Слишком похожие

Сандерс Эллен

После выписки из больницы прошло около месяца, но Кортни никак не решалась приступить к работе. Временами она чувствовала головокружение и боялась, что не устоит на ногах. Тем более что кости правой ноги еще не до конца срослись, и Кортни передвигалась при помощи тросточки.

Из больницы Майкл отвез ее к себе. Кортни понравилось, что он не стал с ней это обсуждать, а принял решение, как и подобает мужчине. Они уже месяц жили вместе. Майкл баловал Кортни, а она ругала его за это. «Я и сама могу приготовить себе завтрак, Майкл». – «Разумеется,

Кортни, но мне это доставляет огромное удовольствие».

Вечера они проводили вдвоем. Им было неважно, что они делают: смотрят ли телевизор, читают или делают генеральную уборку – главное, что они делают это вместе.

Кортни была счастлива, хотя и скучала по работе. «Пэттерн дизайн» временно руководили Тина и Бобби. Кортни не переставала благодарить его за поддержку и неоценимую помощь. Особенно ее радовала мысль, что Бобби не отвернулся от нее из-за того, что она выбрала Майкла.

Иногда Кортни бралась за карандаш или кисти. Время за рисованием пролетало незаметно. Кортни забывала о домашних хлопотах, а потом извинялась перед Майклом за то, что не успела приготовить ему обед. Он понимающе улыбался и обнимал любимую: «Кортни, не нужно оправдываться. Обед для меня значит гораздо меньше твоего счастья. А я знаю, что творчество окрыляет тебя едва ли не больше, чем любовь».

Кортни начинала спорить с ним, убеждая, что любовь для нее куда важнее рисования и вышивки…

В общем, жизнь текла своим чередом. Кортни выздоравливала, а полицейские никак не могли выйти на след Мэг Бачински. Та словно сквозь землю провалилась.

Однажды Майкл пришел в необычайно праздничном настроении. В его руках был роскошный букет. Кортни вдохнула нежный аромат и спрятала в них улыбку.

– По какому поводу цветы? – спросила она.

Майкл присел на корточки рядом с шезлонгом, в котором отдыхала Кортни, взял ее руку в свою и тихо спросил:

– Станешь моей женой?

– О, Майкл… – Кортни положила букет рядом с собой, чтобы обнять Майкла за шею. – Конечно! – Неожиданно она погрустнела.

– Что-то не так? – озабоченно спросил Майкл.

– Может быть, отложим?

– Но я не хочу ждать!

– Я тоже, но мне бы так хотелось потанцевать на собственной свадьбе, – мечтательно сказала Кортни. – А из-за этой ноги, – она хлопнула себя по загипсованной лодыжке, – мне придется весь праздник просидеть на стуле.

– Я ожидал этого, а потому… – Майкл выдержал интригующую паузу. Затем порылся в кармане пиджака и достал из него темно-синий конверт. – У меня есть еще одно предложение.

– Что это? – Кортни попыталась выхватить из рук Майкла конверт, но он ловко поднял его выше.

– Минутку терпения. Не все сразу.

– Майкл, не томи! С твоей стороны нечестно пользоваться моей слабостью.

– С каких это пор ты начала себя жалеть? – спросил он, с деланой суровостью посмотрев на будущую жену.

– Я вовсе себя не жалею, – возразила Кортни. – Просто хочу поскорее узнать о втором

сюрпризе.

– Ладно, уговорила, – сдался Майкл и со вздохом протянул Кортни конверт.

Она ловко открыла его и достала два билета до Лозанны.

– Я подумал, что было бы неплохо провести предсвадебный месяц-другой в Швейцарии. Говорят, тамошний климат воистину творит чудеса с больными.

– Я не больная, – обиженно надулась Кортни.

– Да? – усмехнулся Майкл. – Пару минут назад ты давила на жалость и умоляла не мучить тебя. Ну так что, поедем? Мы могли бы сделать Лозанну только начальным пунктом нашего путешествия. Затем мы бы посетили Ниццу, Канны, Париж, Брюссель…

– Путешествие по Европе? – стараясь скрыть довольную улыбку, спросила Кортни.

– Да. Такое долгое, как мы того захотим. Мы даже можем пожениться где-нибудь в Венеции или в Барселоне. Как тебе идея?

– Нет, свадьбу мы сыграем здесь. Я не хочу выходить замуж тайком от родителей.

– Пусть все будет так, как ты хочешь, Кортни. Отныне я всего лишь скромный исполнитель твоей воли.

– Вот как? – Кортни кокетливо прижала пальчик к губам и через несколько секунд задумчивости сказала: – Первое мое желание – поцелуй.

– Одно удовольствие выполнять такие желания, – произнес Майкл, уже склонившись над Кортни…

Три месяца спустя

Они долго выгружали из багажника такси вещи. Затем наперегонки пустились к дому. Кортни добежала первая и с радостным смехом подначивала Майкла.

– Быстрее. Почему ты ползешь, как черепаха?

– Если ты не заметила, то я тащу три чемодана, а у тебя одна сумочка на плече. К тому же куда спешить: ключи ведь у меня.

– Майкл, поскорее. Мне не терпится попасть домой.

Наконец он тоже подошел к двери.

– Ой, как ты тяжело дышишь. Неужели устал?

– Не смешно, – запыхавшись, ответил Майкл, достав из внутреннего кармана куртки связку ключей. Затем он вставил нужный ключ в замочную скважину и дважды повернул.

Дверь медленно распахнулась, впуская хозяев в дом.

Кортни первая перепрыгнула через порог. Вдруг она заметила, что ее нога стоит на каком-то клочке бумаги. Подумав, что это мусор, Кортни наклонилась, чтобы поднять и выкинуть его, но что-то подсказало ей развернуть листок.

– Что там? – спросил Майкл, занеся в дом чемоданы.

– Пока не знаю… – Кортни пробежала глазами ровные строчки. – Это от Тины! – с удивлением воскликнула она.

– Надо же! Откуда она узнала, что мы приедем на неделю раньше? Я думал, мы всех удивим.

– Похоже, она об этом тоже не знала, – задумчиво перечитывая послание, произнесла Кортни. – Я вообще не понимаю, о чем она пишет.

– Давай вслух, может, я разберу. Хотя, признаться, с дороги я всегда туго соображаю. Мне бы сейчас горячий душ и бокал холодного пива, – мечтательно потягиваясь, сказал Майкл.