Сложности классической некромантии 2

Горбонос Сергей

– Король Имирон не станет слушать. После того, как чужаки убили королеву Ангеборду, он полон решимости отомстить. Ему нужна кровь, а не переговоры.

Легкий стук. Все обернулись и посмотрели на сидевшую в клетке девушку. Он постучала по прутьям решетки, будто бы это была чья-то дверь:

– Я Пейлтресс, - она представилась и немного растерялась, ведь сейчас на нее смотрели абсолютно все. – Ой! Я… это… Извините! Дело не во мне, а в организации, к которой я принадлежу. Серебряный авангард делает все возможное, чтобы противостоять Плети и Королю-личу. Но здесь, в Нордсколе, его влияние невероятно

сильно. Плеть и без этого представляет из себя грозную силу, так она еще и заручилась помощью многочисленных союзников. В том числе племен врайкулов. Почти все обитающие здесь кланы дали присягу Королю-личу, что не может быть случайностью. Альянс и Орда давно враждуют друг с другом и логично было бы объединить силы с какой-то из сторон. Но все вожди врайкулов присягнули лишь одной силе – Плети. Я повторюсь, это не может быть случайностью.

Пока девушка говорила, ее никто не перебивал. Лишь иногда врайкулы зло переглядывались. Это воинственный и гордый народ. Да, некоторые традиции их кланов могут показаться дикими. Но дикость не есть синонимом глупости. Они прекрасно понимали, откуда «ветер дует». А Пейлтресс к этому моменту успокоилась и, кажется, сказала даже больше, чем сама планировала:

– Наемники убили вашу королеву случайно, - сказала девушка, испуганно прикрыв рот ладонью. – Извините, это прозвучало грубо. Я не хотела никого обидеть. Просто эти наемники разговаривали с нашим командиром, когда заходили пополнить припасы и я слышала… слышала, как они обсуждали произошедшее. Еще раз, извините, мне действительно не стоило…

Девушка испуганно замерла, когда к ее клетке подошла Свала. У нее в руках был тот самый жертвенный меч. Пейлтресс сжалась и закрыла глаза, когда Свала резко взмахнула оружием. Но удара не последовало. Пейлтресс осторожно открыла глаза, наблюдая за тем, как медленно открывается дверь ее клетки. На полу лежал перерубленный замок.

– Расскажи все, что знаешь о смерти нашей королевы, - почти что прошипела Свала и Пейлтресс не решилась ей возражать. Он вытерла резко вспотевшие ладони и откашлялась. А потом, не без опаски, вышла из клетки и стала рядом с дварфом.

– Некролорд Мезхен. Это очень сильный некромант Плети. Именно он был первоначальной целью наемников. Следопыты случайно вышли на его след у границ Гьялерброна, на севере Ревущего Фьорда. Он готовился к проведению какого-то ритуала. Выяснять, что именно это будет, никто не стал и наемники атаковали мага Плети. Бой прошел на удивление хорошо и Мезхен пал. Позже, изучая вещи некролорда, командир наемников нашел там его личные записи с описанием предстоящего ритуала. Место, именуемое Зимняя терраса, было совсем рядом и отряд решил закончить работу, окончательно сорвав ритуал. Прибыв туда, наемники столкнулись с Плетью. Дальше никто ничего выяснять не стал. Отряд прошел огнем и мечом, вырезав все, что двигалось на Зимней террасе, разумно предположив, что любой находившийся там - враг. Лишь когда бой был завершен и осмотрев трупы павших некромантов, наемники обратили внимание, что не все из них были слугами Плети. Среди врагов также были и живые врайкулы, первоначально принятые воинами за рабов некромантов. А среди врайкулов была…

– Наша королева, - холодно произнесла Свала. Она сжимала меч в руке, недобро глядя на Пейлтресс.

Но колебалась с решением. – Она умерла.

Взгляд Свалы становился все опасней.

– Ваши наемники… Прирезали ее, даже не разобравшись… - Девушка подошла ближе. – И теперь ты…

Еще бы шаг. Еще один шаг и Свала точно бы нанесла удар. Но между ними встал Александр. Это было так неожиданно, что девушка-врайкул не успела остановиться, врезавшись в некроманта. Он придержал ее и аккуратно взял зажатый в руке меч. Удивительно, но Свала не стала препятствовать, отдав оружие сразу.

– Подожди секунду. А кто такие некролорды, можете мне объяснить? – Заинтересованно спросил Александр. – Не смотрите на меня так удивленно, я сильно… не местный.

Ему ответила Пейлтресс. Она спешила и запиналась, словно от полноты ответа зависит ее жизнь. Хотя, быть может, так и было:

– Это одни из сильнейших некромантов Плети. Очень редко кто присваивает себе такой титул… эм… при жизни. Обычно некролордами называют себя маги Плети, ставшие личами. Но Мезхен, видимо, считал себя достойным титула при жизни.

– Понимаю, - он благодарно кивнул Пейлтресс, и развернулся к Свале. Вернул успокоившейся девушке меч и осмотрелся. Врайкулы молчали, ожидая его слов. И они их услышали. – Значит очень сильный и опытный некромант носит с собой записки, как ему провести ритуал? Вот как. Врайкулы, вы опытные воины. Скажите, кто-то из вас догадался носить с собой записку, с какой стороны держаться за меч?

Зал зашумел. Воины качали головами и шутили. Общий уровень накала немного спал. Даже Свала уже не смотрела на Пейлтресс настолько кровожадно.

– Что-то не сходится, - сухо произнесла девушка-врайкул.

– Нужно быть полным идиотом, чтобы готовиться к ритуалу, будучи истощенным. Значит Мезхен был полон сил и подготовлен к мощным тратам маны. Некролорд во всеоружии. И в таком состоянии он проиграл обычным наемникам. А потом им еще и проиграла целая куча магов Плети, пусть и послабее. Слабее, но усиленная поднятыми прислужниками и воинами из охраны королевы Ангеборды. И все они тоже проиграли. Кто был в этом отряде? Полубоги?

Вот теперь куда клонит Александр поняли все.

– Король потому и согласился на союз, что Бог Смерти обещал ему отомстить за смерть Ангеборды, и даже вернуть ее Имирону.

– Хочу заметить, - прервал размышления Свалы некромант. – Что вы только что чуть не убили именно тех, кто знал важную для вас информацию. Опять же, совершенно случайно. Не находите, что последнее время у врайкулов стало слишком много происходить случайностей, особенно после знакомства с неким богом смерти? Случайно ли?

Свала посмотрела на дварфа. Потом перевела взгляд на Пейлтресс. Повернулась к Александру:

– Что-то знали, значит, и чуть не забрали секрет в могилу? Интересно. Как же не вовремя пропал этот напыщенный ублюдок Келесет.

Свала выругалась, а Александр отвел взгляд, стараясь не улыбаться. Конечно, принц пропал. После того, что с ним случилось, он еще долго будет зализывать раны, если вообще сможет выжить. Восстанавливаться в осаждаемом замке – не лучшее решение. Принц уже далеко, скорее всего… Размышления некроманта прервала Свала. Она пошла к выходу и остальные врайкулы последовали за ней.