Сладкая погибель

Коул Кресли

Алликста телепатически сказала:

«Говори за себя. Он скалится на Mшriшr?»

Ее ладони наполнились переливающимся зеленым светом.

«Ты можешь удержать его?» — спросил Рун. — «Не причиняя боли? Пожалуйста, ведьма! Он может переместить ее в любое место вселенной».

Алликста подняла руки, и тонкие зеленые завитки заскользили вокруг Теда, сквозь него, но он, похоже, не чувствовал

их, только настороженно разглядывал.

«Поразительно», — сказала она. — «Ни одна из моих сил не может коснуться такого оборотня, как он».

У мальчишки отвисла челюсть, когда к ним присоединился Керсес. Существо хищно двигалось между другими Mшriшr.

«Алликста, контролируй свою зверушку!»

Рун осторожно приблизился к Теду.

— Брат, мне нужно, чтобы ты... просто дай ее мне.

— Без вариантов, мистер. Выглядело так, будто она телекинезом не подпускала тебя.

— Я должен кое-что ей объяснить. И она ранена. Ей нужно выпить моей крови.

Тед выглядел так, будто собирался переместиться.

— Подожди! Пожалуйста! Если уходишь, возьми это. — Рун вытащил свой талисман. — Отдай это ей. Я хочу, чтобы это было у нее.

Сиан вслух пробормотал:

— Охренеть.

Все Mшriшr понимали, что для Руна значил этот талисман. Он всегда напоминал ему смотреть в будущее; Джозефина — мое будущее.

— Она поймет, что это значит.

Рун бросил его Теду.

Поймав талисман телекинезом, мальчишка притянул его к себе в руку. А затем переместил сестру.

— Проклятье! — заорал Рун. — Я не представляю, куда он ее забрал. — Он перевел взгляд на Вал Холл, на возобновивших охрану призраков. — «Никс знает».

Он схватил лук и натянул тетиву стрелой с пером феникса.

«Внутри не только Валькирии», — предупредил Сиан. — «Официально Орион не объявлял войну никому из этих существ, пока».

«Обезвредь призраков, а дальше будет видно». — Снова толковый совет от Блейса. — «В конце концов, стрела может не сработать».

«Используй стрелу, чтобы попасть внутрь и уничтожить Никс», — сказала Алликста. — «Как и обещал Ориону несколько недель назад. Или ты забыл о своей миссии?»

Рун натянул тетиву к подбородку. Это самый важный выстрел в его жизни. Рун нервничал так же, как когда впервые взял в руки лук.

В его голове зазвучали слова, сказанные когда-то Орионом:

— Сделай так, чтобы первый же твой выстрел стал решающим, лучник. Запомни это на всю свою бессмертную жизнь.

Рун сделал; Рун помнил.

«Выпускай стрелу», — пробормотал Блейс.

Рун

разжал пальцы, выпустив самую совершенную стрелу в своей жизни. При иных обстоятельствах его сердце уже парило бы от точности ее полета.

Но сейчас Рун хотел только уничтожения. И он получил желаемое.

Ударной волной его чуть не сбило с ног. Сиан закрыл собой Алликсту; Блейс переместился подальше. Дарак зарычал. Керсес впился когтями в землю.

Призраков расшвыряло в воздухе! Оглушенные, они парили в разных позах, будто плавающее поле битвы, усеянное мертвецами. Дверь в Вал Холл была широко открыта.

Никс радостно прокричала:

— Mшriшr, я буду буквально через минутку! Только сниму бигуди!

Сквозь дверной проем Рун увидел торчащие из-под дивана ноги. Какая-то женщина выползла оттуда и вскочила на ноги.

Никс?

Ее волосы выглядели так, будто она головой мела пол, а глаза были затуманены. Обращаясь к невидимым Руну существам, она сказала:

— Вернусь через минуту. Хочу поговорить с ними лично. Наслаждайтесь несуществующими закусками, поскольку Валькирии не едят.

Когда она вышла из Вал Холла, перед ней ударила молния, разряды которой пронзали воздух и само ее тело. Молнии заполнили все пространство вокруг нее, подобно головам гидры. Никс была одета в черную кожаную юбку, сапоги... и нагрудник.

Вещица на вид была древней, металл — сильно покореженным. Молнии отражались от просветов на поверхности. По центру было выгравировано анатомическое сердце. Среди множества других фигур Рун разглядел... перо.

Неужели все это было спланировано? Рун натянул тетиву последней черной стрелой... «раз-и-готово».

Остановившись в нескольких шагах от Руна, Никс кивнула ему. Ее летучая мышь скользнула меж разрядами молний и приземлилась к ней на плечо. Когда на шерсть существа осело облачко пыли, оно чихнуло.

Алликста выгнула бровь.

«Это первородная Валькирия?»

— Приветствую, Вершители Судеб. Я — Феникс, потенциальная богиня Приращения. Мне осталось лишь покончить с одним маленьким дельцем.

«Феникс?» — переспросил Блейс. — «Это ее полное имя? А у тебя было то перо?»

Сиан оскалился.

«Мы не те, кем стоит манипулировать».

Магия Алликсты сгустилась, насыщая воздух.

«Уничтожь ее, грязнокровный».

«Сначала информация».

К тому же, он сомневался, что его стрела может пробить молнии.

«Ты серьезно?» — требовательно спросила Алликста. — «Это твой шанс; Орион приказал убить ее».