Слеза Альрона

Маханенко Василий Михайлович

— И что делать собираешься?

— Они наверняка выиграют следующий бой. Первокурсники, пусть даже и боевые маги, им не соперники. Ученики получат по уровню за победу на потоке, потом посмотрю, кто достанется им в состязании курсов. Если второй — можно дать им возможность сразиться. Если другие — постараюсь убрать их из Академии как можно скорее.

— Хорошая мысль, — задумалась Валанил. — А что дальше?

— Понятия не имею, нужно думать. Мне так долго ставили в укор, что у меня нет учеников, а теперь, когда они появились, собираются забрать… Не отдам!

— Не мое, конечно,

дело, но ты вообще знаешь, что делают наставники? Хочешь удивлю? Они обучают. За все время, что ты провел с Тайлином, я видела от тебя лишь обучение Алхимии, да интерфейсу. А! Еще они с тобой в Библиотеку ходили! Тебе не кажется, что ты слегка преувеличиваешь, называя себя наставником? Ты же ничего для этого не делаешь. Может, правильным будет отдать ребят, да забыть о них, как о страшном сне?

— Не искушай, — Фориан недобро посмотрел на Валанил. — Я не откажусь от них! Бог недаром пересек наши пути. Это испытание, которое я должен пройти до конца. Да, мне пришлось согласиться с тем, что Тайлин не станет открывать себе Атрибуты и Навыки создателя карт, но ты видела его рисунки? Он же линию прямую начертить не может! Нет, Садил прав — путь Тайлина не в создании карт. Но в чем? Я еще не нашел ответа, но не верю, что бог привел мальчика сюда для того, чтобы его спрятали в глубинах Академии.

— А Валия? Ты все время забываешь, что у тебя два ученика. Или Фориан Тарн подвержен человеческой слабости и испытывает банальную ревность? Ревность к ученице, что уже превзошла своего наставника?

— По ней и говорить нечего — она просто гений. Гораздо сильнее, чем я. Гораздо гибче и мобильней. К ее годам пределом моих мечтаний была простая карта, а она меньше, чем за полгода, создала два эпических трафарета. Это не зависть. Это…

— Это она и есть, — Валанил провела рукой по щеке мужчины. — Тебе нужно решить, кто она тебе. Соперник или ученица. Тогда все станет проще.

— Все станет проще через несколько дней, если я не придумаю, как их отсюда вытащить.

— Я так понимаю, тебе запрещено говорить об этом детям? Но, раз я теперь знаю о планах Садила, меня они в расчет совсем не ставят. Хорошо. Я поговорю с учениками. Мне нужны карты портала в твою резиденцию. Вручу их ребятам, желательно по две-три копии. Так, на всякий случай. Нужно предупредить Патрика — активация портала должна осуществляться два раза в день, в полдень и полночь. Ежедневно в течение двух месяцев. Это нужно сделать завтра, до того, как начнется финальный бой. Сделаешь?

— Да, — Фориан даже сел, мысленно ругая себя за то, что не подумал о картах сам.

— Что с твоим «Мистицизмом»? Есть какие подвижки? — неожиданно Валанил сменила тему.

— Нет. «Слезы Альрона» в Магазине нет, рецепта никто не знает. Думаю, нужно совершить путешествие в город, о котором говорил Тайлин и поискать там бассейн с красной кислотой. Нужны образцы. Возможно, наши Алхимики смогут разобраться в том, как оно действует. Собирался отправиться туда сразу после Арены, но сейчас даже не знаю, когда получится. Значит так. Вот как мы поступим. Мне придется остаться здесь — Садил и Декан не сводит с меня глаз. Завтра отправишься к Патрику и передашь мое поручение. Тебе нужно сделать следующее…

Валанил

молча слушала своего мужчину, даже не пробуя править очевидные ошибки. Так, как говорит маг, действовать нельзя. Ничего страшного — она сделает все правильно. На самом деле вопрос в другом — стоит ли привлекать дополнительные ресурсы? Выйти на агентов Кробара не проблема — их можно найти даже в Академии. Но нужно ли это делать? И какую цену они запросят? Пожалуй, сейчас они постараются справится сами.

Группа сформирована.

Карты проверены, замечаний нет.

Бой начнется через 30 секунд.

На третий бой Система решила сделать неприятный сюрприз — ребята оказались в лесу. В настоящем, диком, заваленном валежником, полусгнившими стволами и усыпанном непроходимыми ветками орешника. В таких условиях «Ледяной ливень» бесполезен — кроны деревьев настолько плотно примыкали друг к другу, что смогут задержать практически все падающие сосульки. Часть, конечно, доберется до земли, но выполнить свою задачу не сумеют. Противник останется целым и невредимым. В итоге, карту использовать не стали. Какой смысл ману терять? Что самое неприятное — ребята понятия не имели, где, собственно говоря, находится их противник. Лес просматривался максимум метров на тридцать-сорок.

— Давай направо, — предложил Тайлин и тут пространство разорвал пронзительный птичий крик. Разведчик! У боевых магов в картах есть разведчик! Схватив Валию за руку, Тайлин помчался к упавшему дереву, находящемуся метрах в двадцати впереди. Успели! Юркнув под ствол и укрывшись ветками, ребята услышали шум крыльев — над ними пролетело сразу пять разведчиков.

— Но мы же не сможем сидеть здесь вечно, — мысленно возмутилась Валия. — С чего вдруг такая реакция? Давай нападать! Мы сильнее!

— Напасть мы всегда успеем, меня другое волнует. Смотри. У меня есть арбалет — но в лесу им не воспользоваться. Мы придумали «Ливень», но и он здесь бесполезен. Алхимическими бомбами тоже не покидаешься в таких условиях. Не кажется ли тебе, что выбрана самая неудобная для нас площадка? Случайность? Мне так не кажется. Кто-то хочет, чтобы мы проиграли.

— Допустим. Но мы все равно сильнее их.

— Разве? Наши предыдущие противники не имели «Разведчиков». У боевых магов они есть. Возникает вопрос — а что еще им выдали такого, чего нет у нас? «Огненную волну»? У тебя, кстати, «Зелье саламандры» есть? Так, на всякий случай.

— Да, полный комплект.

Валия задумалась. Мысль Тайлина не была лишена смысла. Элитный факультет должен экипироваться соответственно. Поэтому они всегда и побеждают. Вчера девочка специально посмотрела статистику прошлых лет — последние семь лет на каждом курсе выиграла команда боевых магов. Значит, «Разведчик» может быть не единственным отличием карт неприятеля от тех, что имеются у них с Тайлином.

— Замри! Они подходят! Кажется, я знаю, что делать.