След в жизни
Шрифт:
Именно этого Кристи и не хватало для завершения ночного кошмара. Она торопливо огляделась в поисках туфель, но их нигде не было. Она поспешно бросилась вниз. Ее приветствовал восхитительный запах свежесваренного кофе.
Луис сидел на софе и просматривал утреннюю газету.
— Доброе утро. — Он сразу же отложил газету, как только она вошла, и окинул ее таким оценивающим взглядом, что Кристи словно обдало холодным душем.
Судя по его непринужденному тону, между ними как будто ничего и не произошло прошлой ночью. Правда, капроновые
Девушка вспыхнула от стыда, вспомнив, как молила его о любви, как первая стала расстегивать его рубашку…
— Привет, — надеясь, что ее голос звучит достаточно естественно, ответила Кристи. — Приехала твоя бывшая с Томом. — Она торопливо наклонилась, подхватила чулки и спрятала их в сумочку.
— Ну вот, — поддразнил Луис. — А я-то надеялся подсмотреть, как ты будешь их надевать.
Его игривый, насмешливый тон заставил Кристи в смущении поднять глаза, но тут раздался спасительный звонок в дверь. Луис пошел открывать, и она получила несколько мгновений, чтобы прийти в себя.
Едва Кристи успела надеть туфли, как на пороге показалась Кэтрин и застыла от удивления.
— Привет, Кристи, вот мы и опять встретились, — овладев собой, беззаботно произнесла она.
— Привет, Кэтрин, — вежливо улыбнулась девушка и с любопытством повернулась к Тому.
Сын Луиса оказался симпатичным мальчиком лет восьми с густыми темными волосами и счастливым, улыбающимся лицом. Было совершенно очевидно, что он обожает своего отца — Том буквально повис на руке Луиса и болтал не переставая, глядя ему в глаза:
— А мы будем запускать воздушного змея, того, что ты мне подарил? Сейчас сильный ветер, и я привез его с собой…
— Посмотрим, — улыбнулся Луис и взъерошил волосы на голове сына. — А теперь вспомни, как должны вести себя вежливые люди. Поздоровайся с миссис Линн.
— Ой… Здравствуйте. — Как и его мать, мальчик несколько испуганно застыл, озадаченный присутствием незнакомого человека.
— Привет, Томми. Рада с тобой познакомиться. — Ребенок застенчиво взглянул на нее. — Ну как, тебе нравится в Лондоне?
— Очень. — Лицо мальчика оживилось. — Ведь теперь я часто вижусь с папой, но будет еще лучше, когда он вернется.
— Вернется? Куда?
— Он же уезжает опять в Африку. Это его работа, — вздохнул мальчик, и улыбка тут же исчезла с лица Кристи.
Все ее недавние переживания померкли перед отчаянным страхом за Луиса.
— Ты снова возвращаешься в Африку? — с широко открытыми от волнения глазами спросила она, словно умоляя опровергнуть это утверждение. Почему-то ей не приходило в голову, что он может уехать, если Том в Лондоне.
Луис мрачно кивнул:
— Да, Крис, работа есть работа.
— Ты хотя бы вернешься к летним каникулам? — с надеждой спросил ребенок.
— Обещать не могу, но сделаю все, что в моих силах, сынок, — через силу улыбнувшись, ответил Луис, кладя ладонь на голову малыша.
Кристи вздрогнула. Ведь сейчас только
Она взглянула на мальчика, который выглядел таким же несчастным, какой и она ощущала себя. Кристи захотелось обнять и утешить его. Она укоризненно взглянула на Луиса, но тот, похоже, ничего не заметил.
— Может, выпьем по чашечке кофе? — предложила Кэтрин, садясь в кресло и закидывая ногу на ногу.
— Сейчас принесу, — откликнулся Луис. — Ты будешь, Кристи?
— К девяти мне надо быть на работе. — Она демонстративно взглянула на часы.
— Нет проблем, я тебя отвезу, — успокоил ее Луис и отправился на кухню.
Перспектива пить кофе и непринужденно беседовать с Кэтрин была не особенно привлекательна. Да и известие об отъезде Луиса взволновало ее так, что взмокли ладони. Конечно, он ведь связан условиями контракта со своей газетой, так что ничего не поделаешь, но все-таки…
— Я полагаю, что для тебя это новость? — спросила Кэтрин, покачивая туфлей, как только Луис вышел.
— Да, я ничего не знала, — ответила Кристи. Если Кэтрин всерьез рассчитывала вернуть мужа, ее безразличие выглядело по меньшей мере странным, на что Кристи и обратила внимание. — Ты не кажешься слишком обеспокоенной. Тебе все равно?
— Это его работа, — пожала плечами ее соперница. — Мы с ним все обсудили, и он обещал, что это будет последняя поездка. Когда Луис вернется, мы окончательно наладим наши отношения. — Кэтрин удобно устроилась в кресле, вытянув свои длинные ноги и с чувством превосходства поглядывая на девушку.
— Что значит «наладим отношения»? — Кристи не могла не спросить, хотя знала ответ.
— Восстановим семью, конечно, — ответила молодая женщина с такой ледяной уверенностью, что у Кристи сжалось сердце.
— А Луис-то об этом знает? — не менее холодно осведомилась она. — Судя по прошедшей ночи, он вряд ли будет в восторге от этой идеи.
Кэтрин бросила на нее молниеносный взгляд:
— Наблюдать интрижки моего муженька мне не впервой. Я знаю, что Луис нуждается во мне. Он был очень расстроен, когда сообщал о том, что возвращается в Африку. Настолько расстроен, что расчувствовался и сказал, что его первой заботой по возвращении будет наладить нашу совместную жизнь.
— Я прямо спросила его — собирается ли он возвращаться к тебе, и Луис не рассказывал мне ничего из того, что ты говоришь, — упрямо возразила Кристи.
— Но о своем отъезде в Африку он тебе тоже не сказал, — ядовито улыбнулась Кэтрин. — Наверное, он не хотел тебя огорчать, детка. Я знаю, что ты недавно потеряла мужа, тебе и так должно быть тяжело. Луис такой душевный… — Кристи промолчала, вспыхнув от обиды. Надо же! Луис обсуждал ее со своей женой! Интересно, какие подробности он ей выложил? — Я знаю, что мой муж тебе очень сочувствует, — продолжала тем временем Кэтрин. — Разумеется, если он дружил с твоим мужем, то считает себя обязанным заботиться и о тебе…