Слом силы. Хроники Иввианского конфликта

Карпицкий Артем Анатольевич

— Ты много рассуждаешь о том, о сем, — у админа игры не осталось выбора. Он мог только говорить. — Но твои слова ничего не значат. Ты просто путаешь… Ты почти запутал и меня.

— Это было несложно.

— …но, эти трюки больше на меня не действуют…

— Да? И что же с тобой случилось?

— …поэтому, я расскажу тебе о плане, что создал Габриэль, а потом убью.

— Ничего себе! Потрясающе!

«Архистратиг» демонстративно хлопнул в ладоши, а затем не менее демонстративно зевнул… хотя нет, зевок был слишком сладким, чтобы быть просто игрой. А может, «Уриил» в прошлой жизни являлся гениальным актером… Правда, теперь уже никакой разницы. Это понимал Мани Пуллит,

это понимал Адам Голод, это понимал Лес Ивви, глухо сомкнувшийся у них над головами. А солнце, скрытое где-то в небе, рассвет, не успевший разогнать тени под деревьями, ночь, осколками дымчатой тьмы расползающаяся по земле, были лишь фоном, декорациями для нового акта комедийной драмы.

— Меня радуют полные энтузиазма молодые люди. Их задор поистине достоин восхищения… Поистине! Только… — «Уриил» поднял вверх черный палец и медленно поднес к губам, будто призывая к тишине, а на деле очередной раз пытаясь зацепить собеседника. — Ты переоценил свои силы малыш. Да-да, малыш, до взрослого не дотягиваешь… Слепо веришь своему Архистратигу, послушно выполняешь задания сектора… Ты и правда рассчитываешь на… хм… повышение? Зря. Я знаю существо по имени Габриэль. Ты ведь помнишь ту историю, верно? Историю Катастрофы… Историю неудачного эксперимента… Они умело скрыли следы, но один остался. И он стоит сейчас перед тобой… Впрочем, — улыбка Мани Пуллита растянулась до ушей, все больше напоминая сделанный опытным хирургом разрез. — Тебя, несомненно, просветили на этот счет. Рассказали кое-какие детали, показали несколько занятных картинок, отчетов… Я прав?

«Архистратиг» на минуту прервался, но не затем, чтобы выслушивать робкие возражения собеседника. «Уриил» просто-напросто перевел дух и, барабаня по воздуху черными пальцами, продолжил:

— Тобой манипулируют, как жалкой куклой. Тебя даже за человека не считают. Так, инструмент, аннигилятор для мусора, способ устранить досадную помеху… Им все равно, останешься ты жив или погибнешь, пропадешь в Лесу Ивви без вести. Им нужен только результат, мой холодный труп, зарывшийся носом в сухую листву. Думаю, они не побрезгуют даже моей головой в качестве доказательства… Но меня удивляет другое, понимаешь? Я изумлен, поражен, шокирован. Как? Зачем? Почему? Я задаю себе эти вопросы, но не нахожу ответов… Понимаешь? Для меня в этом нет никакого смысла! Для меня твои мотивы скрыты в тумане неизвестности! Скажи, а, зачем ты служишь им? Верный пес сектора разработок… Ты служишь, потому что не можешь не служить? Или что? Что они для тебя?

Мани Пуллит резко оборвал монолог язвительным вопросом, который, впрочем, прозвучал, как упрек. Что они для тебя, сказал «Архистратиг Уриил», подразумевая — как ты можешь служить им. Странно, человек в клоунском пальто действительно не понимал мотивов собеседника. И, что самое поразительное, очень хотел их понять…

— Они даровали мне жизнь — и я им благодарен, — жестко ответил Адам, сверля противника злобным взглядом. — Они даровали мне смысл — и я им благодарен. Они даровали мне власть — и я им благодарен.

— И… — своим видом «Уриил» недвусмысленно показывал, что очень-очень-очень сильно скучает. Как только челюсть от бесконечных зевков не свело, удивительно… — Это все?

— Все? Мало? Чего ты вообще хочешь?

— Чего хочу… Вообще-то ты чего-то от меня хочешь, а я так, мимо проходил.

«Уриил» вновь — и как только успевал — перевоплотился, вернувшись в первоначальное мрачновато-серьезное состояние. Ему надоел разговор, ему расхотелось играть, он ждал следующего хода Адама… А тот понял, что тянуть время больше не получится, и если админ игры сейчас не раскроет свои карты… То противник просто-напросто

прихлопнет курсанта Голода, как назойливую муху. Раздавит и не заметит… И, не испытав ровным счетом никаких эмоций, спокойно пойдет дальше. Один…

— Ты не знаешь всех тайн Земли, ты не знаешь, как далеко продвинулся наш сектор. Ты не знаешь, что нам известно заклятие, позволяющее тебя убить… — Адам цедил слова так, словно они были сильнодействующим лекарством. — Эта формула, составленная из многих жизней, готовилась нами очень давно. Три года назад… Три человека… Три города… Темарис, Трастис и Талий. Это — твоя погибель.

6

— Я знаю кто ты, человек, представившийся Мани Пуллитом. Архистратиг Уриил, верно? А по совместительству — созданный нами же Спаситель. Но ты вышел из-под контроля… И должен умереть. Я слишком долго тебя искал, ждал удобного случая… Чтобы просто так отпустить.

— Отпустить? Ты? Меня?

— Не пугай своей Силой… Сейчас она ничего не значит. Я… подготовился.

— Неужели? И как именно? Купил смену белья? Или выпил для храбрости? А может… О-о-о-о! Да у тебя в руках пистолет! Осторожнее! Ты можешь кого-нибудь поранить!

— Не смешно!

— А ты видишь улыбку на моем лице?

— Я вижу насмешку в твоих глазах! Ну ладно…

— Что? Уже собрался со мной кончать?

— А если и так?!

— Тогда позволь дать совет… Даже не совет, просто сообщить кое-что…

— Я слушаю.

— Так вот… Я не Спаситель. И… тебе стоило встретить меня с этой твоей ерундой про три точки, три города и троих человек чуть пораньше… До того, как эта ночь началась.

Голоса, только что звеневшие, как обледенелый металл, одним рывком стихли, словно голову Адама накрыли мягкой и плотной подушкой. Он слышал слова… но разговор существовал только в его воображении. Две безликие куклы, два муляжа, перекидывающиеся фразами, как теннисисты — мячиками. Удар, контрудар, удар, контрудар. С периодической сменой ролей… Старая мысленная забава админа, на сей раз только зря тратящая его время. Ведь легче просчитать ветер, чем поступки «Архистратига Уриила»…

Безжалостно давя малейшие ростки сомнений, Адам Голод шагнул вперед. В этом движении не было никакой необходимости, просто админу показалось, что так его слова прозвучат увереннее.

— Для меня загадка, зачем ты явился сюда, зная, что мы приготовили западню… Ты ведь знал, что этот Лес — наш. Знал! Не мог не знать. Но все равно пришел. И я понимаю, в чем причина… — лицо админа застыло, как парализованное, мышцы не двигались, придавая юноше болезненный вид. — Высшее существо снизошло до нас, смертных? Почтило своим присутствием, неся человечеству свет истинного знания? Меня тошнит от тебя! От твоего высокомерия! Просто выворачивает наизнанку от одного твоего вида!

Ответ «Уриила» оказался таким же холодным, как и его глаза.

— Деревья рядом, можешь отойти — я подожду.

— Зачем?

— Ты же сказал, что у тебя проблемы с желудком. Что тебя тошнит… Или нет? Или это была просто фигура речи? Ой, прости, я не так тебя понял, — «Уриил» просто-таки источал язвительность. — Что ты там хотел сказать? Мне стоило сперва прочитать твои мысли… Хотя нет, так слишком просто. Согласен? В игре должен быть интерес, подогреваемый ее сложностью, множеством ходов, ведущих к множеству целей… Да, это так заманчиво. Словно играешь в догонялки акулой. Причем, со связанными руками и ногами… Да, в этом есть своя прелесть, знаешь ли. Но… в какой-то момент даже острые ощущения становятся необыкновенно скучными.