Сквозь тьму и свет

Кейхилл Райан

– Я рад тебя видеть, – сказал Кейлен, протянув руку сразу, как только взошел на площадку.

Вейрил повторил его движение, сжав предплечье Кейлена.

– Как и я тебя, дралейд, а также вас, Эрик и Валерис. – Вейрил сопроводил свои слова вежливым поклоном. – Эрик, твои отец и брат находятся на соседней площадке.

Кейлен почувствовал облегчение Эрика после слов эльфа.

– Спасибо, Вейрил, отрадно это слышать, – сказал Эрик.

– А остальные? – спросил Кейлен, опасаясь услышать ответ. – Ты видел Алеа или Лирей? Гейлерона? Тэрина?

–

Я не видел никого из них с того момента, как мы расстались.

Кейлен кивнул, чувствуя, как внутри у него все окаменело.

– Я уверен, что они добрались до одной из посадочных площадок. – В глазах Эрика промелькнуло сомнение, противоречившее словам, но Кейлен все равно был рад их услышать.

По крайней мере, Данн находился в безопасности в Даракдаре. Ему, конечно, не по вкусу одиночество, но сейчас он не мог сражаться.

Кейлен не заметил бы приближения Даймона, если бы не два ряда королевских гвардейцев, сопровождавших его слева и справа.

– Кейлен, могу я тобой поговорить? – Король жестом попросил стражей отойти в сторону.

Кейлен кивнул и подошел к королю. Он не знал, сможет ли привыкнуть к короне на голове Даймона. Юноша был всего на два года старше его и совсем не походил на уверенного в себе короля, которого Кейлен увидел, когда прибыл в Белдуар. Он очень отличался от Артура. Печаль охватила Кейлена, когда он вспомнил о погибшем короле.

– Что вы хотели, Ваше Величество?

– Я хочу, чтобы ты мне кое-что обещал, – сказал Даймон.

Кейлен не ответил. Он смотрел на Даймона, ожидая продолжения. Обещания – вещь опасная. И у Кейлена возникло ощущение, что слово, данное королю, еще опаснее. Он почувствовал присутствие Валериса в своем сознании. Дракон наблюдал за ними, его лавандовые глаза смотрел на Даймона, шея заметно напряглась. Валерис не доверял молодому королю.

– Мне нужно, чтобы ты сохранил жизнь Тармону. Он слишком упрям, чтобы дать мне клятву выжить. Но… он и Айвон – это все, что у меня осталось. Я уже отправил Айвона по туннелям, чтобы он скоординировал отступление отсюда. Но мне необходим живой Тармон. Я… Ты должен мне обещать.

Кейлен увидел уязвимость в глазах Даймона. В этот момент он не выглядел королем. Он снова стал юношей, на глазах которого убили отца. Он стал Кейленом.

– Я обещаю. – Кейлен пожалел о произнесенных словах в ту же секунду, когда они слетели с его губ. Но у него не оставалось выбора. Он понимал Даймона. Кейлен физически ощущал его боль.

– Благодарю тебя. Эти лучники будут с тобой до самого конца. Они помогут прикрыть отступление Тармона. Я сожалею, что не могу остаться.

– Не стоит об этом жалеть. Ваш народ нуждается в короле.

Мрачное выражение лица Даймона позволило Кейлену сделать вывод, что король говорил правду: он бы предпочел остаться здесь и сражаться, а не ждать в безопасности, чем все закончится.

Кейлен подумал, что сам поступил бы так же на месте Даймона.

– Капитан Конар?

– Да, мой король, – ответил солдат, неожиданно появившийся рядом с ними.

–

Назначаю тебя командиром. Кейлен, встретимся на другой стороне.

Кейлен кивнул, и король зашагал к массивному ветробежцу, стоявшему у входа в туннель.

– Двигайтесь, двигайтесь. Дайте дорогу следующему ветробежцу! – крикнул Айвон.

Он видел лица солдат, проходивших мимо. Опустошение. Он и сам сейчас с ним боролся. Сражение шло хорошо… пока не появились драконы. Что они могли сделать перед лицом такой мощи?

Он видел, как его воины горели живьем. Огонь поджаривал их, как крабов в панцире. Едкий запах обугленного мяса бил в ноздри так, что внутри все переворачивалось.

Из тех, кто добрался до «безопасного места», половина нуждалась в помощи. Те же, кто мог идти самостоятельно, поддерживали и поднимали по ступенькам на платформы слабых. Многие лишились рук или ног, вместо них торчали обгоревшие обрубки, кое-как обработанные лекарями: раны приходилось прижигать, когда у врачей кончались целебные мази; некоторые, скорее всего, умрут.

Двое солдат тащили женщину-гнома на носилках из дерева и парусины. Даже если бы Айвон не смотрел на раненую, только от ее стонов становилось не по себе. Ее тело покрывали пузыри и рубцы. Доспех расплавился вместе с кожей, и она испытывала ужасную боль от подъема по лестнице. Айвон сглотнул, чтобы его не вывернуло наизнанку.

Он видел немало битв. Ему самому приходилось множество раз сражаться с араками. Звери обладали колоссальной силой и были способны на невероятную ярость и жестокость. Но он никогда не видел последствий огня драконов.

Он испытывал ужас, глядя на страдания людей и гномов. Если бы он не оказался таким слабым, этого могло не случиться. Тень не уничтожила бы большую часть стрелометов. И люди не погибли бы… И Артур был бы жив.

– Прости меня, старый друг.

Кейлен смотрел, как ветробежец приземляется на площадку.

– Это последний, – сказал капитан Конар, которого подозвал Даймон перед уходом, и повернулся к солдатам: – Подавайте сигнал об отходе!

Солдат поднял к губам изукрашенный рог, висевший у него на груди, сделал глубокий вдох и затрубил.

Кивнув Кейлену, капитан Конар подошел к строю лучиков, стоявших на краю посадочной площадки.

– Лучники, товсь!

Кейлен бросил взгляд на другие посадочные площадки, откуда раздались ответные звуки рогов. Возле каждой стояли шеренги лучников, достававших стрелы из колчанов: они готовились прикрыть отступление королевских гвардейцев, которые прежде сдерживали лорийских солдат.