Слишком похожие

Сандерс Эллен

– Меня зовут Кортни Милз. И… я звоню, чтобы спросить… – Кортни набрала полные легкие воздуху и выпалила: – О Майкле Кервуде.

– Вы его любите? – как-то удивительно просто спросила Моника.

– У нас сложные отношения, – попыталась уйти от вопроса Кортни.

– И все же вы его любите, – констатировала Моника. – Да, я вас понимаю. Майкла нельзя не любить.

– И вы его тоже любили? – осмелела Кортни.

– Да. – Моника хихикнула: – Только не говорите об этом моему мужу.

– Простите, если это не мое дело, но я не могу не задать этот вопрос. Почему вы расстались?

– А

почему люди вообще расстаются? Видимо, так сложились обстоятельства. Нам было хорошо вместе, но потом все рухнуло. Мы перестали понимать и поддерживать друг друга. Вместо этого мы постоянно ссорились. Вскоре нам обоим это надоело… правда, я была упрямее и долго не желала мириться с тем, что все кончено.

– В одном из ваших интервью вы назвали Майкла альфонсом.

– О! На что готова женщина, чье сердце разбито?! Я была расстроенна и, чего греха таить, зла на весь белый свет. В тот момент я пыталась найти причину нашего разрыва. Разумеется, людям свойственно признавать свои ошибки в самую последнюю очередь. Вот и я винила всех и вся.

– А теперь? – Кортни затаила дыхание и непроизвольно сжала кулаки на удачу.

– Теперь? – переспросила Моника. Немного подумав, она ответила: – Теперь я понимаю, что мы оба были виноваты в том, что не сохранили наши чувства. Любовь необходимо поддерживать, как огонь: беречь от сильных ветров и дождя… Мы же с Майклом были слишком разными. Он был фанатичным художником и путешественником, а я так же фанатично занималась благотворительностью и при этом была домоседкой. Впрочем, мне всегда казалось, что Майкл комплексовал из-за моего богатства. Вернее, богатства моей семьи.

– Это правда, что Кервуды давно разорились?

– Насколько я знаю, да. Майкл не любил говорить на эту тему. А его мать настолько гордится своим происхождением, что я никогда не осмеливалась спрашивать ее о благосостоянии.

– Это действительно так, – задумчиво произнесла Кортни.

– Майкл никогда не взял бы у меня ни пенни, если бы я сама не захотела этого. Нет, я недостаточно точно выразилась, – поправилась Моника. – Майкл никогда не взял бы денег, знай, что они мои.

– А как же дом?

– О, с домом приключилась целая детективная история, – усмехнулась Моника. – И как положено в хорошем детективе, в ней были тайны и незаконные сделки с подставными лицами. Поверьте, Кортни, мне стоило огромного труда сделать так, чтобы Майкл принял мой прощальный подарок. Он влюбился в него с первого взгляда, а когда мы расстались и Майкл узнал, что я собираюсь продать дом, тут же предложил купить его у меня. Я знала, что у него нет таких денег. Это было пять лет назад, и Майкл каждый заработанный пенс вкладывал в свой бизнес. Я не имела права ставить крест на деле его жизни. Майкл настаивал на том, чтобы я продала дом именно ему. Я была в замешательстве. Отец торопил меня с отъездом в Америку, Майкл с продажей дома, а мое сердце разрывалось от горя. Я продала дом за бесценок одному человеку, но с условием, что тот перепродаст его Майклу в рассрочку. В общем, все были счастливы.

– Кроме вас, – сочувственно заметила Кортни.

– Как

говорят, не судьба. Сейчас у меня прекрасная семья. А Майкл остался в прошлом. Вот и все, теперь ваша очередь рассказывать свою историю.

– Но у меня нет никакой истории, – смутилась Кортни.

– Я уже поняла, что вы любите Майкла. Но почему вы в нем сомневаетесь?

– Я не знаю…

– Тогда, может, следует больше доверять своему сердцу?

– А потом страдать, как вы?

– Вдруг вам с Майклом повезет. Он прекрасный человек. Добрый, порядочный, заботливый… Я могла бы продолжать, но, боюсь, моему мужу это не понравится.

– Но вы ведь сами утверждали, что он живет за счет женщин, что он подлец…

– Кортни, – остановила ее Моника, – я уже сказала, что у меня тогда случилось некое помешательство. Но Майкл никогда не делал мне ничего плохого. У меня остались приятные воспоминания о наших отношениях.

– Вы с ним общаетесь?

– Обмениваемся рождественскими открытками.

– А вы уверены, что ваша любовь осталась в прошлом?

– Ну это уже слишком! – Моника заливисто рассмеялась. – Конечно, Кортни, я на сто процентов уверена, что мы с Майклом похоронили наши чувства несколько лет назад. У каждого из нас своя жизнь. У меня есть Дэниел, а у него вы.

– Нет-нет, – поспешила разуверить ее Кортни, – мы с Майклом вовсе не…

– Вам лучше знать, конечно. Но я бы на вашем месте не терялась. Таких мужчин, как Майкл, немного. Не упустите свой шанс. Если вы его по-настоящему любите, то держитесь за него крепче. Майкл способен сделать любимую женщину счастливой.

– Спасибо за совет, Моника. И простите, что я вас побеспокоила.

– Ничего страшного. Ведь платить за разговор вам.

Моника снова хихикнула, и Кортни поразилась, насколько эта жизнерадостная женщина не похожа на ту, чье фото она видела в Интернете. Пять лет назад в глазах Моники стояли слезы отчаяния, а ее губы, казалось, навсегда разучились улыбаться.

Увидев тот снимок, Кортни ужаснулась жестокосердию Майкла, бросившего женщину, любившую его больше жизни. Теперь же Кортни успокоилась: все-таки жизнь Моника любила больше, чем Майкла.

15

Всю неделю Кортни собиралась с духом, чтобы позвонить Майклу. Она уже твердо решила помириться с ним, но не знала, как это лучше сделать. Да и захочет ли Майкл возобновлять с ней отношения после того, как она дала ему от ворот поворот, не объяснив причин?

Для начала Кортни решила пригласить Майкла на презентацию своей новой коллекции. До назначенного дня оставались считанные часы. Все сотрудники «Пэттерн дизайн» нервничали, словно им предстояло совершить нечто невозможное вроде мертвой петли или смертельного циркового номера.

Как и всем прочим гостям, Кортни послала Майклу официальное приглашение. Она скрещивала пальцы на удачу, хотя до последней минуты не была уверена в том, что Майкл придет.

Знала бы Кортни, насколько напрасными и преувеличенными были ее опасения и сомнения. Майкл не только пришел, но и явился раньше всех. С букетом шикарных роз.