Слово дракона.
Шрифт:
– Немедленно отмените этот приказ и впустите моих воинов в город! Нам нужно готовиться к обороне.
– Вот этого-то я делать и не намерен.
– Чего именно? Впускать мою армию или готовится к обороне? – недоуменно переспросил Ситэлас, легкое подозрение в неполной адекватности Вэона, сменилось в нем твердой уверенностью. "Нашел время пьянствовать" – брезгливо отметил лорд.
– Я не буду делать ни того, ни другого, – пока Ситэлас молча переваривал это заявление, Вэон с апломбом продолжил: – Дом Пурпурного лотоса не будет сопротивляться своему
– Жалкий предатель! – Ситэлас попытался выдернуть из ножен меч, но гвардейцы Вэона набросились на него сзади и повалили на пол, заломив руки за спину.
– Я?! – картинно возмутился Вэон, поднимаясь из своего кресла. – Нет, лорд. Предатель – это вы. Я же верный и преданный слуга лиственной короны.
– Что вы несете, Вэон? – прохрипел Ситэлас. – Вы тронулись умом, если надеетесь на пощаду после всего, что натворили.
– Сегодня я заслужу полное прощение если не себе, то своему Дому.
– Предательством своих друзей?!
– Друзей, – хрипло рассмеялся Вэон. – Это Совет Пяти-то? Постепенно подгребающий под себя власть Тиалис, игнорирующий при этом людей и волнения в Младших домах. Представьте себе, лорд – волнения в Младших домах! Хотя впору уже назвать это открытым мятежом. Бесхребетный слизняк Амолирэль. И, конечно, наш "великий" маг Вираэль. Благодаря этим "друзьям" мы все и находимся в одной дурно пахнущей субстанции.
– И благодаря вам!
– Я осознал свою ошибку и теперь всеми силами пытаюсь ее исправить.
– Очередной изменой? Вы просто лицемерный мерзавец!
– Хватит! Я не собираюсь выслушивать оскорбления от жалкого узника. Уведите его!
– Под стенами Канн-Сильвана стоит моя армия. Они узнают о вашем предательстве и возьмут город штурмом.
– Без подготовки, осадных лестниц и машин, с вражеской армией за спиной? Вы верите в чудеса? – презрительно усмехнулся Вэон. – Впрочем, пока вы будите обживать свои новые апартаменты, я позабочусь и об этой проблеме.
– Подлец! – взревел Ситэлас, силясь вырваться из рук стражи Высокого лорда. – Я тебя убью! Вырежу сердце и заставлю сожрать!
– Посмотрим, как вам это удастся сделать из тюремных подземелий. И молите Творца о милости. Я видел виселицу на городской площади, а король Леклис не любит, когда они пустуют.
Глава 28. Пир воронов
Подведя итог вечно суматошному дню, на землю тихо ступила ночь. Так уж повелось от сотворения мира, и так будет до его конца. Земля медленно остывала, отдавая тепло щедрого дневного светила озябшему воздуху.
Переправа затянулась до самой темноты. Не рискнув дробить вновь собранную в единый кулак армию, я приказал разбить лагерь. Поход к Канн-Сильвану мог и подождать. Судьба эльфийской армии меня волновала мало – это теперь проблема лорда Вэона. Правда, я все же приказал усилить ночную стражу. Так… На всякий случай. Осторожность – лучшая часть доблести.
Бессонная ночь и напряженный день совершенно выбили меня из сил. Едва солнце скрылось за
Огонь, кругом огонь. Земля почернела от огня и выгорела до песка, расплавленного в мутную, тягучую массу. В воздухе стоял отвратительный, тошнотворный запах горелой плоти.
Резко проснувшись, я нащупал рукоять Химеры мирно лежащий рядом и лишь тогда успокоился. Проклятые кошмары сегодня вновь превзошли сами себя. Немного повалявшись в постели, я тихо ругнулся и встал.
Сквозь плотную ткань походного шатра отчетливо виделся отсвет ночного костра. Откинув входной полог, я вышел наружу. По груди резанул порыв холодного ночного ветра, окончательно прогоняя остатки сна.
Перед шатром ярко пылал костер. За границей его света чернело несколько фигур ночных стражей. Возле огня мирно попыхивал трубкой Бальдор, устроившись прямо на голой земле.
– Тоже не спится? – тихо поинтересовался он, когда я присел на корточки рядом с огнем.
– Есть немного, – кивнул я.
– Глотни-ка, – гном протянул мне объемистую кожаную флягу.
Сделав большой глоток, я закашлялся, жадно хватая ртом воздух. Во фляге оказалось не вино, а нечто напоминающее "воду орков", но гораздо крепче.
– Что это за пойло? – продышавшись, поинтересовался я.
– Самогон, настоянный на горных травах, – гордо ответил он. – Сам делал, по тайному семейному рецепту.
– Отрава.
– Не нравится – давай сюда, – обиделся гном. – Самому мало.
– Не могу позволить своему другу травиться подобной гадостью, – сказал я, сделав очередной глоток из фляги гнома. – И вообще, алкоголь – враг.
– А врага надо безжалостно уничтожать, – Бальдор вырвал флягу у меня из рук и жадно приложился к ней сам.
Хлебнув самогона, гном глубоко затянулся из трубки. Меня слегка передернуло – крепость гномьего табака уже давно вошла в поговорку. Может легенды не врут – гномов и вправду создали из камня.
– Я видел Эйвилин, – после короткой паузы произнес гном.
– Вот как? Я подобной чести не удостоился.
После нашей ссоры Эйвилин умчалась к брату.
Эльфийские отряды в моей армии прочно заняли нишу легкой кавалерии. Большая их часть переправлялась на севере возле Змеиных топей. Командовал ими Илион. Может быть, я не слишком его люблю, но командир он опытный.
– Она справлялась о тебе.
– Надеюсь, ты передал ей, что я отлично себя чувствую.
Тяжело вздохнув, гном на миг закатил глаза к небу:
– Упрямый дурак! Ты не думаешь извиниться?
– За что? Я все сделал правильно!
– Я это знаю, Леклис. Не могу сказать, что твое решение мне понравилось, но я понимаю его необходимость.
– Так почему я тогда должен извиняться?
– Ты поступил не слишком честно, приняв предложение лорда Вэона даже не посоветовавшись с ней. А ведь речь не просто о высоком лорде-предателе, а об одном из убийц ее родителей. Извинись. Ты надолго испортишь себе жизнь, если не сделаешь этого.