Слово після страти
Шрифт:
У стан «мусульманства» здебільшого впадали новаки. Бувалі в’язні, звиклі до всіх злигоднів табірного життя, стійко трималися. Після всього пережитого в гітлерівських тюрмах і таборах я встиг переконатися, що обставини обставинами, а багато залежить і від самого тебе, від твоєї здатності чинити опір обставинам. Я навчився терпіти голод, побої, знущання і майже ніколи не впадав у відчай. Іскра надії і віри не згасала в моєму серці за найнесприятливіших обставин. Мабуть, це й допомогло мені вижити.
2
Навтішавшись досхочу, фон Боденшатц та його блюдолизи пішли обідати, а стомлені й охриплі капо самі були не проти того, щоб відпочити.
Через увесь пакгауз, пристосований під блок, тягнувся вузький довжелезний коридор. Решта приміщення була розділена на секції-камери. У кожній такій секції утримувалося по кілька десятків в’язнів. У камерах порядкували старости та їхні помічники. Старосту призначав блокфюрер, певна річ, із числа кримінальних злочинців, а ті вже вибирали собі одного чи двох помічників. Старости, як і капо,— привілейований прошарок у концтаборах. Їх матеріально заохочували, і вони з шкури вил узувалися,стараючись догодити начальству. А догодити можна було додержанням суворої дисципліни і повсякденним знущанням із в’язнів. Ще коли ми проходили коридором, крізь відчинені двері однієї з камер я побачив вишикуваних в’язнів з піднятими вгору руками. Вони відбували покарання, яке наклав на них староста. Я бачив бліді обличчя напівмерців. Перед ними походжав угодований староста з пикою гангстера і бив тих, у кого тремтіли або опускалися руки.
Нас, штрафників, розподілили по різних камерах як поповнення замість тих, хто помер сьогодні або вчора. Мене одвели в останню камеру під номером двадцять. Знайомий запах параші, дезинфекційної рідини і давно немитого людського тіла... Триярусні нари без матраців. На голих дошках лежали обдерті, брудні, дуже виснажені люди. Праворуч, у далекому кутку, окремо стояло два ліжка. На одному — білі простирадла, дві вовняні ковдри і дві великі подушки, а на другому — старий матрац і благенька ковдра. Неважко здогадатися, що розкішна постіль належала старості, а друга — його лакузі. На розкішній постелі напівлежав голий до пояса вгодований чолов’яга з розпухлим обличчям — староста камери. Біля його ліжка стояла тумбочка і на ній цілий набір посуду. З цього можна було зробити висновок, що староста користувався в есесівського начальства великим авторитетом та привілеями.
Біля старости крутився, хихикаючи, його помічник. З першого ж погляду я безпомилково визначив, що це був гидомирник, якого світ не бачив. Вузенький лоб, довгобразе лисяче обличчя кольору промоклого паперу і метушливі маслянисті очі — такі найприкметніші риси його зовнішності. Як дізнався я потім, колись цей негідник був радянським громадянином. Він сам хвалився, що до війни відбував десять років на Колимі. Як і за що потрапив у Мисловіци, ніхто не знав. Старостин лакуза мав дивне прізвисько Стодвадцятьтрикуплети. Він раз у раз наспівував блатну пісеньку на мотив «Гоп со смыком», яка починалася словами:
Песня «Гоп со смыком» интересна, Сто двадцать три куплета — всем известна, Я теперь спою иную, ленинградскую блатную, Как живут филоны в лагерях.Від нього чули тільки цей перший куплет, за що й дали прізвисько Стодвадцятьтрикуплети.
Старосту Фердінанда прозивали Бубновим Тузом. Запеклий картяр і п’яниця, він на волі спеціалізувався у зламуванні сейфів. Горілка й карти в таборі суворо заборонялися, однак у Фердінанда горілки було завжди
Річ у тому, що в Мисловіцький табір потрапляли люди з багатьох європейських країн. Не всі вони проходили через гестапівські тюрми й суворі карантини. Багатьох привозили прямо з волі. Декому вдавалося пронести в блок гроші, золоті зуби, каблучки, годинники, браслети та інші коштовності. Все це потрапляло до рук Бубнового Туза, а він уже оддавав блокфюреру. Той у боргу не залишався: Бубновий Туз одержував з есесівської кухні масло, ковбасу, повидло, мармелад, причому в такій кількості, що вистачало і його холуєві. Фердінанд мало не щодня пиячив і грав у карти, а для розваги по-всякому знущався з беззахисних в’язнів. Він вірою і правдою служив блокфюреру, а Стодвадцятьтрикуплети вірою і правдою служив йому» Ці два виродки тримали сотню в’язнів у страху і покорі.
Хоч як це дивно, але в тюрмах і концтаборах Третього рейху, крім офіційних правил поведінки в’язнів, існували ще й неписані. Згідно своєрідної тюремної «етики» новак, переступивши поріг камери, повинен був доповісти старості про своє прибуття і заприсягтися на вірність. Тільки після цього він міг розраховувати на прихильне ставлення до себе старости, принаймні протягом першого дня. Крім усього, присяга новоприбулого свідчила, що в нього вже є тюремний «стаж» і що він знає «порядок». В іншому разі староста учив його «чемного поводження» за допомогою палиці й кулаків. Нерідко така «наука» закінчувалася каліцтвом в’язня.
Водночас тюремна «етика» не дозволяла нікому з в’язнів допитувати новенького, хто він, коли й за що потрапив до тюрми. Якби староста і запитав про це, в'язень міг послати його під три чорти, і за таку зухвалість не мали права карати. Як правило, це стосувалося тільки кримінальних злочинців і ця «етика» мала силу тільки в кримінальному світі. Політичні не підлягали їй.
Я вже встиг пройти сувору школу гітлерівських тюрем і таборів, де в’язні терпіли не тільки від знущань адміністрації, але й від дикої сваволі старост та їхніх лакуз, призначуваних, як правило, з числа запеклих кримінальних злочинців. Принаймні я знав існуючі порядки, знав, як поводитись.
Старосту та його полигача я визначив з першого погляду. Залишалося підійти до них і відрапортувати. В цей час я помітив розстелену біля порога шовкову хустку. Цей дешевий трюк із хусточкою застосовували кримінальники в усіх тюрмах як своєрідний екзамен для новоприбулого. Здебільшого новак або переступав хустку, або піднімав її з підлоги і запитував: «Чия хусточка?» Отут уже староста-кримінальник розважав душу.
Щоб із самого початку показати себе бувалим в’язнем, я витер ноги об хустку і зафутболив її до параші, після чого підійшов до старости і бадьорим голосом (хоч ледве тримався на ногах після отої скаженої «фізкультури») сказав: «Мир моїй домівці!», пам’ятаючи, що серед кримінальних злочинців широко побутував афоризм: «Тюрма — моя рідна домівка, воля —тимчасове відрядження».
Вражений такою зухвалістю, староста якийсь час оскілками дивився на мене, мабуть, щось вирішуючи, потім скинув з ноги черевика і наказав:
— Цілуй ногу.
Його холуй огидно захихикав, звиваючись і присідаючи при цьому, а перехихикавши, мовив:
— Бубновий Туз! Ви геній! Отакий номер відмочити— сказитися можна.
З усіх нар напружено стежили за цим поєдинком, знаючи наперед, чим він закінчиться. Але я спокійно відказав:
— Бачте, пане старосто, мене було засуджено до страти і тільки вчора цей вирок скасували. Згідно законів кримінального світу,— а їх мені пояснював сам Віллі Шмідт! — ваша влада на мене не поширюється.