Сладкое предательство
Шрифт:
Ридж обернулся и увидел за спиной кактус, высокий, как дерево, и озадаченно посмотрел на Сабрину с ее упрямо поднятым подбородком.
– Что? – спросил он, уверенный, что чего-то не понял.
Нежный подбородок Сабрины взлетел еще выше.
– Если ты хочешь любить меня, делай это вон оттуда, – настойчиво повторила девушка.
Нелепость этих слов мгновенно испортила настроение Риджу. У него появилось ощущение, будто он съел лимон. Он рассердился.
– И как, черт побери, прикажешь делать это? – ядовито поинтересовался он.
– Если ты не знаешь ответа на этот вопрос, мой нежный и остроумный маг, то от меня ты его тем более не узнаешь. – Сабрина бросила на него осуждающий взгляд и пошла прочь, но тут же вскрикнула от
Сжав зубы, Сабрина пошла вперед, чувствуя себя так, будто только что спаслась от копыт обезумевшего табуна. Она прекрасно знала, какого труда ей стоило не поддаться гипнотическим чарам Риджа. Нет, она решительно заслуживает награды за свою, стойкость.
Пока Сабрина, хромая, удалялась, Ридж чертыхался сквозь зубы. Упрямая, несговорчивая женщина, и зачем только он с ней связался? Ведь совершенно ясно, что она не хочет иметь с ним ничего общего. Что, черт побери, с ним происходит? За что такое наказание?
Ридж уныло вздохнул. Эта женщина просто сумасшедшая. Как может мужчина любить женщину на расстоянии, тем более, если руки у него не подобны щупальцам осьминога! Просто нелепо…
Внезапно до него дошел смысл слов Сабрины, и он улыбнулся. Ну конечно, Сабрина хочет, чтобы он предложил ей нечто большее, чем любовь, которую он дарил ей в минуты страсти. А если он согласится? Что тогда? Даст ли она ему в ответ со своей стороны нечто большее, чем неуправляемое желание плоти? Предложит ли она ему свою любовь?
Улыбку сменило хмурое выражение. Вот упрямая! Когда она предлагала ему эту сделку, она, конечно, рассчитывала воспользоваться всеми своими преимуществами и оставить его ни с чем. Да, заключать сделки с такой женщиной, как Сабрина Спенсер, может только дурак. Откуда ей знать, что такое любовь? Она с такой необыкновенной подозрительностью относится к мужчинам, что никогда не позволяет себе серьезно воспринимать их слова, зато абсолютно уверена, что узнает это сложное чувство, когда встретится с ним лицом к лицу. «Забудь о ней и думай только о том, что тебе предстоит сделать», – приказал себе Ридж, возвращаясь к загону за своим жеребцом. Ни одна женщина не стоит тех переживаний, которые выпали на его долю из-за Сабрины Спенсер за последние пять месяцев. Одни только ее перевоплощения могли кого угодно свести с ума. Эта женщина доводила его до отчаяния, чего никогда не случалось с ним раньше. Наверное, ему никогда не разгадать ее!
Ридж обернулся, посмотрел на вход в каньон Чито-Бонито, скользнул взглядом по нависающим скалам и задержал его на зубчатой кромке величественных гор, вырисовывающихся на горизонте. Пора ему возвращаться в Страну большого неба, домой, туда, где он вырос. Быть может, там ему удастся, обрести душевный покой. Индейцы навахо должны узнать, что готовит им армия. И хотя Ридж принесет им мрачные вести, он хотя бы даст надежду своим кровным братьям, что Управление по делам индейцев придет к ним на помощь, прежде чем военные окончательно расправятся с ними.
В последующие дни Сабрину разрывали противоречивые чувства. Ридж уехал, не сказав ни слова. Он вернулся к индейцам, которые кочевали с места на место по ущельям и плато, протянувшимся на сорок миль к западу. Ей бы следовало испытать облегчение оттого, что Ридж занялся своими непосредственными обязанностями в качестве посредника, а она обвиняла себя в том, что его нет рядом.
Чтобы отвлечься и перестать думать о черноволосом красавце, который непрерывно занимал ее мысли, Сабрина решила посвятить все свое свободное время выведыванию информации. Однажды вечером, когда Лоример Боуэн отсутствовал, она тайком пробралась в его дом. Тайна о том, что скрывается в кладовке, не давала ей покоя. Справившись с замком на двери одной из кладовых, которые располагались позади жилых комнат, она нашла кладезь информации. Среди вещей, которые были спрятаны там подальше
Сабрина задумчиво сдвинула брови, закрывая дверь кладовой. Должен же быть какой-нибудь способ заставить Боуэна и Уиншипа заговорить. Раздумывая об этом, под покровом ночи Сабрина вернулась в свою хижину, прижимая к себе сверток с вещами, которые она забрала из кладовой.
Черт побери, Боуэн может вернуться от индейцев навахо в любой день, она просто обязана что-то придумать за это время! Сабрина осторожно развернула сверток – это был мундир, который когда-то принадлежали отцу. Девушка аккуратно разложила его на кровати и с любовью провела по нему рукой. Внезапно она почувствовала что-то твердое под рукой. Она перевернула мундир и заметила, как из внутреннего кармана выпала маленькая записная книжка. Подталкиваемая любопытством, Сабрина подняла ее, уселась на край кровати и принялась разбирать торопливые записи отца, датированные прошлым годом. Глаза ее быстро бегали по строчкам, и постепенно смысл прочитанного стал доходить до нее. Теперь она абсолютно точно знала, что произошло, в последние месяцы жизни отца. Айвэн обнаружил, что Боуэн и Уиншип пытаются за его спиной проворачивать свои грязные дела. Ему было также известно о происходившем в форте воровстве.
Сабрина поняла, что эта осведомленность стоила ему жизни. Один из этих двух негодяев убил Айвэна прежде, чем тот успел разоблачить их. Боуэн и Уиншип заранее продумали, как устроить резню на скачках. Все произошло именно так, как рассказал ей рядовой Вудс, когда она его напоила виски. Уиншип воровал армейское имущество и продовольствие и за хорошие деньги сбывал ворованное на черном рынке в Санта-Фе. А прикрывал его в этом грязном деле Боуэн, за что и получал свою долю, а после смерти Айвэна он вообще получил доступ ко всему, став командующим фортом.
– Будьте вы прокляты! – в гневе воскликнула Сабрина и убрала записную книжку в сумку с вещами.
Из-за алчности этих двух негодяев погиб ее отец.
– Они заплатят за это убийство, – поклялась девушка.
Она еще не знает, как и когда, но эти негодяи получат по заслугам…
Внезапно Сабрина что-то вспомнила и нахмурилась. Фургон! Тогда ее очень заинтересовало, почему вечером в форт прибыл одинокий фургон и тайком подъехал к задней стороне дома, где жил Боуэн. Возможно, именно так, скрываясь под покровом ночи, Боуэн и Уиншип воровали военное имущество и отправляли его из форта. Боуэн следил за погрузкой всего, что можно перепродать, и отправлял Уиншипу в Санта-Фе, который без особого труда сбывал краденое в этом крупном торговом центре юго-запада. А после того как краденое успешно сбывалось, Уиншип просто привозил Боуэну его долю, развозя по фортам жалованье в качестве казначея. Занимаемые должности служили для обоих отличным прикрытием. А поскольку после смерти Айвэна Спенсера Боуэну не перед кем стало отчитываться в форте, возможность того, что их схватят с поличным, практически сводилась к нулю.
«Значит, я была права относительно Джорджа Уиншипа», – подумала Сабрина, рассеянно стирая с лица грим, перед тем как лечь спать. Теперь она не сомневалась, что первоначальный план продумал и предложил Уиншип и что именно он был основным виновником гибели ее отца, а Боуэн – просто его сообщник.
«Что ж, пусть пока наслаждаются жизнью, – мстительно подумала Сабрина. – Уже недалек, тот день, когда оба злобных негодяя получат по заслуженной пуле».
В предвкушении этой близкой расплаты девушка закрыла глаза и постаралась заснуть. Но даже сладкая мысль о мщении не помогла прогнать видение, которое снова и снова проникало в ее сны из дальних уголков сознания. Ридж Теннер стоял перед ней точно так же, как той ночью в каньоне Чито-Бонито.