Слуга смерти
Шрифт:
– Это из-за сегодняшнего вызова? Что же тебе такого сказала леди Аврейсия?
– А ты сам сходи к Чёрной Розе и спроси.
Трока всего передёрнуло, когда он услышал прозвище той, у которой я провёл утро.
– Как ты не боишься такое говорить, - покачал он головой.
– Другие говорят, чем я хуже?
– То другие, да и единицы их... ладно, ты меня совсем заболтал и не ответил на мой вопрос про экзамены.
– А что экзамены? Тех, кто прошёл посвящение Смерти, три месяца не экзаменуют. Месяц уже прошёл, ещё два осталось, и их я могу провести где угодно. Здесь их у меня
– Это через Серые Земли нужно идти, это сколько же на дорогу нужно потратить, - задумчиво произнёс "пушкин".
– А ближе некуда нельзя спря... уйти?
– Нет, нельзя. Там я денег заработаю, а во всех прочих местах только тратить придётся, - ответил я не самую чистую правду. Трок в целом прав - можно удрать и на другой край королевства, например, к морю Ледяных Гигантов, где магов всегда не хватает, так как там не самый приветливый край по климату, а маги любят комфорт почти все. Или в крепость Шести Знаменосцев, где тоже мог бы не просто пересидеть пару месяцев, но и заработать неплохо на своих скелетонах. Там часто происходят стычки с горскими племенами и солдаты, особенно неживые пользуются спросом немалым. Сидел бы я в башне какой-нибудь или на постоялом дворе, клепал костяных бойцов и в ус не дул.
Но я хотел азарта, чтобы адреналин кипел в крои, и самое главное - повидать мир как можно больше. А сидеть на берегу холодного моря или в крепости (пусть даже выходить и за стены, но что там увижу в горах - коз да редких диких горцев-варваров?) я не желал.
Но ни у моря, ни в крепости я не заработаю столько, сколько в Крайлске, столице Холмгории. Там город на четверть состоит из базарных рядов, и это не считая обычных лавок и магазинчиков. Цены там были соответствующие, но я жить не собираюсь, только распродав свой товар, с недельку потрусь и назад.
– А давай я с тобой поеду, Антон?
– внезапно предложил Трок.
– Чего? А экзамены?
– Да-а, - махнул рукой собеседник, - ерунда. Заплачу, чтобы меня передвинули и написали, что уезжаю на лабораторные работы.
– А потом что ты им предоставишь? В такую поездку отпустят точно и срок будет большой, но по возвращению экзаменаторы потребуют результатов. Не покажешь - вылетишь из школы со свистом.
– Или заплачу, - пожал плечами Трок.
– Золота хватает.
Я придавил внутреннюю жабу на этих словах "пушкина". Хоть Трок и был младшим сыном, но состояние отца позволяло сорить золотом, как песком на пляже. Оловянный рудник, железный в личном пользовании рода Альфеос и пещера с магическими кристаллами на паях с двумя родственными кланами давали сумасшедший доход отцу Трока, а тот не жалел для сына ничего.
– Учиться нужно, а не золотом разбрасываться, - наставительно произнёс я.
– Ты всё ещё подмастерье, хотя мы пришли в эту школу вместе.
– Ну, не всех же Госпожа целует, - чуть завистливо произнёс Трок.
– Тебя бы так поцеловали, - едва слышно сказал я.
– Что?
– Да ничего, так, бурчу. Тебе никто не мешает через полгода пройти его самостоятельно.
– Боги меня упасите от этой мысли, - резко замотал головой собеседник.
– Моих знаний и так
– У твоих зомби и скелетов до сих пор ноги отваливаются, какой тебе чародей?
– ухмыльнулся я.
– Вот ты и помоги, а я заплачу за уроки.
– Ну тебя с твоим золотом.
– Это да или нет?
– стал наседать земляк.
– Это да. Прямо сегодня и приступим, ты приготовь материал, а то своего у меня мало и портить его не хочется.
– За костями дело не станет, хоть старых, хоть свежих купить не проблема.
За сутки с лишним вся плоть с костей наркоторговца сошла, на белоснежных и гладких костях не было ни пятнышка крови, ни следа от сухожилий и костного мозга. Великолепный материал для работы.
Трок притащил половину телеги костей, но качество тех было ниже среднего. Отобрав самые лучшие, я остальные костяки отдал тренироваться Троку. Отобранные костяшки пойдут вместо платы.
Пять часов я просидел в лаборатории, превращая безжизненные костяшки в "живые" скелеты. Я, как однажды почти месяц назад поднял своего первого мертвяка, до сир пор смотрю на это действо, как на чудо! Куда там японцам с их жалкими потугами создания искусственного интеллекта в теле робота. Даже самый слабый и дешёвый скелет даст сто очков форы самому продвинутому роботу из лучшего НИИ Японии.
Сегодня я создал восьмого скелета и рассчитываю добить количество до десяти. С десятком неплохих скелетонов, вооружённых мечами, топорами и копьями можно чувствовать себя в некоторой безопасности на трактах Серых Земель даже в одиночку. Добавлю - для меня безопасно, не самого слабого мага с кучей боевых и охранных амулетов.
Скелеты мои были особые, у каждого не одна, а две пары рук и пользовалась ими нежить, как родными. Спасибо конспектам Харна, в которых нашлись нужные зарисовки и пометки. Они дали мне толчок в нужную сторону, а дорабатывал я заклинание самостоятельно по книгам из школьной библиотеки.
Конечно, с тем количеством узоров, что я мог применить, уникальными мои творения не стали, но по сравнению с обычными скелетонами, не боевыми, смотрелись выше на пару голов.
*****
– Приветствую, уважаемый, - поздоровался я с купцом, на которого мне указал глава охраны каравана, - не вы ли тут за старшего каравана?
Тот окинул меня внимательным взглядом, потом посмотрел на шеренгу четырёхруких скелетонов за моей спиной с оружием в руках и коробами за спиной.
– Желаете, господин, купить место в караване?
– спросил он.
– Да, желаю.
– Пять золотых за место в фургоне, за товар - один золотой, двадцать серебряных в день за котловое довольствие. Если ваши мёртвые солдаты будут участвовать в охране, то цену снижу вдвое, а если так получится, что окажут большую помощь, то ещё и сам доплачу и весь проезд с того момента будет за мой счёт. Но лучше бы боги не допустили этого.
Я хмыкнул, догадавшись о подоплёке последней фразы. Мои скелетоны не выглядели сильными бойцами, несмотря на двойное превосходство по вооружению. И уж если переломили исход боя, то значит, что прочих защитников не осталось.