Следующий шаг
Шрифт:
— Завтра я верну сдачу, — ответил десятник.
— Оставьте себе и десятку в качестве премиальных за беспокойство, — отмахнулся я.
Сен
Я сидел и рассматривал свое новое приобретение. Все остальные, за исключением, конечно, Первого, ушли по делам.
«Шиза, и что с ней теперь делать?»
«Я откуда знаю? Ты купил, вот и думай!»
«Это была твоя идея».
«Но купил-то
— Не заставляйте меня ковать подковы. Я не хочу, — жалобно попросила меня гнома, отвлекая от перепалки.
— Я тебя понимаю, я тоже не хочу ковать подковы. — Раскурив сигариллу, я продолжил: — Если совсем честно, то я вообще не хочу ничего ковать.
Дальнейший словесный поток прервал стук двери. Пришли остальные члены команды.
— Это кто? — невежливо поинтересовался Торрен.
— Гнома.
— Я вижу, что гнома. Что она тут делает?
— Я выкупил ее долги.
— Отлично, — «обрадовался» Тор. — Сен, давай-ка отойдем. Пообщаемся наедине.
Мы ушли в комнату вампира, он плотно прикрыл дверь и накинулся на меня:
— Ты же должен решить вопросы с мастерами? А вместо этого покупаешь непонятную гному!
— Не саму гному, а только ее долги, — педантично поправил я Тора.
— Да какая разница? — Вампир не унимался. — Перед тобой сидит гнома, и, судя по косичкам в волосах, довольно знатная! Тебе проблемы с одним из подгорных королей нужны?
— Почему?
— Что «почему»?
— Почему должны возникнуть проблемы?
— Ты же умные книжки читаешь, должен знать, что классовая система гномов очень консервативна и закрыта. И тот факт, что знатная гнома выставлена на продажу, как баран в ярмарочный день, унизителен для нее в частности и для всех гномов вообще! Такая ситуация невозможна в принципе, если только она не происходит с ведома королевского гномьего дома. Значит, ты вмешался во внутренние гномьи разборки, и ничем хорошим это не кончится!
— Хм, в твоих словах есть смысл.
— Эти злобные недомерки — довольно мстительные существа с прекрасной памятью.
— А ты отлично в них разбираешься, — отвлеченно произнес я, думая о том, как умудрился вляпаться.
— А ты не забыл, где живут вампиры?
— В горах Вампиров в северо-восточной части Кахора. Все! Понял! Гномы, наверно, не прочь захапать ваши горы себе.
— Правильно.
— Ладно. — Я отошел к окну, солнце уже клонилось к горизонту. — Я небезосновательно горжусь тем, что умею неплохо договариваться. Думаю, мы сможем без ущерба решить проблему с коротышками.
Глава 4
Терки
Как только вы встанете на нашу точку зрения, мы с вами полностью согласимся.
Сен
Мы с Тором вернулись в общий зал и не застали гному.
— Где наша гостья? — поинтересовался у братьев.
— Ее Джула к себе увела.
«Ну вот. Сейчас гнома расскажет слезливую историю, сестренка расчувствуется. И начнет нам выносить мозг, когда блондинку придется возвращать гномам».
— Позовите, — бросил я братьям, соглашаясь с шизой.
Раздался стук в дверь, Торрен открыл. Вошли слуги с ужином, все расставили на столе и ретировались за дверь.
— Предлагаю быстро поесть. — Я опустился на свое место за столом напротив двери. — И только потом приступить к расспросам.
— Садись, — тихонько шепнула Джула гноме.
Едва мы начали есть, как в дверь снова постучали. Судя по всему, это был Прес. Я указал Второму глазами на дверь, и тот впустил великана.
— Сен, внизу делегация гномов. Они мне показались расстроенными, если не сказать больше.
— Оперативно, — пробормотал я. — Что ж тут поделаешь? Зови их сюда.
Великан кивнул и вышел.
— Джула, возьми Фарану, и находитесь у тебя в комнате.
— Но…
— Бегом! — пришлось рявкнуть.
«Что-то распоясалась. Возражать начала».
«То ли еще будет, когда мы гному вернем».
— Первый, встань в нишу слева от двери. Второй, справа от стола. Тор и братья, займите место около окна.
— А ты что делать будешь? — поинтересовался вампир.
— Я? Сидеть, есть и ждать гномов. Кто у нас мастер тонких переговоров? — несколько самодовольно закончил я.
Едва мы успели расположиться, по-хозяйски, не утруждая себя стуком, вошли пятеро гномов. Возглавлял пятерку глава местного банковского дома, весьма похожий на пивной бочонок, каких много в окрестных тавернах.
«Слишком наглые. Чувствую, переговоры будут сложными и долгими».
— Чем обязаны? — спросил я.
— Слушай сюда, человек, я требую, чтобы ты немедленно отдал гному! — грубо рявкнул банкир.
Меня обуяла ярость, но мыслеинтерфейс не дал выплеснуться эмоциям на мое лицо, вот только сдержать мои слова он не смог.
— А теперь слушай меня ты, пивная бочка. Сейчас ты возьмешь своих бородатых недомерков и свалишь отсюда так быстро, чтобы мне казалось, что тебя тут никогда и не было.
Кровь прилила к лицам гномов, и они схватились за оружие. Самый молодой даже вытащил секиру, но легкое прикосновение меча Первого к его шее остановило его от дальнейших ошибочных действий. Главный гном верно оценил диспозицию.