Sleep in heavenly peace
Шрифт:
Не удержавшись, я сделал шаг в сторону, откуда должна была показаться Лили.
– С вами всё в прядке? – услышал я встревоженный голос миссис Свенсон.
Я не успел ответить. Обернувшись на звук шагов, я встретился лицом к лицу с одной из самых красивых девушек, когда-либо виденных мной в жизни.
Она была миниатюрна, такая же, как и её мать, с длинными светло-русыми волосами, доставшимися ей по наследству. Тонкие черты лица и белая кожа делали её похожей на причудливую ожившую куклу. Огромные яркие
Разочарование было почти болезненным, когда я увидел, что они голубые.
Конечно, едва завидев её, я уже знал, что это не моя Лили, но почему-то именно цвет глаз стал чертой, что отделала предвкушение от разочарования. Я устало привалился к входной двери. Не знаю, что вымотало меня больше: безумная гонка или не оправдавшиеся надежды.
– Вы кто? – нахмурившись, поинтересовалась Лили Свенсон.
– Простите. Вероятно, произошла ошибка.
– Вот как? – она насмешливо улыбнулась, сложив руки на груди.
– Да, мне нужна Лилиан Андерсон.
– Хм, не слышала о такой. А ты, мам?
– Нет, не думаю, - проговорила она, всё так же не сводя с меня внимательных глаз.
– Что здесь происходит?
Со второго этажа по широкой лестнице спускался мужчина, в котором я тотчас узнал Хайдена Свенсона.
Он постарел. Последняя фотография, вероятно, была сделана незадолго до его выхода на пенсию. Сейчас на меня смотрел полностью седой мужчина, всё ещё сохранивший военную выправку и пронизывающий взгляд полицейского. Он нахмурился так же, как и его дочь, и я отметил, что его глаза такие же голубые, как у неё.
– Это мистер Картер, - представила меня его жена.
– Он разыскивает Лилиан Андерсон. Ты что-нибудь слышал о ней, дорогой?
Я не сводил глаз с хозяина дома и мог поклясться, что ни один мускул не дрогнул на его лице при звуке этого имени.
Именно это и было странным.
Он не выразил удивления, как сделали его жена и дочь. Не пожал недоуменно плечами, что тоже стало бы естественной реакцией на незнакомое имя. Он даже не задумался ни на секунду, а сразу, смотря мне прямо в глаза, ответил:
– Нет.
После этого Хайден развернулся и начал тяжело подниматься по лестнице. Ступив на очередную ступеньку, он обернулся:
– Как, вы сказали, ваше имя?
– Картер, - громко повторил я. – Роберт Картер.
Он кивнул и снова отвернулся.
– Вам оно знакомо, мистер Свенсон? – остановил я его. – Вам знакомо моё имя, не так ли?
Он замер на следующей ступеньке.
– Отец, что происходит? – Взгляд его дочери метался между нами. – Кто этот человек?
Внезапно, я увидел, как плечи Свенсона
– Папа, - Лили метнулась к нему.
– Всё в порядке. Останься с матерью.
– Он обернулся, внимательно смотря на дочь. – А вы, мистер Картер, идите за мной.
– Пожалуйста, - быстрый шепот Лили остановил меня, когда я почти бегом бросился к лестнице. Она в предостерегающем жесте положила руку на моё плечо. – Пожалуйста, мистер, у него больное сердце. Ему нельзя волноваться.
Я кивнул и пошёл вверх по лестнице, неотрывно смотря в спину идущему передо мной Хайдену Свенсону.
Мы расположились в комнате, служившей хозяину кабинетом. Корешки книг за застеклёнными дверцами шкафов почти полностью закрывались поставленными перед ними фотографиями. Множество из них украшали стены. Там же я увидел несколько обрамленных дипломов, заслуженных Свенсоном на службе. Расположение широкого письменного стола указывало, что хозяин, сидевший за ним спиной к окну, дока в ведении допросов: лица посетителей должны хорошо освещаться, тогда как он всегда остаётся в тени. Свенсон указал мне на глубокое мягкое кресло перед столом. Сам же неторопливо подошёл к небольшому бару, стоящему на низком столике и из початой бутылки «Чивас Ригала» налил в стаканы две хорошие порции виски.
Один он протянул мне. Взяв другой, он сел за стол и сделал большой глоток. Я последовал его примеру. Горло неожиданно обожгло, и я закашлялся.
– Ничего не прочищает мозги так, как хороший глоток доброго скотча.
Сказав это, Свенсон замолчал и посмотрел на стакан с янтарной жидкостью, который перекатывал между своих широких ладоней.
– Как вы меня нашли? – внезапно спросил он, смотря на меня из-под седых нахмуренных бровей.
– Частное детективное агентство.
– Хм… Понятно, - он кивнул. – И долго они искали?
– Полтора года.
Он снова замолчал.
– Мистер Свенсон, у меня к вам много вопросов, и я не знаю, с какого начать.
– Тогда давайте начну я, - предложил он. – Когда вы последний раз видели Лили?
Мы оба понимали, что речь сейчас идёт вовсе не о его дочери. Я ответил сразу, не задумываясь.
– Два года назад.
– Два года? Всего два года назад?
– Этого мало? – Я был озадачен.
– Хм… нет.
– Он сделал ещё один глоток, прежде чем задать следующий вопрос: - И сколько на тот момент ей было лет?
– Не знаю. Не было времени выяснить. Вероятно, около двадцати двух – двадцати четырёх.
– Откуда такая уверенность?
– Она рассказывала, что первый раз попробовала алкоголь в день, когда ей исполнился двадцать один год.