Следы богов
Шрифт:
– Ну как, дорогая, вы остались довольны состоянием крыши? – лукаво спросила пожилая дама.
Она разгадала уловку Леночки и надеялась выяснить действительную причину, по которой гостье вдруг срочно понадобились ключи от чердака.
– А… да! Вы мне очень помогли, Роза Абрамовна.
Они пили чай в гостиной, за круглым столом, накрытым бархатной скатертью. Старинный абажур мягко рассеивал свет, в углу блестел черным лаком рояль. На стене, как раз напротив стола, висел большой портрет Агриппины Стрельниковой
– Моя мать имела авантюрные наклонности, – пошутила госпожа Шамис. – Она была не только замечательной красавицей, но и большой любительницей приключений. Отчасти это свойство ее характера передалось и мне.
– Это она назвала вас Розой?
– Нет, – усмехнулась пожилая дама. – Именем я обязана моему папеньке. Мама не возражала. Она была покладистой во всем, что не касалось лично ее.
Лена встала из-за стола и подошла к портрету. Черные глаза Агриппины Стрельниковой горели мрачным и страстным огнем, на высоких скулах играл лихорадочный румянец.
– Какое необычное лицо…
– От таких женщин мужчины теряют головы! – воскликнула госпожа Шамис. – Они летят на них, как бабочки на свет, и сгорают.
Гостья вздохнула с сожалением. Она – увы! – не относилась к типу роковых женщин. Наоборот, мужчины не жаловали ее своим вниманием. Казаков не считается. Ему, наверное, хочется переехать поближе к работе, вот он и ухаживает за Леной. Сразу убьет двух зайцев – будет жить в ее квартире и иметь регулярный безопасный секс. Какая проза…
– Меня муж бросил… – призналась она.
На самом деле все обстояло по-другому. Они с Толиком пришли к обоюдному решению расстаться. Но в этот момент она не сомневалась, что Быстров именно ее бросил. Если бы он ее любил… Что делают мужчины, которые любят,Лена не представляла себе. Ни Толик, ни Вадим ее не любили, это ясно. Они осуществляли какие-то собственные, не до конца понятные им самим цели.
– Так вы поэтому покупаете квартиру? – спросила Роза Абрамовна. – Хотите разъехаться?
Вопрос застал гостью врасплох. Она обернулась, не зная, что ответить. До нее не сразу дошло, о какой квартире идет речь.
– К-квартиру?… А… нет, – промямлила она. – Я… передумала.
– Вот как?
И тут Лена вспомнила, что пришла к госпоже Шамис с намерением поговорить о жизни, получить дельный совет. Кто, как не дочь Агриппины Стрельниковой, способна выслушать ее, понять и разделить ее волнения и тревоги? Так зачем она выкручивается и выдумывает пустые отговорки?
– Я вовсе не собиралась покупать квартиру, – решительно заявила гостья. – Простите. Я вам солгала.
– Не трудно было догадаться! – улыбнулась пожилая дама. – А теперь скажите, милое дитя, зачем вам понадобилось лазать на чердак?
И
– На чердаке я ничего толком не увидела, – призналась она. – Потом… мне вдруг стало нехорошо. Все поплыло перед глазами… и я отключилась. Просто не представляю, что на меня нашло! Наверное, там очень затхлый воздух. Не помню, как выбралась оттуда. Хорошо, что не скатилась с лестницы и не переломала себе ноги. Ужас! Со мной ничего подобного раньше не случалось.
– Да, странно… – согласилась госпожа Шамис. – Вы думаете, наш чердак облюбовал киллер? Это чрезвычайно интересно. Может быть, вы предполагаете, на кого он охотится?
Лена замялась. Но… начистоту так начистоту! Нечего вилять и притворяться, – надо выкладывать все.
– Предполагаю! – выпалила она.
Роза Абрамовна расплылась от удовольствия. Она не ошиблась в этой с виду непримечательной молодой женщине. С ней скучно не будет.
– Прекрасно! – потерла руки госпожа Шамис. – Поведайте мне свою тайну. Скорее, а то я умру от любопытства.
Гостья сначала робко, а потом все более и более увлекаясь, рассказала пожилой даме о мальчиках-бандитах и их хозяине – «главном плохише», за которым каждое утро приезжает белый «мерседес».
– А почему, позвольте узнать, вы называете этих молодых людей бандитами? – осведомилась госпожа Шамис. – Они что, нападали на вас? Может быть, пытались вас ограбить, вырвать из рук сумочку?
– Не-е-ет, – засмеялась Слуцкая. – Что вы! Зачем им моя сумочка? На мою зарплату даже зажигалку, которой они пользуются, не купишь.
– Тогда, может быть, вы видели, как они лезут в чью-то квартиру?
– Такие по квартирам не лазят, – ответила Лена. – По крайней мере сейчас. Когда-то, возможно, и лазили. Но теперь они больше не воры, а деловые люди. Понимаете?
– Очень хорошо понимаю, – вздохнула пожилая дама.
– Если они честные люди, то откуда у них столько денег?
Роза Абрамовна с таким изумлением посмотрела на гостью, что той стало неловко.
– Моего отца тоже считали вором и бандитом, – печально сказала она. – А он просто умел зарабатывать. Знал толк в делах. Нельзя богатого человека считать бандитом только потому, что он умеет себя обеспечить.
Леночка хотела возразить, но промолчала. Каждый имеет право на свое мнение.
– Киллер хочет убить «главного плохиша», бизнесмена, который живет в нашем доме на втором этаже, – сказала она. – Больше ему стрелять не в кого. Разве что дворничиха заказала хозяина ньюфаундленда Гарри. Он ей все клумбы истоптал.
– Это очень серьезно, дорогая, – без улыбки произнесла Роза Абрамовна. – Вы уверены в том, что говорите?
– Разумеется, уверена. У меня чутье с детства. Знаете, как меня бабуля называла? Шпион Дырка.