Сладкая соль: пакистанские сказки
Шрифт:
Взяли они с собой двух своих сыновей и двинулись на восток. Шли они, шли и к вечеру подошли к какому-то городу. Остановились на его окраине, поели и улеглись спать: сыновья посередине, мать — с одной стороны, отец — с другой.
А в местах этих орудовали воры. Поэтому купец, что привел сюда свой караван, выставил караул и направил во все стороны охранников, чтобы они хорошенько обследовали местность. Вот охранники и наткнулись на спящих. Красота женщины так их поразила, что они доложили об этом купцу.
Выслушал их купец и говорит:
— Идите и выкрадите эту женщину, но так осторожно,
Охранники пошли, выкрали женщину так, что никто не проснулся, и принесли купцу. Тот залюбовался ею. А потом приказал упрятать в большой сундук.
Проснулся утром предсказатель, а жены и след простыл.
Погоревал он, погоревал и пошел с сыновьями дальше, а купец с караваном направился в другую сторону.
На пути предсказателя оказалась река, как переправиться через нее с сыновьями? И решил он переправлять их по одному. Переправил он первого сына и поплыл за вторым. Доплыл до середины реки и попал в пасть крокодилу — только его и видели.
А осиротевшие дети остались на разных берегах реки: один плакал на этом берегу, другой — на том. Тут, откуда ни возьмись, появился пастух, увидел плачущего мальчика, расспросил его, что и как, и, сжалившись, решил приютить.
— Не плачь, я позабочусь и о твоем брате, — пообещал пастух.
Привел он мальчиков домой, вымыл их, накормил и уложил спать. А в тот же день неподалеку от этого места рыбак поймал крокодила, вытащил на берег, вспорол ему живот и увидел там человека. Это был предсказатель. Рыбак привел его в чувство и взял к себе в дом. Прошло несколько дней, предсказатель совсем оправился.
И надо же было так случиться, что в это самое время по прихоти судьбы скончался местный царь. А в этой стране был обычай избирать царя с помощью сокола.
Выпустили жители сокола на волю и наказали:
— Лети, сокол, и выбери нам царя. На чью голову ты сядешь, тот и станет нашим повелителем.
Полетел сокол, покружился и сел на голову предсказателя.
— Да это совсем не тот, кто нам нужен! —закричали горожане. — Это чужой человек, он пришел откуда-то и не знает ни обычаев наших, ни порядков. Мы не отдадим ему наше царство. Давайте завтра же повторим все сначала — сокол наверняка выберет другого человека.
На следующий день горожане снова выпустили сокола, тот полетал, полетал и опять сел на голову предсказателя.
— Нет, так не годится, — зашумела толпа, —давайте выждем еще один день.
Но и на третий день сокол выбрал предсказателя. Собрались тогда самые мудрые горожане, посоветовались и, подчиняясь велению свыше, решили посадить на трон предсказателя. Так он стал царем.
Прошло несколько лет, и вот как-то раз в город прибыл со своим караваном тот купец, который похитил жену предсказателя. Пришел купец к царю и попросил у него сторожей, чтобы охранять караван. Царь распорядился, какие семьи должны послать мужчин для охраны. Распоряжение коснулось и семьи пастуха, который спас когда-то сыновей предсказателя. Теперь они были уже взрослые, и приемный отец послал их сторожить караван купца.
Подошли юноши к каравану
— Расскажи мне какую-нибудь историю, а то как бы мне не уснуть.
— Не знаю я никаких историй, — ответил старший. — Лучше я расскажу тебе про нашу жизнь. Ты ведь знаешь, что наши отец и мать пропали. Помнишь, мы остановились на окраине города и легли спать, а утром обнаружилось, что наша мать исчезла. Отец очень горевал, а потом повел нас к реке, переправил меня на другой берег и поплыл за тобой. Но на середине реки он вдруг исчез: то ли воды его поглотили, то ли еще что-то случилось — не знаю.
Разговор юношей услыхала жена купца и поняла, что это ее сыновья. Сняла она с себя драгоценное ожерелье и спрятала, а утром сказала купцу, что ожерелье у нее украли.
Пошел купец к царю и говорит:
— Царь, мою жену ночью обокрали.
Собрал царь всех сторожей и спрашивает у жены купца:
— Когда тебя обокрали, о женщина?
— Во второй половине ночи, — отвечает она.
— А кто сторожил в это время? —стал допытываться царь.
— Сторожили сыновья пастуха, — ответили ему.
А когда юношей доставили к царю, жена купца потребовала:
— Повторите в присутствии царя ту историю, которую вы рассказывали друг другу ночью.
Старший брат повторил то, что он рассказывал младшему, и царь понял, что это его сыновья.
Тогда жена купца и говорит:
— О великий государь, это мои сыновья, а я — твоя жена. Этот купец похитил меня, когда мы легли спать на окраине города.
Обрадовался царь, обнял жену и сыновей, а злодея купца приказал повесить.
Так к старости счастье и достаток вернулись в их дом.
УМНЫЙ ЖЕНИХ (Перевод А. Е. Порожнякова)
Жил некогда царь. И была у него единственная дочь, в которой он души не чаял. Царевна уже достигла совершеннолетия, и все вокруг не уставали удивляться ее редкой красоте и очарованию. Но с возрастом, как известно, дочери доставляют родителям все больше хлопот.
Так было и на этот раз.
Пришло время, и царица, любившая дочь не меньше, чем царь, сказала ему, что настала пора искать для царевны подходящего жениха. Царь поверить не мог: неужели этот крошечный бутон уже превратился в распустившийся цветок и его нежный аромат проник за пределы дворца?
— Да, — задумчиво произнес царь, — время бежит неумолимо.
Царь и мысли допустить не мог, что придется расстаться с дочерью, хотя понимал, что наступит час и она покинет родной дом.
На следующий день глашатаи разнесли по всему царству весть о том, что царь намерен отдать дочь замуж, но за того, кто выполнит два его условия. За оградой дворца были выставлены два больших барабана, чтобы желающие заполучить руку царевны могли оповестить его обитателей о своем прибытии.
И вот барабаны зазвучали. Десятки знатных молодых людей из разных стран приезжали, чтобы попытать счастья, но терпели неудачу и с позором возвращались домой, потеряв все свое богатство.