Слеза богов Крондора
Шрифт:
— Откуда ты знаешь, что они не настоящие? — спросила Джазара.
— У них нет колец с ядом, и они не пытались убить себя, — объяснил Джеймс. — Ночные ястребы сделают все, чтобы не сдаться живыми. — Он спрятал меч в ножны.
— Зачем же им притворяться ястребами? — спросил Джонатан.
— Это мы выясним в ходе допроса. Отправь эту парочку в дворцовое подземелье для дознания. Теперь, когда старой городской тюрьмы больше нет, это можно сделать только во дворце или в тюрьме в доках.
— Тогда во дворце, сквайр, — кивнул Минс, после чего позвал стражников,
Джеймс повернулся к Везунчику Питу:
— Что ж, теперь самое время поговорить.
Пит попытался улыбнуться, однако на его лице ясно читалась паника.
— Сквайр, я ничего не знаю, правда. Я просто сдавал несколько комнат и подвал этим парням.
— Подвал? — Джеймс угрожающе прищурился.
— Да. Через секретную дверь и вниз по ступенькам, — указал Пит на люк в полу.
— Проклятье, — буркнул Джеймс, снова вытаскивая меч. — Оставь одного человека здесь, с Питом, — приказал он Минсу, — и следуй за мной.
Сквайр открыл тайный люк и пролез в него, не оборачиваясь, чтобы проверить, отправился ли кто-нибудь следом. Он бегом спустился по каменным ступенькам, которые вели к площадке, располагавшейся на полпути вниз, а затем еще быстрее сбежал ниже, в подвал.
— Джеймс! — крикнула сверху Джазара. — Здесь что-то не так!
— Я тоже чувствую, — откликнулся он.
В воздухе слышалось потрескивание, что говорило о концентрирующейся неподалеку магии. Опыт Джеймса подсказывал, что ничего хорошего ждать не приходится. Сквайр подошел к двери внизу, и волоски у него на руках и затылке встали дыбом. Дождавшись подхода Джазары, Минса и еще одного стражника, Джеймс скомандовал:
— Приготовьтесь!
Он распахнул дверь ударом ноги и обнаружил, что находится в небольшом помещении, сооруженном под таверной. В центре комнаты стояли три человека, двое из которых были одеты так же, как и те, что встретились им наверху, — в черные туники, и вооружены мечами. Третий человек был в мантии. Джеймс узнал в нем мага, которого они видели в гильдии морских мародеров.
Но взгляд Джеймса привлекло какое-то едва уловимое движение, и внезапно у сквайра перехватило дыхание. Внутри сложной фигуры, нарисованной на полу белым веществом, постепенно проявлялась какая-то фигура.
— Демон! — крикнул Джеймс.
Существо принимало осязаемую форму, материализуясь от головы к туловищу. Голову причудливой формы венчали два закрученных рога, которые торчали из бровей. Горящие красным глаза задержались на незнакомцах, и существо взревело как бык и стало поводить массивными плечами, как будто пытаясь прорваться к Джеймсу и его товарищам.
— Задержите их! — закричал маг. — Мы почти закончили!
Одетые в черное люди выхватили мечи и бросились к Джеймсу, загораживая демона. Джазара попыталась сотворить заклинание, однако ей пришлось прерваться, чтобы отразить нападение одного из убийц.
Джеймс занялся вторым из нападавших. В это время в комнату ворвались Джонатан Минс и стражник.
— Боги! — воскликнул Минс. — Что это за тварь?
— Убейте мага! — крикнул им Джеймс.
Стражник
Клинок поразил волшебника в сердце, отбросив его назад как раз в тот момент, когда демон окончательно материализовался. Он заревел и попытался броситься в атаку, однако линии на полу, похоже, являлись магическим барьером и не позволили ему дотянуться до Джеймса и остальных.
Сквайр увидел, что Минс бросился на помощь Джазаре, и сконцентрировался на своем противнике. Это был опытный фехтовальщик, к тому же за его спиной виднелся разъяренный демон. Убийца тоже опасался демона, находившегося позади, и быстро оглянулся, прежде чем сосредоточиться на Джеймсе. Сквайр попытался взять инициативу в свои руки, однако противник предвидел это.
Джеймс сдвинулся в сторону, крикнув:
— Джазара! Можешь что-нибудь сделать с этой тварью?
Джазара пыталась отойти от второго противника, чтобы позволить Джонатану Минсу или стражнику вступить с ним в схватку, однако комната была слишком маленькой для свободных передвижений.
— Сейчас я занята, Джеймс, — ответила она.
— Дорогу! — крикнул Минс.
Джазара мгновенно перехватила посох вертикально и развернулась. Минс тут же пронесся мимо нее, налетев на убийцу, которому пришлось отступить.
— Я почти ничего не знаю об этих существах! — призналась Джазара, взглянув на демона.
Джеймс отразил атаку и попытался подтолкнуть противника поближе к демону.
— А я, к сожалению, превращаюсь в специалиста, — сказал сквайр. — Это уже третий демон в моей жизни.
— Я только знаю, — крикнула Джазара, — что нельзя переступать линии диаграммы. И главное — не стереть их!
— Спасибо, — ответил Джеймс и сделал выпад, надеясь поразить убийцу в ногу. — Я запомню, — добавил он, отступая.
Увидев, что ее спутники и противники завязли в своих поединках, Джазара остановилась, чтобы перевести дыхание. Она закрыла глаза, вспоминая заклинание, и, когда оно прочно закрепилось в ее сознании, начала медленно творить его. Когда волшебница закончила, с ее протянутой руки сорвался ярко-красный энергетический шар, поразив в лицо убийцу, атаковавшего Джеймса. Человек закричал, выронил меч, начал судорожно тереть глаза и попятился.
Он слишком поздно понял, что пересек границу магического круга. Попытался убежать, но чудовище уже схватило его. Поймав убийцу, гигантский демон подбросил его, как ребенка, в воздух. Человек ударился о грязный каменный потолок, а когда стал падать вниз, демон дернул головой и насадил его на свои бычьи рога. Убийца вскрикнул и безжизненно обмяк.
Проигнорировав трагическую сцену, Джеймс переключил свое внимание на второго противника. Он нанес удар через плечо Минса и попал убийце в горло. Раздался булькающий звук, человек выронил меч, его глаза широко раскрылись, а изо рта и носа пошла кровь. Он схватился левой рукой за горло, как будто пытаясь закрыть рану, затем повалился на пол и испустил дух.