Славянский сокол
Шрифт:
– Поздно… – мрачно изрек Аббио.
– Что – поздно? – не понял Кнесслер.
– Поздно переправляться. Думаю, еще до окончания турнира на том берегу Карла будет встречать с мечом в руке Готфрид, а отнюдь не Годослав. И если у Годослава нет полков, которые можно развернуть по всему фронту в противовес Карлу, то у Готфрида эти полки стоят в готовности. Помимо этого вторая армия Готфрида выстроилась на северной границе, готовая вторгнуться в мои земли. А небольшие отряды данов уже сожгли несколько моих деревень, пока я здесь развлекаюсь.
– Они стоят там давно… – возразил Кнесслер, успокаивая молодого эделинга. – Как только Карл вошел в наши земли, Готфрид выдвинул передовые
– Нет, это как раз и говорит о войне. Грабители приходят осенью, когда собран урожай и есть, что взять. В мае приходят именно с войной.
– Мне кажется, ты ошибаешься. Но ты делаешь мне какие-то непонятные намеки на активизацию данов – что случилось у бодричей в отсутствие Годослава? У тебя есть какие-то вести?
– Есть. Есть и вести, есть и странные, и неприятные события, о которых ты не знаешь. Что хочешь узнать раньше?
– Начнем с вестей, если ты не возражаешь, – Кнесслер показал Аббио на кресло, в которое тот не сел, а почти упал, как усталый гонец после долгой дороги, а сам хлопнул в ладоши, вызывая слугу и приказывая принести вина для угощения гостя.
– Я не возражаю против такого регламента, – сказал Аббио, – потому что вести касаются всех, а события только меня. Впрочем, я не прав, события касаются тоже всех… Но об этом – потом… Итак, сегодня после обеда ко мне прискакал гонец. В Рароге бояре восстали против Годослава и соединились с воинами герцога Гуннара, убили князя-воеводу Дражко и захватили город. Годослав больше не князь бодричей. Вернее, почти изгнанный князь. Бояре разослали две княжеские дружины – на полночь и на закат – своих людей с призывами не поддерживать Годослава, отрешенного народом от власти, и обещают восстановить в княжестве вече. В этом их всегда поддержат все славянские храмы. Следовательно, у бояр шансов на успех больше, нежели у Годослава. И к тому же войска данов вот-вот вступят в княжество и сделают из него датскую провинцию.
– Ты уверен в сведениях? Это очень важно.
Аббио утвердительно стукнул ладонью по подлокотнику кресла.
– Сведения пришли через вторые руки сразу после вечерних событий. Опасаясь грабежа, фряжский купец вывез свои товары к берегу Лабы. Оттуда верные люди, которым я плачу, прислали весть мне. В них я уверен.
– В них. Но не в купце…
– Купца я не знаю.
Кнесслер задумался и потеребил бородку. Затем подошел к пологу палатки, выглянул наружу, словно проверяя возможность подслушивания, и вернулся к собеседнику.
– Стоит ли передать известия Карлу? Ты сам знаешь, что каждое маленькое событие или даже намек на событие легко обрастает цветными хвостами, гораздо более яркими, чем само событие. Такая уж у вестей способность…
– Как ты сам считаешь?
Теперь Кнесслер долго молчал, оценивая ситуацию.
– Давай вместе подумаем, чем это может грозить всей Саксонии, и не слишком ли мы поторопились при выборе друга и государя? Готфрид может пожелать вновь подружиться с нами. И тогда он не сможет уже оттягивать войну с Карлом, как оттягивал ее многие годы, потому что война уже будет совершившимся фактом. Предположим, мы подружимся. В случае победы данов мы опять становимся независимыми эделингами. В случае их поражения мы теряем возможность снова помириться с Карлом, потому что в следующий раз он нам уже не поверит. Нужно просмотреть положение с той и иной стороны.
– Для этого-то я и искал тебя всю вторую половину дня.
– Карл, насколько я его знаю, – вслух раздумывал Кнесслер, – по характеру очень неуступчивый человек. Если он поставил себе задачу присоединить к королевству княжество
– Меня больше волнует другой вопрос. Если Карл переправится через Лабу, Готфрид постарается зайти ему в тыл. И пойдет он по моим землям, все сжигая и разоряя, оставляя меня нищим. Но, если посмотреть с другой стороны, нам может быть больше выгоден поход Карла, чем дружба с Готфридом. Если Годослав больше не будет князем, у княжества нет хозяев. И мы смело можем поступить с бодричами так же, как пять лет назад поступили с Бравлином [22] . Совсем неплохо иметь на той стороне по небольшой территории. Одновременно, боюсь, мы уже опоздали с правом выбора, поскольку Готфрид и без того готов похоронить нас. А Карл… А Карл… Карл, в случае победы, будет заботиться о тех, кто помог ему. Но…
22
Бравлин потерпел от Карла несколько поражений. Одновременно с франками по частям захватывали земли вагров и саксонские князьки.
– Я вижу, что твое «но» звучит значительно…
Аббио даже встал, чтобы эту значительность увеличить.
– Я своими глазами видел сегодня, проезжая по лагерю, как в палатку Годослава входил аббат Алкуин, советник Карла.
Кнесслер удивленно поднял брови.
– Тогда получается, что король знает о присутствии на турнире Годослава?
– Получается, что так.
– Однако Алкуин – это еще не король.
– Я думаю, что прийти он мог только по просьбе короля. И мне не нравится такая ситуация. Я с удовольствием помог бы Годославу только из желания испортить настроение Сигурду. Мне жалко Годослава, потому что он попал меж двух таких сильных хищников, как Карл и Готфрид. Но мне совсем не по душе, что Годослав ведет с Карлом тайные переговоры.
– Чем это нам грозит?.. Пусть ведет.
– Вот здесь я совершенно не могу согласиться. Карл мирится с нами, чтобы пойти походом на Годослава. Но, захватив княжество бодричей, он получает в дополнение к Саксонии точно такую же мятежную территорию. Это все естественно и вероятно. Это нисколько меня не пугало, потому что, вздумай мы снова почувствовать себя не чьими-то подданными, а свободными эделингами, против Карла вместе с нами выступили бы уже и бодричи. Но – переговоры… Тайные… Через Алкуина, а может быть, и личные, но так, чтобы об этом никто не знал… А если они договорятся? Тогда мы попадаем меж двух огней. И при любом несогласии во мнениях нам придется вести войну на две стороны.
– В твоих размышлениях есть здравое зерно, хотя это зерно заросло сорняками… Есть много возражений…
– Но зерно-то есть! А я еще раньше расстарался и устроил небольшой маскарад. В каком-то случае маскарад сработает не только против Сигурда, но и против короля. Но если король в курсе всех здешних дел, получится, что я сам попал в непонятное положение…
– Какой маскарад?
– Я искал тебя после турнира, чтобы обговорить эту затею, но не нашел, и обговорил только с Бравлином. Бравлин полностью меня поддержал и обещал помочь, по возможности. Но мне придется начать сначала… С рассказа о том… О том, как меня сегодня чуть не повесили, а потом чуть не перерезали франков…