Сквозь тьму и свет

Кейхилл Райан

Кейлен встал и оглядел бастионы, на которых только что стояло множество людей и гномов. Никого не осталось. Повсюду лежали обугленные трупы. В воздухе висела вонь от сгоревшей кожи и плоти. Камень обгорел и почернел, из стен в результате взрывов выпали огромные куски. Снова взревел дракон: казалось, будто небеса расколол гром.

Кейлен на миг запаниковал, пока не почувствовал, что Валерис вновь появился в его мыслях. Молодой дракон скорчился на ближайшей крыше, покачиваясь из стороны в сторону, его взгляд был устремлен в небо. Благодарение

богам.

– Кейлен, нужно уходить. Нас атакует еще один!

Еще один?

Кейлен обратил взгляд к небу. Его охватил ужас, когда он увидел над головой три парившие гигантские тени, силуэты которых серебряным светом очерчивали луна и отблески горящего города. Каждый из драконов достигал ста с лишним футов в длину от головы до хвоста. На глазах у Кейлена одна из массивных теней отделилась от остальных и устремилась к стене города.

– Отходим все! К цитадели! Защищаем короля! – Низкий сильный голос Тармона Хорда поднялся над хаосом.

Это значит, что король еще жив.

Эрик повернулся к Кейлену, глядя на него широко раскрытыми глазами.

– Кейлен?

– Нам нужно взять Орина, мы не можем… – Кейлен смолк, сообразив, что смотрит на то место, где только что находился гном. Теперь там был лишь пепел.

Пусть твой огонь никогда не погаснет, а клинок останется острым.

Эрик схватил Кейлена за руку, рывком поднял на ноги и стал подталкивать вдоль стены к лестнице, спускавшейся вниз, на улицу.

– Нам нужно уходить, немедленно!

Кейлен отскочил в сторону, когда еще один солдат с черным львом Лории на груди перебрался через стену, отчаянно размахивая мечом. Кейлен колебался, его разум покрыла пелена после жуткого вида огромного количества тел с обгоревшей потрескавшейся кожей.

Сосредоточься.

Он успел поднять клинок, чтобы встретить выпад бойца, постаравшись отбросить его в сторону пролома в стене. Воин вложил в удар меча столько силы, что не смог сохранить равновесие. Кейлен лишь чуть подтолкнул его локтем, и тот рухнул вниз. Падение завершилось не глухим ударом, а резкой тишиной, пришедшей на место криков.

Кейлен продолжал двигаться. Вокруг царило безумие. Защитники покидали стены, и солдаты Империи стали их быстро заполнять. Бесконечное красно-черное море.

– Мы не успеем спуститься вниз, их слишком много, – сказал Эрик, увлекая за собой Кейлена.

В его голосе появились нотки отчаяния.

Валерис вновь появился в сознании Кейлена. Внезапно тот понял, что собрался сделать дракон.

Нет.

Кейлен уловил вызов, ярость несогласия. Но Валерис остался на прежнем месте, продолжая сидеть на крыше ближайшего здания и наблюдая за сражением. Кейлен понимал, что, если Валерис попытается использовать пламя, чтобы расчистить путь ему и Эрику, он превратится в мишень для бойцов Империи. Три дракона, парившие в небесах, с легкостью с ним покончат.

Тут

в голову Кейлену пришла новая мысль. Он повернулся к Эрику:

– Ты мне веришь?

– Я?.. – Эрик прищурился. – Почему ты спрашиваешь?

– Да или нет?

– Да.

– Как только мы приземлимся, встанем спина к спине, хорошо? – Кейлен обнял Эрика за плечи и потянулся к Искре, собирая нити Воздуха. Прохладный ветер коснулся его кожи, когда нити оказались рядом.

Надеюсь, у меня получится.

– Как только мы приземлимся… – Эрик замолчал, когда Кейлен еще сильнее прижал его к себе, оттолкнулся обеими ногами и вместе с Эриком прыгнул вниз.

Глава 2. Новый король

Кейлен отчаянно прижимал к себе Эрика, пока они падали, мысленно повторяя, что должен его удержать.

– Верь мне! – крикнул Кейлен, когда они летели вниз, но его слова приглушил ветер.

Кейлен старался сосредоточиться, сохранять спокойствие. Он крепко держал нити Воздуха, обвив ими себя и Эрика. Твердая поверхность земли приближалась в замедленном темпе. Неожиданно Кейлен усомнился в своем решении.

Пожалуйста, пусть все получится.

Они опустились еще на ярд ниже. Кейлен собрал нити Воздуха и с силой толкнул их в сторону приближавшейся земли. Ему требовалось замедлить падение, у него должно было получиться.

Они тормозили, но недостаточно быстро. Он потянулся к Искре и зачерпнул больше силы. До земли оставалось всего двадцать футов.

Он постарался, и их падение замедлилось снова. Но все еще недостаточно.

Десять футов.

Пять футов.

В последний момент Кейлен оплел со всех сторон нитями Воздуха себя и Эрика так, что они оказались внутри прозрачного шара. Он закрыл глаза как раз в тот миг, когда они должны были коснуться земли, отчаянно пытаясь смягчить столкновение. Кейлен принял всю силу удара на сферу из Воздуха.

Они с глухим стуком упали, Кейлен услышал звук, с каким трещит камень. Колени и спину пронзила боль, но Кейлен понял, что кости уцелели. Он открыл глаза: их окружало облако пыли и мелких осколков камня. Эрик стоял на коленях рядом с ним, сжимая меч, а другой рукой опираясь на землю. Они оказались в небольшом кратере, которого не было здесь до их прыжка.

– Никогда… не делай так… больше, – сказал Эрик задыхаясь и встал.

Сквозь серо-коричневую тучу пыли до них долетел яростный шум битвы.

Сталь ударялась о сталь, кричали умирающие, один за другим следовали взрывы – маги Лории продолжали разрушать город. И еще… приближающиеся шаги.

Группа имперских солдат внезапно выскочила из облака пыли и с яростными воплями бросилась в атаку.

– Спина к спине! – крикнул Эрик, прижимаясь к спине Кейлена. – Прояви терпение. Жди удобного момента для нападения.