Сладостная победа
Шрифт:
Тут Кэсси с усмешкой покачала головой: неужели она на самом деле верит в это?
Она подошла к окну и выглянула на улицу. Может быть, когда ее отец поправится, она с Кэти съездит в Санта-Фе и сделает там кое-какие покупки в магазинах. Магазины! О чем только она думает? Она терпеть не могла магазины!
На их ранчо целая куча работы – вот чем бы ей следовало заняться, вместо того чтобы слоняться по городу. Но вся беда была в том, что ее отец был прикован к постели. Она вынуждена была оставаться
Решив вернуться, домой, она немного замешкалась на пороге школы, как вдруг увидела вдалеке Коулта, идущего по улице. Он повернул в сторону ее дома. Он всегда так гордо вышагивал, дьявол бы побрал его! Никогда прежде, она не встречала мужчину, который бы так ее раздражал и одновременно так нравился.
«Итак, что теперь? Раз Коулт у меня в доме, то спешить туда мне вовсе незачем».
Тяжко вздохнув, она направилась к колодцу и вытащила ведро воды. Она решила вымыть окна в школе.
– Приятно видеть, что тебе уже лучше, раз ты сидишь в постели, Джетро, – заметил Коулт, когда Кэти оставила их вдвоем.
– Я признателен тебе, что ты остался, пока я как следует не поправлюсь, – поблагодарил его Джетро.
– Неделей больше, неделей меньше – не вижу большой разницы. Главное, чтобы ты не переживал и не волновался. Я не собираюсь отказываться от своих обязанностей, Джетро.
– Ну что ж, я сильно надеялся на это, – признался шериф. – Мужчина с таким твердым характером заслуживает того, чтобы ходить с высоко поднятой головой.
Шериф несколько пренебрежительно посмотрел на Джеффа, который сидел, сгорбившись, в углу на стуле, опустив руки между колен.
– Нет поручений, которые не терпят отлагательства? – спросил Коулт.
– Нет, – промолвил Джетро. – Только держи свои глаза открытыми, сынок. Я полагаю, что Пайк скоро даст о себе знать. Он ведь говорил, что поквитается с тобой за смерть своего брата, а теперь он отплатит вдвойне – за неудавшееся ограбление дилижанса и банка. Он не успокоится, пока не получит того, что ему хочется получить.
– Или ему не терпится умереть, – заметил Коулт, вставая. – Ладно, я приступаю к своим обязанностям, а ты пока отдыхай.
Выходя из спальни, Коулт мотнул головой, делая знак Джеффу следовать за собой.
– Чего тебе надо? – спросил Джефф, когда они вышли на улицу.
Глаза у него блестели от злости. Вся его враждебность снова заявляла о себе. А ведь Коулт надеялся, что события прошедших дней изгладили чувство неприязни Джеффа к нему.
– Давай оседлай двух лошадей. Немного прокатимся верхом.
– Это же пустая трата времени – пытаться напасть на след бандитов.
– Мы поскачем в Лейзи-Би.
– С какой стати?
– Есть дело, надо кое-что посмотреть.
– Если что-то насчет ранчо, то лучше всего поговорить с Кэсси. В семье
– Мне лучше знать, что делать, – ответил Коулт.
Трое пострелят слонялись снаружи конюшни, наблюдая за тем, как Коулт и Джефф вывели лошадей и вскочили в седла.
– Куда вы направляетесь? – спросила Сэм.
– Не твоего ума дело, егоза, – огрызнулся Джефф.
– Вы уезжаете и оставляете нас без защиты?
– Мы будем отсутствовать не больше часа. Так что, Красотка, позаботься сама о городке, пока мы не возвратимся.
– А что, если преступники вернутся назад?
– Прежде они хорошенько подумают, стоит ли им снова связываться с вашей троицей.
Двое всадников поскакали прочь, оставив детей гадать, куда они поехали.
– Ради какого дьявола мы скачем на ранчо? – проворчал Джефф.
Коулт лукаво улыбнулся:
– Там есть большой красивый сарай.
– Коулт, ты еще настырнее, чем мой отец. Я ведь тебе не ребенок.
– Ты прав. Прости меня. Однажды ты признался, что не можешь попасть в длинную стену сарая.
– Ты намерен стрелять в стенку сарая?
– Может быть. – Коулт пришпорил лошадь и поскакал галопом.
Джефф снял шляпу и почесал затылок. Святой Иерусалим! Кэсси наверняка снимет с них голову, если они сделают хотя бы одну дырку в конюшне или сарае. Он ухмыльнулся, затем ударил поводьями по шее лошади и поскакал вслед за Коултом.
Ранчо Лейзи-Би без Кэсси выглядело опустевшим. Джефф не без любопытства следил за тем, как Коулт высматривал какое-то дерево, пока не остановил свое внимание на одном из них.
– Все в порядке. Вот это дерево нам подойдет, – сказал он, указывая на мертвый дуб с сухими сучьями. Затем он отмерил шагами расстояние от дуба и провел на земле черту. – Вот отсюда ты и начнешь.
– Что начну? – спросил Джефф.
– Стрелять по мишени.
– Это пустая трата времени. Ты думаешь, что я прежде не пробовал? – ответил Джефф. – Я же тебе говорил, я не умею попадать в цель.
– Ну что ж, тогда придется научиться. Давай иди сюда, встань за линию.
Ворча под нос, что это бесполезное занятие, Джефф тем не менее, выполнил то, что велел ему Коулт.
– Тут, наверное, даже не будет пятидесяти футов.
– Ничего, в большинстве случаев, когда тебе надо будет воспользоваться оружием, ты будешь находиться еще на меньшем расстоянии от мишени, будь это грабитель банка или простая змея. Помни лишь одно: раз ты направил револьвер против кого-то, будь готов выстрелить. Ты заблуждаешься, если думаешь, что тот, другой, не попытается тебя убить. Итак, для успешного выстрела требуются три вещи: точный глаз, твердая рука и надежный револьвер. Теперь поглядим, на что ты способен. Попади в ствол этого мертвого дуба.