След «Семи Звезд»

Чернецов Андрей

– Не жалей, ты на дороге вечности! – вещал сумасшедший профессор. – Так или этак, но Хозяйка все равно будет владеть тобой, а ты – служить ей! Это голос крови!

Варвара попыталась дернуться, но тело не слушалось ее, как будто связанное по рукам и ногам невидимыми путами.

– Не волнуйся и не пытайся противиться судьбе, о, Избранная. Скоро все будет готово, потерпи. Еще немного – и мы станем едины с тобой. Нам откроется Вечность и все силы небесных сфер помогут воссоединиться с Могущественными. Они даруют Знания и Великую Силу, что откроет истинный путь и направит нас по Тропе Древних!

Так сказано в Книге!

Журналистка молилась всем известным ей богам, чтобы это чудовище, когда-то бывшее профессором Стрельцовым, куда-нибудь провалилось. Но все напрасно…

Стрельцов, натянул на себя некое подобие кожаного фартука, который украшали медные бляхи грубой работы в форме серпа или полумесяца, надел на шею странного плетения цепочку, а в левой руке зажал какой-то сосуд непонятного назначения.

Что он будет собирать в него, осталось для девушки загадкой, которую совсем не хотелось разгадывать. Варя зажмурилась. Профессор, не спеша, поставил по периметру алтаря черные свечи, достал гусиное перо и стал вычерчивать вокруг девушки прямо на мраморной крышке алтаря непонятные знаки. Какие-то тени метались по комнате, мрак казалось, сгущался. Или это уже начинался бред?..

Девушку охватило чувство глубочайшей, невероятной нереальности происходящего. Несколько дней назад она жила нормальной жизнью, ходила по улицам современного мегаполиса, читала книги и писала статьи. Теперь же беспомощной лежит в этом Богом забытом месте и ожидает, что с ней сотворит вконец рехнувшийся сектант.

Как же подать знак Вадиму, чтоб ее рыцарь явился во всем своем блеске и спас ее?

Надо завязать с полоумным беседу. Говорят, это помогает.

– Николай Семенович, постойте ради бога… ради ваших богов! – взмолилась она.

– Не думай, что твой мент поможет – Стрельцов начал разрезать на ней одежду, и пару раз лезвие оцарапало тело. – Сейчас мои верные псы делают из него решето.

– Господи, да послушайте же! Вы не в том месте проводите обряд. Врата не здесь! Я… я помогу вам их найти. Только отпустите меня!

Глава сектантов саркастически хмыкнул и покачал головой:

– Ты полагаешь, я начал бы обряд, не зная точного места и времени? Девчонка! Думала меня провести. Да я и без твоей жалкой тетрадки знал, где расположены Врата.

В его голосе слышалось нескрываемое торжество:

– Здесь! – он топнул ногой. – В этом самом месте. Именно тут три века назад стояла усадьба, где старик Брюс творил свои великие и страшные дела. Что, не ожидала? Ха-ха-ха!

И, к полной неожиданности Озерской, профессор процитировал:

Шлет Богоматери привет Святой Софии злой хулитель, Греха и колдовства обитель Лиет зловещий смерти свет.

Как?! Откуда ему стало известно содержание оды Баркова?!

– Спрашиваешь себя, как я раздобыл оду? А просто. Натравил своих псов-паладинов на старую калошу из «Лондона», вздумавшую грудью защищать чужую собственность. Они и порвали ее на куски, заодно с придурком-хозяином. А тетрадку отобрали. Видишь?

В его руках появилась знакомая рукопись, и Варвара застонала

от бессилия. Чопорная леди-администраторша, Матвей Селуянов – очередные жертвы Книги…

– Но как вы догадались, что речь идет именно об этом месте? – продолжала упорствовать журналистка. – Ведь стихотворение попало к вам в руки совсем недавно.

– Книга! Она привела. Я же тебе многократно повторял, что избран ИМИ. Твой стишок только подтвердил мое чутье. Богоматерь – это церковь Рождества Богородицы, находящаяся по соседству. А напротив, на том берегу реки, стоит Софийский собор. Ну, и женский монастырь поблизости. Все три приметы. Так-то, милочка, начиталась небось книжек дурацких для идиотов писанных и решила что откроешь «код Баркова». А теперь не мешай! Сегодня ночь Смены Времен – наилучшая пора для обряда…

Стрельцов невозмутимо продолжил свое дело. Положил книгу на живот девушке и начал, как ей показалось, песнопение. Но через мгновение Варя поняла, что он просто произносит нараспев:

О, Великая Черная Мать! Я стою на пороге Вечности, Я готов принять Вечность И с ней все Знания, что даруешь мне ты… Услышь меня и приди сюда. Я зову тебя… Смотрите, о, Древние, Вы избрали эту женщину И сейчас я войду в нее, стану частью ее, И Книга откроет мне свою мудрость И даст мне Великую Силу Великих Древних. Слушайте и внимайте вы, Червь Глубин, Повелитель Ирема, Властелин Предвечных Вод, Пожирательница Звезд… Йегг энггелх! Шодд нихинсург! Экко урд!! Приди же, о, Первоначальная, и посмотри, как я творю волю твою во имя твое…

ПРРИДИ ЖЕ!!! – заверещал профессор и запнулся.

Двустворчатая дверь резко распахнулась, и на пороге появился Вадим, направивший ТТ на Стрельцова.

– Звали? Позвольте заметить, вам светят крупные неприятности! Попытка изнасилования, незаконное лишение свободы, похищение человека и как минимум соучастие в двух убийствах с целью ограбления… Не находите, что это может повредить репутации и научной карьере?

– Тебя это не касается! – взревел профессор. – Оставь нас! Пошел вон! Я не боюсь смерти! Аз есьм Бездна Вечности…

Его щегольской костюм превратился в грязное тряпье, лицо напоминало физиономию бомжа, полчаса назад спьяну обматерившего патруль ППС, но весь он прямо-таки излучал силу и опасность.

«Его Экселенция», как выяснилось уже в следующую секунду, рассчитывал не только на неведомых демонов. Из кармана его вымазанного травяной зеленью пиджака появился неуместный в этом мистическом антураже пистолет.

Черное дуло повело влево, блестящая вороненая игрушка стремительно поднялась на уровень груди Савельева. «Беретта 92F, калибр 9мм, патрон парабеллум – автоматически определил майор. Коротко щелкнул боек – осечка!