Следствие не закончено
Шрифт:
— От всей души! — горячо поддержал секретарь райкома.
— А насчет литературы зайдите ко мне. Я сегодня в военкомате буду часов до десяти, — сказал Ступак и крепко пожал Грехалову руку.
После этого разговора Евтихий стал считать себя если не руководителем, то уже во всяком случае одним из активистов зверобойной бригады. Вернувшись в деревню, он зазвал к себе в магазин нескольких комсомольцев и, развешивая почтительно слушающим бабам селедку, произнес зажигательную речь. Увлекшись
— Сам секретарь райкома о нас в газету написать грозился! А в воскресенье Коржев сюда приедет посмотреть, чем вы тут дышите. Дела сурьезные!
На другой день Грехалов раздобыл где-то старенькую берданку, вышел на огород и, укрепив в сугробе лопату, выпустил в нее два заряда. Результат, к великому огорчению стрелка, получился весьма посредственный.
— Ты, Евтихий, лучше бы в баню палил или в сарай, а то больно мелкий для такого охотника зверь — лопата! — сказала Евтихию жена.
Комсомольцев поразило известие, привезенное Грехаловым: оказывается, и в районе о них идут разговоры. Вечером почти вся бригада собралась в избе у Егора. Было тесно, дымно, весело. Ребята по очереди выбегали на улицу опробовать спортивные лыжи. Почти всем они нравились, но некоторые, привыкшие с детских лет ходить на лыжах в валенках, высказывали такое опасение:
— Бежать-то в ботинках легко, как в тапочках, но, возможная вещь, ногам студено будет?
Костюнька Овчинников предложил всем парням совершить переход до областного центра. Заявил хвастливо:
— Триста сорок километров за четверо суток отстегаем как миленькие.
— И за сутки доберетесь, если в телячий вагон вас поместить, — по обыкновению остудила Костюньку Люба Шуракова.
— А что, думаешь, не осилим такой переход?
— За всех не поручусь, а ты осилишь; вчера смотрим — летит наш Константин Гордеич под гору, как некормленый мерин к овсу.
— Дура! — обиделся Костюнька. — Как ты скажешь, Егор Васильевич, разве хвастаюсь я?
Егор улыбнулся.
— Да ведь девчата тебя лучше знают.
— С чего это вы взяли? — сразу ревниво насторожилась Люба.
В последнее время ребята начали замечать, что где Люба, там и Костюнька, но зарождалась эта симпатия между ними как-то странно — больше во взаимном подшучивании и словесных стычках.
— А если не знаешь, почему сомневаешься? — вопросом на вопрос ответил Любе Егор. — Конечно, форсировать, почитай, триста пятьдесят километров за четверо суток не каждому подсильно. Но если будет дан приказ — думается, наши ребята не подкачают.
— Ясно!
— Кровь из носу, а прошли бы!
Егор оглядел задорные лица комсомольцев. Он все больше и больше чувствовал, насколько после службы в
— Ну, а пока такого приказа нет, и переход затевать не будем. Показать свою подготовку можно и на том деле, за какое взялись, да еще и с большей пользой. Вот пусть посмотрит Коржев на нашу организацию, а тогда можно поговорить и о большем переходе.
Комсомольцы начали деятельно готовить к приезду Коржева большой загон. Тщательно обследовали обширный район Лосиной пади. Заранее определили место для номеров, придумали для загонщиков особую, поистине оглушительную колотушку. Изготовлением флажков и трепещущих на ветру бумажных лент были заняты почти все девушки села.
Снаряжались для участия в охоте и люди пожилые. Даже мало интересующийся всем, что не относилось к свиноводству, Максим Жерехов достал с чердака старенький отцовский винчестер и начал протирать его керосином.
— Ты-то куда мостишься, воин? — удивленно спросила жена. — Неужто еще не отстрелялся?
— Как бы не так! — с неожиданной горячностью огрызнулся Максим. — Отстрелялся! Покажем еще кой-кому достижение.
За этим занятием и застал Максима его сосед Чивилихин. Ефим Григорьевич, привязавшийся за последнее время к Клавдии, хотя и не забыл о том, как Жерехов «обидел его поросятами», но уже не гневался и частенько заходил к Максиму побеседовать.
— Ты что это, сват? — удивился Ефим Григорьевич. — От кого обороняться задумал?
За Жерехова ответила жена:
— Тоже в головинцы записаться хочет на преклоне лет! Ну, чисто с ума люди посходили: девки-барышни и те на волков снаряжаются. Так по деревне табуном и ходят.
— Не табуном, а строем! — строго поправил жену Максим. — И ничего в этом удивительного нет, а баловства меньше. Вот помяни мое слово — и на поле работать будут дружнее. Шаг одинаковый выработается.
— Шаг-то, конечное дело, выработается… — неопределенно протянул Ефим Григорьевич и задумчиво поскреб по своему обыкновению бородку: — Может, и мне… это самое…
Еще недавно Чивилихин относился к затее Егора пренебрежительно и не упускал случая съязвить по адресу «волчьего командира». Но когда в ответ на его шуточку Никифоров сказал ему: «Зря обижаешь ребят, Ефим Григорьевич. Такими, как твой Сергей, хотят быть. Плохо ли?» — Чивилихин быстренько перестроился и начал поговаривать так: