Слово президента (Том 2, Джек Райан - 8)
Шрифт:
– Итак, чем мы можем помочь вам?– спросила она, предоставляя таким образом слово главе Ирана, чем вызвала молчаливое раздражение у представителя Китая.
– Вы недавно встречались с американским президентом Райаном. Мне хотелось бы выслушать ваше мнение о нем.
– Маленький человек, оказавшийся на посту президента столь могущественной страны, - не колеблясь ответила она.– Взять хотя бы речь, произнесенную им на похоронах. Она куда лучше подходит для семейных похорон. От президента нужно ждать чего-то большего. Во время приема, состоявшегося после церемонии, он нервничал и чувствовал себя не в своей тарелке. Его жена высокомерна и смотрит на окружающих сверху вниз - она, видите ли, врач. Врачи часто позволяют себе такое.
– Когда мы встретились с ним несколько лет назад, у меня создалось такое же впечатление, - согласился Дарейи.
– Тем не менее он управляет
– А управляет ли?– спросил глава Ирана.– И является ли Америка все еще великой страной? В чем величие страны, как не в силе ее лидера?
Именно это, поняли присутствующие, составляет повестку дня встречи.
***
– Боже мой, - прошептал про себя Райан, - каким одиноким чувствуешь себя здесь.– Эта мысль постоянно возвращалась к нему, особенно когда он оставался один в этом кабинете с овальными стенами и литыми трехдюймовыми дверями. Теперь ему приходилось при чтении все время пользоваться очками. Так посоветовала Кэти, но головная боль не исчезала, а всего лишь появлялась позднее. Нельзя сказать, что ему не приходилось много читать и раньше. Этого требовала каждая должность, которую он занимал за последние пятнадцать лет, но теперь его постоянно преследовала головная боль. Может быть, поговорить об этом с Кэти или другим врачом? Нет, не стоит. Райан покачал головой. Это всего лишь следствие стресса, и ему нужно привыкнуть. Конечно, это всего лишь стресс. Вот рак - это уже болезнь. Сейчас перед ним стояла задача справиться с политической ситуацией в стране. Райан читал доклад, приготовленный политическими советниками, сидящими в старом здании напротив. Его забавляло, хотя и не утешало то, что они не знали, какой совет ему дать. Райан никогда не принадлежал к какой-нибудь политической партии. Он всегда регистрировался на выборах как независимый и благодаря этому не получал писем с просьбами о пожертвованиях, хотя и он и Кэти при составлении налоговых деклараций всегда помечали в графе, что внесли по одному доллару в избирательный фонд правительства. Однако президент должен быть не только членом какой-нибудь партии - ему надлежало возглавлять ее. Сейчас партии пострадали еще больше, чем три ветви государственной власти. У каждой был председатель, и ни один из них не имел представления о том, что предпринять. В течение нескольких дней считали, что Райан принадлежит к той же партии, что и Роджер Дарлинг. Средства массовой информации узнали правду совсем недавно, и весь вашингтонский истэблишмент издал дружный вздох: "Черт побери!" Для идеологических мудрецов федеральной столицы это было так же невероятно, как задать вопрос, чему равняется два плюс два, и услышать в ответ: "Шартрез". Как и следовало ожидать, лежащий перед ним доклад был хаотичным, поскольку составили его четверо, а то и более профессиональных политических аналитиков, и было ясно видно, кто именно написал тот или иной параграф. В результате доклад превратился в многостороннее перетягивание каната. Даже его аналитики из разведки способны на большее, подумал Джек и бросил доклад в мусорную корзину. Ему снова захотелось курить. Он знал, что и это влияние стресса.
Но ему все равно приходилось посещать "собрания" - он так и не понял значение этого слова - и агитировать за кого-то или по меньшей мере выступать с речами. Или делать еще что-то. В этом отношении смысл доклада не был ему понятен. Сев в калошу с проблемой абортов - и накрывшись при этом шляпой, как яд овито заметил на другой день Арни ван Дамм, чтобы закрепить преподанный урок, - теперь Райан был вынужден четко выражать свою политическую позицию по множеству вопросов, причем таких разных, как проблема социального обеспечения, налоги, экология и один Бог знает что еще. После того как он примет решение о своей позиции, Кэлли Уэстон напишет серию речей, с которыми Райан будет выступать по всей стране от Сиэттла до Майами и во множестве городов и штатов между ними. В список не попали только Гавайи и Аляска, потому что они были небольшими штатами по своему политическому значению и к тому же находились на разных полюсах идеологического спектра. Они только запутают ситуацию - по крайней мере, так говорилось в докладе.
– Почему бы мне просто не остаться здесь и не заняться работой, Арни? спросил Райан у главы своей администрации, который только приехал на службу.
– Потому что ваша работа не здесь, а там, господин президент.– Ван Дамм опустился в кресло и начал очередной урок обучения искусству президентства. Потому что, как вы сказали, "это функция руководства" - я точно вас процитировал?– спросил Арни с насмешливой улыбкой.– А руководство означает пребывание командира среди солдат или, как в данном случае, среди
– Ты действительно получаешь удовольствие от этого?– Джек закрыл глаза и потер их под очками. Очки он тоже ненавидел.
– В такой же степени, как и ты. Справедливое замечание, подумал Райан.
– Извини.
– Большинству президентов искренне нравится возможность сбежать из этого музея и встретиться с живыми людьми. Разумеется, Андреа и ее агенты нервничают во время таких поездок. Пожалуй, они предпочли бы, чтобы ты оставался здесь и никогда не покидал Белого дома. Но он уже кажется тебе тюрьмой, не правда ли?– спросил Арни.
– Только когда я просыпаюсь.
– Вот и воспользуйся возможностью. Отправляйся в поездку по стране, поговори с людьми, поделись с ними своими мыслями, скажи, к чему стремишься. Черт побери, не исключено, что они даже выслушают тебя! А то и расскажут тебе, о чем думают сами, и тогда ты узнаешь что-то новое. Как бы то ни было, нельзя быть президентом и не общаться с народом.
Джек достал из мусорной корзины доклад о политическом положении в стране, который только прочитал.
– Ты ознакомился с этим?
– Да, - кивнул Арни.
– Но ведь это макулатура и к тому же сбивающая с толку, - удивленно заметил Райан.
– Это политический документ. С каких это пор политика является разумной или последовательной?– Ван Дамм сделал паузу.– Аналитики, с которыми я работал последние двадцать лет, всосали эти идеи с молоком матери - впрочем, все они вскормлены на искусственном питании, наверно.
– Что?
– Спроси Кэти. Это одна из этих бихевиористских теорий, пришедших с Новым Веком, которые могут объяснить все всем повсюду. Все политики искусственники. Мамы никогда не кормили их и не ухаживали за ними, поэтому у них не развились прочные узы с матерями, они чувствуют себя отторгнутыми и тому подобное. Вот почему в качестве компенсации они обращаются к людям, выступают с речами и говорят слушателям в различных местах различные вещи, которые им хотелось бы услышать, для того чтобы завоевать любовь и преданность незнакомцев - те самые любовь и преданность, которых они были лишены в младенческом возрасте, не говоря уже о людях вроде Келти, постоянно стремящихся к связям с женщинами из-за того, что матери не уделили им в детстве достаточной любви. Зато должным образом вскормленные младенцы, с другой стороны, вырастают и становятся - ну, скажем, врачами, или, может быть, раввинами...
– Какого черта!– едва не закричал президент. Глава его администрации только усмехнулся.
– Завел тебя на секунду, а? Знаешь, - продолжал Арни, - я понял, что мы упустили, когда создавали нашу страну.
– Ну хорошо, валяй, просвети меня.– Джек закрыл глаза и почувствовал юмор создавшейся ситуации.
– У нас нет шута. Ему можно было бы дать должность министра. Знаешь, такой карлик - извини, мужчина необычно малого роста, - одетый в разноцветное трико и в забавном колпаке с колокольчиками на голове. Пусть сидит на маленькой табуретке в углу - разумеется, в этом кабинете нет углов, но это не имеет значения - и примерно каждые пятнадцать минут вскакивает к тебе на стол и трясет колокольчиками перед твоим лицом, напоминая, что настало время сходить в сортир, как это делают обычные люди. Теперь понимаешь, что я имею в виду, Джек?
– Нет, - признался президент.
– Ну и осел же ты! Пойми, должность президента может доставлять тебе удовольствие! Ты должен получать удовольствие от поездок и встреч с народом. Конечно, важно узнать, что они хотят, но и в этом есть своя радость. Видишь ли, Джек, им хочется полюбить тебя, поддержать. Они хотят узнать, о чем ты думаешь. Но больше всего им хочется, чтобы ты оказался одним из них. И знаешь, что самое интересное? Ты первый президент за чертовски длительное время, кто действительно один из них! Так что вылезай из кресла, прикажи своим воздушным извозчикам запустить Большую Синюю Птицу и начинай игру.– Он не стал добавлять, что расписание поездки по стране было уже согласовано и отработано до такой степени, словно высечено в камне, так что изменить что-то Райан уже не мог.
– Не всем понравится, во что я верю и о чем буду говорить, Арни. И я не собираюсь лгать только ради того, чтобы завоевать их расположение или привлечь голоса на выборах.
– Неужели ты думаешь, что сумеешь понравиться всем?– На лице ван Дамма снова появилась насмешливая улыбка.– Почти все президенты счастливы, если им удается заручиться поддержкой пятидесяти одного процента избирателей, а многие согласны и на меньшее. Я выругал тебя за то заявление по поводу проблемы абортов - и знаешь почему? Да потому что оно было запутанным!