Слеза на рунной стали
Шрифт:
– А, явился! – Стражник протяжно и со вкусом зевнул. – Что-то рановато ты. Погоди… ты же не Вьют!
Нашаривая меч, стражник попятился, но мощный удар о стену вышиб из него сознание. Меч с мягким шелестом скользнул обратно в ножны. Корон перевел дух. Они чуть не попались, часовой мог закричать, но все было тихо. Лишь где-то внизу хлопнула дверь, послышались несколько удаляющихся голосов.
– Наверняка покои барона. – Одиночка кивком указал на дубовую дверь, украшенную ажурной резьбой. Магиер прислушался. Похоже, внутри никого не было, и он решился проскользнуть внутрь. Комнату разделяла тяжелая бордовая портьера. Из-за нее
За дверью оказался колоссальных размеров гардероб. Глядя на зеркала и ряды вешалок, Одиночка присвистнул.
– Наш приятель – большой модник! Глянь, тут штанов одних с полсотни! А еще…
Корон, замерший у второй двери, предостерегающе поднял руку. За дверью кто-то был. Голоса слышались отчетливо, хотя и глуховато.
– …Не такие уж большие деньги за мою прихоть. В этом кошельке вся оставшаяся сумма, сто монет, как и договаривались.
– Благодарю, барон. Надеюсь, наша работа произвела на вас должное впечатление.
– О, более чем! Заклятие отлично сработало. Правда, пару раз старый недоумок все-таки пытался увезти свою красотку. Это было забавно, я вдоволь посмеялся!
– И все же, барон, я не понимаю, зачем было похищать девчонку. Вы же сами сказали, ее отец согласился на свадьбу.
Послышался отрывистый смешок.
– Считайте это очередной прихотью. Так романтичнее… я, видите ли, большой романтик. К тому же я не уверен, что все еще хочу жениться на ней. Пожалуй, позабавлюсь немного… и вышвырну вон. Норт и пикнуть не посмеет, стоит мне лишь намекнуть о новых неприятностях на его ферме.
– Может быть, – второй голос стал вкрадчивым, – милорд желает продлить соглашение? Наш Союз готов наложить дополнительные заклятия. Чтобы, так сказать, ваша избранница была сговорчивее.
– Вы недооцениваете мои мужские достоинства, милейший! – Барон снова захихикал. – Думаю, я справлюсь сам. Трюк с зомби удался на славу! Теперь никто не посмеет обвинить меня в похищении. Все будет отлично и без дополнительных заклинаний. Не хуже, чем с покушением на властителя Райна.
– Покушение на властителя? Не вижу связи… – Даже стоя за дверью, Корон почувствовал фальшь удивления.
– Перестань, мастер. Я ведь не дурак… и, кстати, был в свите, когда погиб герцог. Я умею складывать два и два. Только колдуны вашего Союза могли пробить магическую защиту властителя. Остальным такое просто не по зубам. Признайтесь, именно ваш Союз Вершащих Судьбы решил судьбу герцога, простите за каламбур.
– Вы умны, барон. – Второй голос потерял свою слащавость. – Слишком умны и наблюдательны.
– Только без глупостей! – Голос ре Смайна стал серьезным. – Мне плевать на властителя, он никогда не любил меня. Я упомянул его, только отдавая должное вашему мастерству. И вообще… мало ли у него было недоброжелателей?
– Не просто недоброжелателей. – Собеседник барона снова расслабился. – Скажем так: за пределами Смонтогна у Райна ре Тикаора были серьезные и весьма богатые враги. Мы только оказали им небольшую помощь. Но в целом… вы правы. Главный недостаток нашей деятельности – невозможность
Корон и Одиночка переглянулись, поняв друг друга без слов.
– Хватит с этими гадами церемониться, – в глазах Одиночки мелькнуло нехорошее выражение. – Дай-ка я им морды набью!
Корон хотел было остановить друга, но подумал, что тот прав. Тревога могла подняться в любой момент. Пора было действовать.
– А ну, сволочи, не шевелись! – Рев Одиночки и вид сверкающей секиры заставил находящихся в комнате содрогнуться. Разряженный в красно-синий бархат человек с капризными чертами лица от неожиданности выронил кубок. Кроваво-красное вино разлилось по светлому ковру зловещим пятном.
Не обращая на него внимания, Корон сосредоточился на невзрачном, неприметном человечке, почти карлике, ерзавшем в кресле. Карлик завороженно уставился на магиера. Корон слышал достаточно, чтобы понимать: карлика упускать нельзя. Волею небес в их руках оказалась прямая нить к Союзу Вершащих Судьбы, к смерти герцога Смонтогна и зверским убийствам на постоялом дворе. Коротышка дернулся, но вскочить не посмел. Корон понял, что он боится. Смертельно боится именно его, магиера. В кресле, сжавшись в комок, сидел черный колдун.
Подняв секиру, Одиночка двинулся вперед.
– Здорово, барон! Поболтаем немного? – Огромный кулак воина сгреб барона в охапку.
– Где девушка, старый развратник?! – Секира угрожающе замаячила между ними. Но Одиночка недооценил ре Смайна, придав слишком большое значение кружевам. Барон с размаху ударил воина в лицо и нырнул под руку. Пошатнувшись, Одиночка удивленно потряс головой, а барон уже замер в боевой стойке с обнаженным стилетом в руке.
– Не знаю, кто вы и как сюда попали, – скрипуче выкрикнул ре Смайн, – но выйти вам уже не удастся! Через минуту здесь будут мои солдаты!
Коротко рыкнув, Одиночка прыгнул на барона через стол. Ре Смайн легко увернулся от страшной секиры. Рунное лезвие с жужжанием впилось в дерево, превратив столешницу в щепки.
– Вы подохнете здесь! Я прикажу закопать вас живьем! – Стилет узкой змеей метнулся к воину, безуспешно старающемуся освободить оружие. – Умри, как…
Барон не договорил. Корон никогда не использовал магическую силу жезла против человеческого существа. Никогда. Но сейчас Одиночке грозила смерть. Поток магической энергии сковал движения ре Смайна. Барон споткнулся и с грохотом рухнул на паркет. Ре Смайн не успел даже вскрикнуть, когда тяжелое колено воина придавило его к полу. Совершать одну и ту же ошибку дважды Одиночка не собирался.
Короткая задержка решила все. Карлик, сообразив, что магиер отвлекся и отвел смертоносный жезл, опрометью бросился к двери и исчез.
– Эх, времени нет… – Одиночка с сожалением посмотрел на поверженного барона. – Ты бы все рассказал мне об этом чертовом Союзе… Где девушка? Ну!
Ярость на лице воина парализовала барона больше, чем магия.
– Т… там… в спальне… Та дверь…
Уже не скрываясь, Корон вломился в соседнюю комнату. Элейна Норт лежала на толстом ковре. И руки, и ноги девушки побелели от крепко стянутых веревок, но она не оставляла попыток развязаться. Ее зеленые глаза были наполнены слезами, длинные светлые волосы спутались. Элейна действительно была красива, но сейчас больше всего походила на беззащитного ребенка. Одиночка не стал сдерживаться. Голова барона дернулась от мощного удара.