Слом силы. Хроники Иввианского конфликта

— Так дальше продолжаться не может!

Директор, до того кругами ходивший по кабинету, остановился и громко хлопнул по столу.

— Вы наведете здесь порядок? — начал он ласково, постепенно повышая голос. — Или мне поставить под сомнение Вашу квалификацию?!

— Как пожелаете, мистер Китомура, — женщина, вытянувшаяся в струнку перед директором, была воплощением невозмутимости. — Если мои навыки и в самом деле недостаточны…

— Если Вы не сможете навести

здесь порядок, — перебил ее Китомура. — Причем, в кратчайшие сроки. Скажем…

Женщина с интересом следила за тем, как на лице директора проступило выражение глубокой задумчивости.

— Скажем… Неделя!

— Неделя это…

— Слишком мало. Знаю! — пронзительно-голубые глаза директора, контрастировавшие с его строгим суховатым лицом, что придавало ему несколько демонический вид, уставились на гостью. — Но это — приказ. Или вы, мисс Коути, осмелитесь оспорить его?

— Нет.

— Тогда выполняйте. Можете идти.

— Так точно!

Женщина, в строгом костюме похожая на черную птицу, развернулась на каблуках и сделала шаг к двери. Она уже взялась за ручку, но замешкалась, буквально на десяток секунд, и ее догнал тихий голос директора:

— Постой… Иванна.

Китомура сидел в своем старом, раритетном кресле, которое, несмотря на уговоры, до сих пор не желал менять на ультрасовременные модели с аморфной структурой. Как он тогда сказал? «В них нет жизни!», а потом махнул рукой и отвернулся. При этом, пытаясь изобразить презрительное выражение на своем вечно спокойном лице, но вышло у директора только нечто мечтательно-печальное.

— Мистер Китомура… то есть Сэй… — Иванна Коути оглянулась. — Вы что-то еще хотели мне сказать?

— Не сказать, просто поговорить, — директор пытался выглядеть доброжелательным. — Прости, что был таким жестким…

— Не нужно извинений… Вы — стратег Сэй Китомура, директор закрытой военной академии «Рассвет» и мой непосредственный начальник. Отдавать приказы… Ваша обязанность. А моя — выполнять их.

Ожидая ответа директора, Иванна еще раз, уже более пристально, осмотрела кабинет. Здесь были шкафы с книгами, но стояли они у самой стены, робко, будто испуганные первоклассники перед строгим учителем. Здесь были папки с документами, но они лежали в самом углу, и только отсутствие пыли указывало на то, что ими все-таки пользуются. Здесь были массивные стол и кресло, расположенные прямо у окон… и прямо напротив двери, так, что любой посетитель сразу сталкивался с пронзительным взглядом голубых глаз директора. Но не это вызывало ощущение некоторой неуютности, неприкаянности, а пустое пространство между дверью и директорским столом, будто специально расчищенное Китомурой…

— Иванна, ты же понимаешь, как все непросто… в нашем случае, — свет, сочившийся из высоких, почти от пола до потолка, окон, скользил мимо опущенных плеч Китомуры и липко падал на пол. — Будь у нас просто военная академия… Да и черт с ними, с этими нарушителями порядка! В других академиях и не такое творится… И ничего, государство получает солдат и командиров в нужный срок и в нужных количествах, механизм подготовки к надвигающейся войне работает практически без сбоев.

Директор поднял глаза и требовательно посмотрел на подчиненную.

— Но у нас, к счастью или нет, иная военная

академия. Иная и ты это понимаешь лучше, чем кто бы то ни было…

— Так точно! — гостья вновь демонстративно вытянулась в струнку.

— Перестань, Иванна… — Китомура устало махнул рукой. — Мы не на торжественной церемонии… Нет нужды выполнять все эти… — он скривился и последнее слово выплюнул, будто кость, попавшуюся в мясе. — …формальности.

— Хорошо, Сэй… — гостья чуть-чуть расслабилась и даже попыталась принужденно улыбнуться. — Но Вы же понимаете, что я не успею навести порядок за неделю? Не расстреливать же этих оболтусов, в конце концов! Разве что временно изолировать от остальных… Но в этом случае времени все равно будет недостаточно. И…

— Хватит, хватит, — перебил ее директор. — Твои аргументы я слышал не один и не два раза. Более того, я с ними согласен, но… — он перешел на шепот. — Слухи дошли до стратегов из сектора внутренней безопасности. Если ты не помнишь — этому сектору мы на самом деле подчиняемся… Так вот, они беспокоятся. Не за нас, а за себя, конечно, но, в данном случае, важно другое… Они беспокоятся из-за нас. Тем более что у отдельных личностей в секторе внутренней безопасности давно и прочно засела мыслишка сменить руководство некоей академии…

Директор достал из ящика стола маленький флакончик, как из-под духов, повертел в руках, после чего отвинтил крышечку. Поднеся предмет к лицу, Китомура осторожно принюхался, тут же скривившись, как от боли, и поставил на стол.

— Иванна, сколько я тебя уже знаю… сколько мы работаем вместе? Три года, да? За это время перед нами вставало множество проблем… Иногда казавшихся совершенно, ну, совершенно неразрешимыми… Но ведь решались, да? — директор покосился на злополучный флакончик, будто тот был источником всех бед… но скорее просто не желая смотреть в глаза гостье. — Помнишь? Год назад… когда… требовалось решить… за считанные мгновения… важный вопрос… Ты приняла верное решение… единственно верное… Помнишь?

Иванну, которая до того воспринимала слова директора спокойно, передернуло. Она задрожала, так, словно ей вдруг стало очень холодно, потом изменилась в лице и, вновь вытянувшись, как того требовал устав, сказала:

— Так точно! Теперь я могу идти, мистер Китомура?

— Иди…

Гостья, только этого и ожидавшая, быстро развернулась и, уже не медля, выскочила за дверь. Много мыслей пронеслось в ее голове за эту минуту, но последней, как ни странно, была мысль о директоре.

«Как он еще не сошел с ума, постоянно находясь в своем жутком кабинете?»

Иванна быстро, даже слишком быстро, пугая праздношатающихся учеников, шла по коридору. Имелась у нее одна любопытная идея, которую стоило как можно скорее претворить в реальность…

Оставшись один, Китомура еще несколько минут сидел неподвижно, разглядывая флакончик, наполненный густой темной жидкостью. Он должен был принимать по десертной ложке в день, в любое удобное время… Например, сейчас. Но директору не хотелось дурманить свой мозг… По крайней мере, пока он не разберется со всеми делами.