Слияние Солнца и Луны.

Связов Евгений

– Что подвигло монашку на поиск семени?

Через несколько секунд она поняла, о чём это он, а потом её спокойствие как ветром сдуло.

– А… м… ты… как? Ой!

– Понятно. Но всё-таки?

– Ну в общем… – Нейд описала свою жизнь, пытаясь поменьше краснеть, рассказывая о папиных стараниях.

– …Так я и уехала. – закончила Нейд, вся пылая.

– Здорово! – воскликнул Тот и подумал: откуда в эпоху всеобщего разврата взяться монахине? Из борделя, конечно!

– Угу. Тот, а ты кто…? – Нейд заинтересованно замерла в надежде немного понять этого

человека, который, оставаясь постоянно спокойным, как объевшийся дракон, заставлял всё вокруг вздрагивать. Волноваться. Плакать. Смеяться, возбуждаться, и пытаться укусить себя за попу.

Тот задумчиво почесал в затылке, выпустил облако дыма и ответил из-за него:

– Вообще-то я бывший бог.

– А?…

– Ну, дело было так. Где-то тридцать тысяч лет назад… что такое магия знаешь?

– Ага.

– Несколько могущественных магов прилетели на эту планету и сделали на этой планете эти тела, в которых мы есть, и сотворили здесь Игру – дали правила и свободы, предоставив нам самим выбирать цели…

Тот замолк, повернувшись ко входу в пещеру и медленно вытаскивая из ножен на поясе тесак.

– Чег…? – начала Нейд, но Тот так глянул на неё, что она осеклась и молча придвинула к себе коробку с дисками.

От входа донеслись грузное топанье и хрипы богатырских вдохов и выдохов.

– Можно? – пробулькал кто-то за порогом.

Тот, скорчил Нейд недоумевающую рожу. Нейд, увидев его харю, успокоилась, а Тот ответил в черное жерло входа:

– Ну ворвитесь, пожалуйста.

– Спасибочки. – булькнуло из темноты, и тяжело громыхая в пещеру протиснулся огромный рыжий детина. упакованный в доспехи и обвешанный оружием.

– Доброй ночки, люди добрые. – нутряно пропыхтел он, топчась у входа в клубах дыма.

– Спасибо. И вам тем же по тому же так же. – Тот ткнул в камень рядом с собой и пригласил: – Присаживайтесь и угощайтесь.

– Гм. – сказала Нейд, решив, что неплохо бы одеться и подтягивая к себе штаны.

– Благодарствую. – гость плавно растёкся рядом с Тотом и спросил:

– А не вы ли будете Тот, охотник на драконов?

Тот задумчиво почесал в затылке, посмотрел на добродушно-настороженное лицо гостя, заглянул в васильковые глаза и ответил:

– Я за него буду. А шо?

– Таридан Мастер-Во-Все-Дырки просил тебе передать, что есть работа.

С Тот медленно стала сходить весёлость.

– И ещё он просил передать, что Веточка и Колокольчик скончались.

Нейд, смотревшая на Тота, похолодела от вида его лица. Гнев утопил глаза в провалы темноты под бровями, заострил крючком нос, растянул губы в узкую щель недоброй усмешки и хищно заострил скулы. На мгновение её показалось, что кончики ушей тоже заостряются, чельсти вытягиваются вперёд, кожа чернеет, покрываясь чешуйками. Она вздрогнула и видение отступило. Тот, опустив глаза к пламени костра, притихшего под его взглядом, очень мёртвым голосом сказал:

– Нейд. собирайся. Быстро.

Потом он вскочил, и стал быстро бегать по пещере, кидая в небольшой мешок, появившийся откуда-то из-под потолка, травы, порошки, и возникающие

из всех щелей драгоценные камни.

– Прямо шкатулка с драгоценностями, а не пещера.– сказала Нейд. пристраивая на боку коробки с звёздами.

– Угу. – буркнул Тот, распихивая костерок и выдёргивая из-под пепла маленький ящичек.

– Тот, а кто такие будут Веточка и Колокольчик? – поинтересовался гость, неторопливо пережёвывая кусок мяса. – А то я всю дорогу думал – с чего Таридан гонца-пробойщика гоняет?

Тот закинул за спину мешок, проверил, легко ли выходит секира из чехла, окинул жилище прощальным взором и ответил:

– Это не люди, это городки по тысяче жителей каждый.

Глава 4

Примерно лет с пяти и до этой ночь Нейд считала, что она умеет бегать. Однако, несмотря на то, что Тот с Гонзой прокладывали дорогу через заросли, по лицу ей то и дело хлестали ветки, а под ноги попадались корни и стволы поваленных деревьев.

– Дерьмо! – возвестила она о получении очередного синяка, думая, каково Тоту прокладывать дорогу через сучки, траву и остальное, чем богат ночной лес.

– Ась? – спросил Гонза, на бегу отмахивая мечём пару сучков, мимо которых его голова не проходила.

– Не ась, а дерьмо! – ответила Нейд, увёртываясь от падающих на неё веток. – И вообще, вы, конечно, молодцы, что быстро бегаете по лесу, но я слабая, маленькая девочка…

– Это поправимо. – брякнул Тот, неслышно появляясь из кустов и присаживаясь на только что протоптанную тропку, ещё пахнущую соком срубленных сучьев и смятой травы.

– И… почему бы нам не бежать по дороге? – смущённо закончила она, ощущая себя лишней, и с легкой горечью думая, что в ближайшем городе она расстанется с Тотом. И с Гонзой тоже.

Тот тяжело вздохнул и, потянувшись за трубочкой, обронил:

– Гонза, присядь.

Гонза так же задумчиво, как и Тот почесал шею и растёкся по траве.

Вот они какие, матёрые мужики. – подумала Нейд, наблюдая, как Тот набивает трубочку. Тот тем временем думал, как рассказать этому ребёнку что есть мир и не напугать при этом насмерть.

– Знаешь, Нейд. мир, в который ты видишь и считаешь простым, на самом деле ещё проще. Просто в нём есть много такого, чего ты не знаешь. – он сунул трубку в рот и, щёлкнув пальцами, всосал возникшую вспышку света. – Но скоро узнаешь.

– А… Это как… пальцами?

– Кремний с магнием и горючим порошком. Так вот. Люди. живущие в замках и деревнях, и почти все, живущие в городах. считают, что дракон – это такая большая ящерица, которая быстро бегает и летает, ест только девственниц, плюётся огнём и кислотой и вообще очень вредная. Это несколько неправильно. Дракон – это не существо. Это явление.

Он выпустил облачко дыма и продолжил:

– У каждого человека есть две стороны – человеческая и звериная…

– Основы жизни. И зверство – источник зла. – вставила Нейд, вспоминая, как старый книжник, живший у них в замке, рассказывал ей что-то о мире.