Слуги Забытых Богов

Likitani

— Как мы все знаем, — хорошо поставленным и каким-то густым голосом, начал Морус, — всего полгода назад в Балакии, на границе с Редалией, произошел первый случай возникновения Прорыва не на Покинутых землях. Он был быстро закрыт и открывшие его не успели причинить никакого серьезного вреда, из-за чего многие думали, что тот случай был всего лишь вымыслом. Не более чем байкой, чтобы попугать крестьян, которые в последнее время все меньше хотят работать на своих законных господ. Тем не менее последние сведения говорят об обратном — Прорывы могут возникать далеко от Земель, и они возникают! Если точнее их открывают Слуги Забытых Богов — мерзкие отступники, что предали само

человечество, одним лишь желанием служить и пресмыкаться перед гниющими во тьме Потерянного плана сущностями!

По залу пополз одобрительны ропот, но Морус пресек его, приподняв ладонь.

— Если кто-то не был в курсе, то за последние полгода или точнее за минувшую луну, по всей территории Королевств возникло два Прорыва, которые, впрочем, были весьма успешно закрыты. В большей степени это была не столько наша заслуга, сколько глупость Слуг — открывать Прорывы в столь людных местах, как королевства Миден или Гертон может и выгодно в плане сырья для их мерзких деяний, если можно так сказать, но вместе с тем и очень глупо. Находящиеся ближе всего филиалы сработали весьма достойно, я могу лишь выразить свое уважение управляющим Овиду и Кароле.

За спиной Алмеркуса раздались дружные, пусть и достаточно сдержанные хлопки. Парочка управляющих, тоже удостоеных чести сидеть за главным столом, поднялись на ноги, и пару раз поклонились, отвечая на похвалу. Алмеркус тоже несколько раз ударил ладонью о ладонь и приготовился слушать дальше.

Когда в зале вновь установилась тишина Морус продолжила:

— Тем не менее были места, где Слуги оказались куда сообразительнее. К примеру, на севере, неподалеку от Харисланда, столицы королевства Хальрад, Прорыв возник глубоко в горах из-за чего обнаружить его было весьма непростой задачей.

— Но мои ребята справились! И закрыли мы эту мерзость сами, чтоб меня Эттер побрал! — бухнул кулаком по столу здоровенный северянин, от чего ручной ворон на его плече недовольно каркнул и перелетел под потолок, где уселся на одной из балок.

— Никто не спорит, Инглейв, но стоит ли мне напоминать сколько городов и деревень успели разорить твари, прежде чем их войско было остановлено? А сколько воинов вы потеряли, прорываясь к… Прорыву? — чуть замялся Морус.

— Не считай моих воинов, Мор! Мы, северяне, народ крепкий и смерти не боимся. А то, что земли разорили, так мы все восстановим, еще лучше прежнего!

— Если только ярлы-отступники не воспользуются возможностью и спустившись с гор не захватят «бесхозные» территории, — заметил кто-то из управляющих, сидящих за главным столом.

На его реплику Инглейв лишь лениво махнул рукой. Улучив паузу в разговоре Морус прокашлялся и продолжил выступление:

— Но, помимо северных земель не слишком хорошо обстояли дела и в Пралском графстве, где Прорыв так же возник весьма неожиданно и, надо сказать, довольно дерзко. На сколько я знаю там Слуги открыли его практически под стенами Свеля, довольно важного для торговли с Лунным архипелагом города. К счастью своевременно подошедшие войска местного графа вместе с нашими Охотниками смогли отбить город чуть ли не в последний момент. Думаю, стоит передать слово госпоже Досии, я уверен она сможет рассказать о сложившейся в их графстве ситуации куда лучше меня. А также поведает нам и еще кое-что интересное.

Сидящая рядом с Алмеркусом женщина тут же поднялась и последовав жесту Моруса подошла к кафедре, за которой все это время и стоял управляющий. Заняв место оратора Досия без лишних вступлений приступила к рассказу:

— Как уже сказал господин Морус Прорыв действительно возник прямо возле стен

Свеля, из-за чего противник практически постоянно получал подкрепления и смог взять город в осаду, а также не выпустить ни одного гонца с просьбами о помощи из баронства. В следствии чего в Прале нам не было известно ничего о беде в которой оказался Свель. Охотники, что выполняли свои задания на границе с баронством, поговаривали о увеличившемся количестве тварей, но в целом внешне ситуация выглядела весьма стабильной. Если бы все шло по плану Слуг, что открыли этот Прорыв, Прал бы выслала разведывательный отряд не раньше, чем через пару седмиц или чуть больше после начала осады Свеля. Естественно его бы перебили и к тому времени как граф поверил бы в опасность и все-таки собрал полноценное войско помогать было бы уже некому. К счастью один из Охотников, что вышел на след врага еще до осады и попал к ним в плен, вместе со своей группой смог бежать и пришел в Прал захватив с собой пленника из учеников одного из Слуг.

По залу тут же побежали удивленные возгласы, послышалось перешептывание. Дав собравшимся немного обсудить неожиданную новость Досия вновь заговорила:

— Думаю всем вам интересно, что мы смогли узнать у пленника. Я не вижу смысла томить вас, тем более, что история о том, как мы пришли на выручку Свелю вас вряд ли сильно интересует. Скажу лишь, что застать врага врасплох графская конница смогла в большей степени благодаря слаженной работе наших Охотников, которые весьма успешно разбирались с патрулями врага практически вплоть до самого Свеля. Но достаточно похвал, итак пленник.

Алмеркус буквально спиной почувствовал, как все в зале затаили дыхание. Как он и ожидал это было самой интересной частью собрания не только для него одного.

— Самый главный вопрос, который был задан — каким образом Прорывы возникают так далеко на севере? — начала действительно с самого важного управляющая. — Не могу сказать, на сколько эта информация правдива, но я все же склоняюсь к тому, что это так. Прорывы, что открываются на наших землях последние полгода, являются ими лишь на половину. Да, вы не ослышались, то с чем мы сталкиваемся на половину является Прорывом, а на половину порталом. Если вы не поняли я имею ввиду порталы магов Империи, давно забытое знание наших предков.

Замолчав Досия спрятала улыбку за ладонью и глянула в зал. Несколько секунд ничего не происходило, а затем за спиной Алмеркуса вспыхнула настоящая буря. Вычленить хоть что-то понятное из этого гвалта было невозможно, но в целом мужчина понимал своих коллег — все это время Церковь твердо утверждала, что воспользоваться магией предков банально невозможно. Не осталось у живущих ныне людей для этого ни знаний, ни умений. Все чем оставалось довольствоваться — это безумно дорогие и редкие артефакты, что приносили самые отчаянные Охотники или иные странники из Покинутых земель. Часть из этих артефактов еще сохраняли в себе магию и были по-настоящему ценными и, зачастую, очень опасными вещами. Если, конечно, дело касалось оружия.

Зал тем временем и не думал успокаиваться из-за чего Морусу пришлось повысить голос и чуть ли не криком попросить собравшихся успокоиться. Когда его все же послушались управляющий, не менее пораженный чем остальные, обратился к Досии:

— То есть, вы хотите сказать, что Слуги смогли овладеть магией наших предков?

— Похоже на то, — кивнула женщина.

— Даже если предположить, что это действительно так, как это меняет ситуацию? Чем на половину портал, на половину Прорыв отличается от того, что пугало и донимало наш народ много сотен лет назад далеко на юге?