Слёзы Цернунна
Шрифт:
Прежде ему приходилось бывать здесь довольно часто. Весёлый хаос, любезный сердцу её величества Механиматики, его ничуть не смущал, только радовал. Творческий беспорядок подстёгивал воображение, подталкивал к нестандартным решениям, дарил внезапные озарения. К тому же наставница с помощью особого рычага «раздвигала стены» в башне, да-да, её собственное выражение! Он сам свидетель. Возникали новые отсеки и ниши.
Но то, что кот наблюдал сейчас, не имело ничего общего с творческим беспорядком. Кто-то явно бесчинствовал, крушил и ломал всё вокруг. Чудовище или
Ближайшая куча зашевелилась. Кот встал на четыре лапы и уже был готов броситься на врага. Он опять почувствовал, как страх будто когтями впился ему в горло, увидел, как надвигаестся водяная стена.
– Кто там? – хрипло спросила всклокоченная Эркенбальда, выбираясь на свет.
Ковен с величайшим облегчением вздохнул. С помятой головы наставницы одна за другой со звоном скатились на пол две гайки.
– Школяр Ковен? Что ты тут забыл? Зачем ты так орал под дверью? Чего так странно смотришь?
– Мне показалось, что на вас напали, вот я и…
Глава факультета глянула на распахнутую створку.
– Взломал дверь мастерской? Как ты умудрился?
– Осмотрел уголковую коробку, штыри и понял, что ригель – единственное уязвимое место.
– Замки обычно открывают ключом, не слыхал?
– Ключа не было, пришлось его взорвать…
Эркенбальда встряхнулась, будто очнулась от сна.
– Слишком ты прыткий для школяра.
– Спасибо за похвалу, но я…
– Это вовсе не комплимент, – проворчала наставница. – Двери запирают не без причины. Веской причины. А теперь, по твоей милости, я должна чинить замок, ещё не хватало!
Эркенбальда отряхнулась, почесала за ухом механической задней лапой, взмахнула хвостом-протезом и принялась вылизывать испачканный пятнистый бок.
– Я не хотела, чтобы мне мешали, – проворчала она.
«Она похудела, выглядит измученной», – заметил Черномордик.
«Что она тут делала в одиночестве?»
– Ты так и не ответил на мой вопрос: что тебе здесь понадобилось, подрывник несчастный?
– Просто хотел вас проведать, – честно признался Ковен. – На лекциях вас не видно, постоянно замена.
– Проведал? Доволен? Я у себя в мастерской, и со мной всё в порядке, – раздражённо ответила наставница. – А теперь брысь отсюда! Мне нужно побыть одной, дел невпроворот!
– Каких дел? Чем вы заняты? – с искренним любопытством осведомился он.
Вопреки грозному окрику упрямый школяр и лапой не шевельнул. Только ещё раз огляделся по сторонам. Среди гор обломков и пыли возвышался обожжённый, выпотрошенный остов Трилика. Конечности отсутствовали, начинка разобрана полностью, до последнего винтика. Шерсть у Ковена встала дыбом. Горький запах гари до сих пор не выветрился.
– Да вот, всё пытаюсь понять, как такое могло случиться…
Из-под
– И что же оказалось? – осторожно поинтересовался кот.
– В целом картина ясна. Морской вампир украл сердце, чтобы научиться управлять Триликом. Освоил всю системуи без труда проник внутрь гигантского автоматона в ночь Шамониоса, напал на гостей, разрушил фасад замка и повредил священный Аквамарин. Теперь-то весь его план полностью раскрыт.
В словах слышалась горькая ирония, наставница не отводила странного взгляда от закопчённого остова Трилика. Казалось, она совсем забыла о школяре.
– Полностью раскрыт, да, – повторяла Эркенбальда рассеянно.
Некоторое время Ковен не решался напомнить ей о своём присутствии. Но потом всё-таки отважился робко высказать своё мнение.
– Вы ни в чём не виноваты!
Наставница взглянула на него, будто не узнавала.
– Ни в чём не виновата, – заученно согласилась она, наверное, в сотый раз слыша слова утешения.
«Она сделала всё возможное, и всё равно винит себя в том, что не помешала рукокрылому. Словно тот использовал Трилика и учинил столько бед по её оплошности», – телепатически подсказал Черномордик.
Внезапно взгляд Эркенбальды стал осмысленным.
– Каким чудом тебе тогда удалось обездвижить взбесившийся механизм? – спросила она с подозрением.
«Жаль, но я не могу открыть ей правду», – с печалью подумал он.
«Нет, не можешь, она всё равно тебе не поверит!»– поддержал его Зародыш.
Только самым близким друзьям он смог доверить тайну: неведомый голос в Заоблачных Высях предупредил его о нападении Трилика и научил, что нужно сорвать жёлтую клемму, «вытащить жёлтое семечко из огненной тыквы». У них его рассказ сомнений не вызвал.
– Мне приснился вещий сон, – смущённо пробормотал Ковен.
И в общем-то не солгал, поскольку пребывание в Заоблачных Высях многим напоминало сновидение. Так что подушечки лап у него не вспотели, и хвост не ходил предательски из стороны в сторону, пока наставница испытующе смотрела ему в глаза.
– Нелепость, – отрывисто буркнула она в ответ. – Впрочем, как я погляжу, всё вокруг становится нелепей день ото дня. Ну, прощай! Тебе пора!
– А ещё я принёс вам небольшой подарок.
– Подарок? Мне?
Кот кивком подозвал торбоход, малыш, разбрасывая на ходу гремящие металлические обломки, в три прыжка подбежал к нему. Изнутри выскочило нечто забавное. Потухшие глаза наставницы заискрились от удовольствия.
– Что это? Неужели…
– Да-да, это торбоходик. Сделал миниатюрную копию своего изобретения, улучшив его по вашему совету. Заменил зубчатую передачу ременным приводом и, таким образом, значительно уменьшил вес.