Слово дракона.
Шрифт:
– Я же говорил, что он жив! – Мезамир победно посмотрел на орка.
– Вызови сюда целителя, – повернулся я к Харгу.
– Будет исполнено, сир. Ты! – палец Харга уперся в одного из всадников свиты. – Стрелою за магом! Одна нога тут, а другая уже там.
Осмотрев окровавленные остатки брони эльфа, я в изумлении покачал головой – как он еще жив? И как он здесь очутился, с такими ранами? Следов боя вокруг заметно не было.
Ответ на второй вопрос быстро отыскал Мезамир, решивший до приезда мага осмотреть округу.
– Тут лошадь… мертвая, – донесся
– Переметные сумки или еще что интересное есть?
– Эльфийские стрелы в теле лошади пойдут? – поинтересовался он.
– Значит, Канн-Сильван… Похоже, об эльфийской армии можно забыть.
– Возможно, это гонец, попавший в засаду разбойников. Вон и знамя есть, – появился из-за кустов Мезамир.
– Его приложило магией, – покачал головой, я показал на ногу эльфа. – Много ты видел магов, промышляющих разбоем на большой дороге? Да и это знамя Младшего дома, а не те тряпки, что с собой обычно таскают эльфийские гонцы.
– Что тут происходит? – раздался за моей спиной знакомый голос.
Обернувшись, я увидел Эйвилин в сопровождении своей эльфийской охраны.
За время нашей короткой ссоры Эйвилин успела обзавестись собственной свитой из остатков Кипарисов и Тигров, прибившихся к Илиону после разгрома Императорского дома.
– Мы нашли раненого Младшего. Видимо в Канн-Сильване эльфийскую армию ждал горячий прием.
– Я осмотрю его раны.
– Как хочешь. Я уже послал за целителем. Хотя, скорее всего, это бесполезно. Долго этот эльф не протянет.
– Значит не надо медлить.
Спрыгнув на землю, Эйвилин опустилась перед телом эльфа на колени. Осмотрев раны нашей неожиданной находки, она помрачнела и нахмурилась. Не нужно быть опытным целителем, чтобы понять – эльф обречен. С такими ранами не живут. Решительно сжав губы, Эйвилин все равно принялась сосредоточенно шептать целительные заклинания, водя руками над ранами эльфа.
Спустя пару минут ресницы раненого затрепетали, дыхание стало ровнее и глубже.
– Похоже, он сейчас очнется, – заметил я.
– Ненадолго, – тихо ответила Эйвилин, признав очевидное. – Его уже не спасти.
– Пить, – не открывая глаз, прошептал раненый.
Стянув с пояса походную флягу, я протянул ее Эйвилин.
– Это его убьет, – покачала головой она.
– Ты сама сказала, что он обречен.
Приняв из моих рук флягу, Эйвилин достала платок и, смочив его водой, вытерла им лицо эльфа. Тот застонал еще громче, струйка крови потекла из уголка его рта. Эйвилин ее заботливо вытерла. Раненый медленно открыл глаза, при виде Эйвилин его зрачки расширились.
– Светлая леди? Вы и вправду живы? – в полубреду прохрипел он. – Мы не хотели идти против своего императора. Приказ… Мы просто выполняли приказ. Мы же Младшие, мы всегда исполняем приказы. Во славу До-ма… Почему они напали? Мы же были союзниками. Конь… Они не взяли нашего коня. Я вынес его… помню, – внезапно эльф вздрогнул и мучительно закашлялся, давясь кровавой слюной. Секундой позже глаза его закатились под темные веки.
– Вот и все, – сказала Эйвилин, отсутствующим
– Харг! – позвал я главу своей охраны. – Распорядись, чтобы его похоронили, как полагается.
– Будет исполнено, сир.
Эйвилин накрыла мертвого полотном порванного и прожженного в нескольких местах знамени, которое тот так старался спасти.
– Ты в порядке? – спросил я, настороженно рассматривая девушку. Похоже, эта смерть здорово выбила ее из колеи.
– Да. Ты слышал, что он сказал. Мы же Младшие, мы всегда исполняем приказы, – она с горечью в голосе процитировала последние слова эльфа. – Может быть люди правы, и время эльфийской империи прошло?
– Не знаю, но если наступило время людей, то это будет очень дурное время.
К Канн-Сильвану я прибыл ближе к вечеру, во главе двухтысячного отряда.
Моя армия слишком сильно растянулась по единственной дороге. И гнать ее к городу я не стал. Замыкающие отряды рисковали достигнуть его только к середине ночи, поэтому основные силы армии стали лагерем в нескольких милях от стен.
Эйвилин, Илиона, да и вообще всю эльфийскую часть своей армии я предусмотрительно оставил в лагере. Как показала практика, ушастые с ушастыми уживаются крайне плохо.
Исключением был отправившийся со мной Эстельнаэр, но он ушастым был только наполовину.
Канн-Сильван встретил авангард моей армии открытыми воротами… и уже начавшими пованивать кучами трупов перед ними. Страшная картина разгрома армии Ситэласа – вестником которого был тот недавний, безымянный эльф – предстала во всей красе.
Ехать до ворот нам пришлось практически по телам. Лошади нервно косились под ноги, храпели, подстегиваемые всадниками, и старались поскорее покинуть это царство смерти. Зато вороны и стервятники чувствовали себя здесь полными хозяевами. Они весело пировали, несмотря на мелкий дождь, оглашая округу своим противным гомоном. Сладковатая вонь разложения, тяжелая и густая, била в нос. Желудок противно екнул и подкатил к самому горлу.
– Не стоило мне так плотно обедать, – пробормотал Эстельнаэр.
Полуэльф свесился с седла, и его вывернуло наизнанку. Могу поспорить, в своих действиях он был не одинок. Выпрямившись, позеленевший маг принялся быстро тараторить что-то из своего магического арсенала. Вскоре в воздухе явственно посвежело – даже от Эстельнаэра бывает толк.
– Да здесь была настоящая битва, – выдохнул Мезамир.
– Битва – нет, – покачал головой я. – Взгляни на следы… Бойня, Мезамир. Самая настоящая бойня. Эльфы не ждали предательства от "своих". Многие погибли даже не поняв, что происходит. Смотри, какими ровными рядами лежат мертвецы перед воротами – это ударили магией. Видать что-то вроде того ядовитого тумана, что использовал Эстельнаэр на гоблинах. После магов со стен ударили лучники. А тех, кто уцелел под стрелами и магией, вбила в землю эльфийская конница, сделавшая вылазку из города.