Слияние лун
Шрифт:
— Обманщик!
Второе явление обезьяны-даоса
Ну, пока они там рычат друг на друга, а их раскрасневшиеся лица до невозможности похожи на японские маски Ханья (наверное, это страшное оскорбление сравнивать благородный лик самого Небесного Владыки с образиной какого-то демона, да еще и японского, ну, да ладно. Что Китай, что Япония одинаково далеки от нас, и нам сейчас главное, как это ни смешно, чтобы не было войны. Ну, конкретно, чтобы все это рассерженное китайское небесное воинство не ринулось войной на Санкт-Петербург)… Так вот, я что-то потеряла мысль. Пока в парадной зале дворца раздается рык, я вам коротенько объясню,
Так часто бывает, мой добрый читатель. Мы строим козни и считаем себя самыми хитрыми, а в это же самое время кто-то строит козни против нас.
Но злить Небесного владыку опасно! Мигом забыл он о древнем и уважаемом обычае чуть что собирать совет мудрецов, и не успел никто и глазом моргнуть, как перенесся в квартиру на Обводном, где настоящий кот о семи жизнях безмятежно играл бумажным фантиком, которым управляла довольная Нютка. В ту самую квартиру, где, в ожидании родителей, мадам Петухова, Кондратьевна и Василий мирно пили чай с зефиром в шоколаде и особыми сухариками с орехами, которые так славно пекла добрая волшебница.
Небесный владыка, очутившись в этой миролюбивой квартире, немедленно ринулся к Семену СЕменычу и почти схватил его. Но в результате обнаружил, что сжимает в руке какую-то бумажную фитюльку, а желанная тварь уже в облике обезьяны сидит верхом на люстре и корчит обидные рожи.
— Эй, кто там! — громовым голосом воскликнул раздосадованный властелин, — Схватить его!
Но никто не откликнулся. Ибо произошла вещь странная и неприятная для любого колдуна: сам он переместился в пространстве, а вся его свита и, более того, вся его магическая сила осталась где-то там, по правде говоря, черт знает где осталась. Так что, когда троица, пившая чай на кухне ворвалась в гостиную, привлеченная неожиданных шумом (у Василия в руках зажата кружка с надписью «Босс», мадам Петухова держит наперевес мутовку, наспех выхваченную из кухонного шкафа, а Кондратьевна вытирает батистовым платочком пот с разгоряченного от чая лица), они увидели вовсе не грозного Небесного Владыку в окружении великого воинства. Пожилого усталого человека с удивительно длинными ногтями на холеных руках увидели они.
И тут во входную дверь позвонили. Василий поставил кружку на книжную полку и пошел открывать. Он-то думал, что мама или папа заявились, как всегда, не ко времени. Но за дверью, опираясь на суковатую палочку, такую тоненькую, что непонятно было, как она выдерживала вес его старческой руки, стоял седой, как лунь, обезьяна-даос.
Длинные речи
Пришелец молча прошел мимо ошеломленного Василия в гостиную, вперился взглядом в Небесного Владыку и не долго думая сказал:
— Жемчуга и яшму предлагал ты мне когда-то, золота без счета и озера ртути, — при этих словах мадам Петухова хотела было протестовать, но слова застряли у нее в груди, — любые должности и званья сулил ты мне, если я утолю желание Персиковой косточки. — Повелитель небес судорожно сглотнул. — Я же в тот раз ушел, не получив обещанного. Но теперь настало время рассчитаться.
— Чего же ты хочешь?
— Немногого попрошу я. Всего лишь, чтобы ты выслушал этого отрока
— Ну, в общем-то, мне нечего сказать, кроме того, чтобы выразить наше всеобщее возмущение столь бесцеремонным вторжением…
Небесный Владыка вздохнул и сел на диван. Семен Семеныч спрыгнул с люстры, подбежал к нему, залез на колени и принялся радостно искать в длинных волосах и окладистой бороде блох (Может, и нашел, кто знает), а мадам Петухова продолжала высказывать возмущение. Наконец, она остановилась. Мой дорогой читатель! Опасайся этих моментов, когда разгоряченная речью женщина замолкает. Есть нешуточная опасность, что именно в это время она начнет думать!
— Я так понимаю, — продолжила после короткого перерыва мадам Петухова, — что Вы и есть Небесный Владыка, отец Минчжу?
Тот покорно кивнул.
— Тогда скажите мне, какого жениха Вы бы желали для своей дочери?
— Благородного, мудрого и гуманного, — был ответ.
— Это замечательные качества. Но Вы не задумывались, что все эти чудесные свойства не будут значить ничего для Минчжу, если сердце ее будет молчать? Разве Вы не знаете, что не тот мил, кто хорош, а тот хорош, кто мил?
Небесный Владыка набычился:
— Вы, женщины, вечно приплетаете везде весенние чувства! А между тем, давно мудрецами доказано, что от них только разорение, беспорядок и разрушение гармонии.
— Неправда! — закричал взволнованный Василий. — Любовь может принести горе, она может сделать больно, но разве в этом ее суть? Она создана, чтобы творить, а не разрушать!
— Что ты можешь об этом знать, отрок? Погибшая луна свидетель моих слов!
— А что если, — вдохновенно вскричал юноша, — что, если это все только выдумки? Что если влюбленные луны не столкнулись, а слились вместе? Что если жемчужина — это символ вечного слияния лун и напоминание о том, как прекрасна и сильна любовь, как нелепы любые попытки ей противостоять? А радуга, которая возникает от блеска этой жемчужины — это мост, связывающий влюбленные сердца?
— Но мудрецы древности…
— Я сам в какой-то мере мудрец древности, — перебил Небесного Владыку обезьяна-даос. — И вот, что я тебе скажу: чего только не придумаем мы иногда ради красного словца.
— К тому же, — подхватила мадам Петухова, — насколько я знаю, в современном мире вообще нет жениха, которого ты счел бы подходящим для своей Минчжу. Кстати, тоже самое можно сказать практически о любом отце. Так чем же плох Золотой дракон? Я мало его знаю, но успела заметить, что он красив, сметлив и удачлив, а, самое главное, он любит твою дочь, а она любит его.
Небесный Владыка махнул рукой. Привыкший во всем слушаться советов мудрецов, он поневоле прислушался и к тем речам, что звучали вокруг него. А вдруг — озарила его голову крамольная мысль — а вдруг я устарел, и теперь вовсе не в моде порицать весенние чувства? Вдруг обезьяна-даос прав, и мудрецам древности нет никакой веры?
Быстрые действия
Между тем вышеупомянутая обезьяна семенящей походкой подошла к повелителю неба и аккуратно отвела от его волос и бороды проворные лапки Семена Семеныча. Кот (в облике обычной макаки) покорно прекратил искать блох, перекинулся в воробья и принялся ловко склевывать что-то с ковра.