Слуги Забытых Богов
Шрифт:
Напряженно оглядываясь отряд продолжал свое движение в самом хвосте каравана, но ничего не происходило. Даже вой больше не повторялся. До опушки леса оставалось около версты, что лишь добавляло напряжения — если что-то и произойдет, то на этом участке дороги.
Противник тоже понимал, что в поле им ловить особенно нечего. Засаду там уже не устроишь, а на открытой местности еще и куда проще подставиться под стрелу или огненный шар. Поэтому, когда до опушки оставалось около половины версты нападение все же последовало. Но не в конце обоза.
О том, что произошло Аркум с друзьями поняли далеко не сразу.
К счастью Арк быстро вышел из ступора и выхватив меч скомандовал:
— Крина, Хвель, приглядываете за тылом, остальные за мной, бегом!
— Эй, я тоже хочу подраться! — возмутилась рыжая, но Аркум на ходу показал ей кулак и огорченно вздохнув девушка осталась на месте.
Пробежав никак не меньше полусотни саженей, друзья добрались до места сражения, которое вспыхнуло у небольшого ручья. Телеги не могли преодолеть водную преграду слишком быстро, из-за чего перед бродом возник небольшой затор. Чем и воспользовались твари. Около десятка крупных волкулов, а также с пол десятка каанисов набросились на караван, распугали или перебили часть скота, который теперь в безумии разбегался прочь от нападавших. Но это было еще пол беды. Помимо волкулов и гончих на обоз напало несколько оборотней из свиты Белиона, а злобное мычание, раздавшееся где-то в лесу, никак не могло принадлежать обычной корове. Переглянувшись с Хакаром Аркум неуверенно попросил:
— Скажи мне, что это не еще один ухгой.
— Боюсь ты прав, — фыркнул лучник выцеливая ближайшего волкула.
Враг как раз заметил Охотников и на время оставив беззащитных крестьян часть тварей понеслась к отряду Арка. Стрела Хакара угодила волкулу в шею, явно задев артерию, болт Мари удачно впился в основание лапы кааниса, из-за чего тот рухнул на землю, но на этом успехи отряда закончились. К вышедшему вперед Арку неслось чуть больше полу дюжины тварей, явно желающих им пообедать.
— На телегу, живо! — раздался за спиной крик сообразившегося Хакара.
Брильемец первым запрыгнул на оставшуюся без возницы повозку, в углу которой испуганно тряслась крестьянка с детьми, и помог забраться Ринале и Мари. Аркум остался внизу и прижавшись спиной к телеге широко взмахнул мечом попытавшись отогнать только что подоспевших тварей. Рядом с ним рычал Добряк, явно решив помочь здесь, на земле.
Часть зверья бросилась обходить повозку. С одним из волкулов сцепился пес, его хозяин успел выстрелить еще раз, когда один из каанисов с разбегу перемахнул через Арка, который как раз сцепился с волкулом. Из повозки тут же раздался испуганный возглас Мари:
— Хакар!
Каким-то чудом отпихнув от себя волкула, напоследок полоснув его мечом по брюху, Аркум быстро обернулся. Прямо над Хакаром нависла здоровенная гончая, явно собираясь откусить лучнику голову. Арк хотел бросится на помощь, но тут на него набросилась на удивление здоровая и слишком кровожадная росомаха, явно бывшая перевертышем, и воину пришлось спасать уже свою жизнь.
***
Когда на Хакара навалился огромный, черный каанис
Пытаясь нащупать на поясе нож брильемец осознавал, что даже с ним вряд ли что-то сможет сделать здоровенной собаке, которая уже примерялась к его голове, которая казалось совсем небольшой, на фоне пасти этой твари. От копья, которое он оставил рядом с рогатиной Арка, даже будь оно под рукой пользы было бы еще меньше.
Неожиданно тварь дернулась и зарычав попыталась укусить кого-то налетевшего на нее сбоку. Щелкнули зубы, обиженно взвизгнул каанис, отступая на шаг назад. Огромная тяжесть спала с груди Хакар, и он наконец смог вдохнуть, от чего тут же закашлялся. Наконец-то схватив нож парень сквозь выступившие слезы взглянул что же все-таки происходит в телеге.
Прямо перед ним Мари, громко крича и ругаясь, совсем не так как подобает воспитанной девушке, размахивала своим коротким мечом, уже окрашенным алым, перед мордой кааниса. Одного уха у гончей не хватало, и судя по струящееся крови рана была свежей. Зверь от такого напора явно был в шоке, потому что не пока что не пытался броситься на девушку, но это был лишь вопрос времени.
Отбросив идею воспользоваться ножом Хакар огляделся. Его лук лежал у края телеги прямо за гончей, так что о том, чтобы схватить его брильемец не стал и думать. Ждать помощи от Риналы тоже не стоило, девушка сама была занята сражением с волкулом, которому не давала забраться на телегу при помощи посоха и меча. Аркум сражался с очень верткой росомахой так что вряд ли мог улучить лишнюю секунду, чтобы кинуть другу хотя бы свой топор.
И тут на глаза Хакару попался арбалет Мари. Оглянувшись на девушку, которая все еще каким-то чудом сдерживала пса, Хак метнулся к несколько презираемому им оружию. Схватив тетиву рукой, парень потянул ее на себя, но понял, что так у него ничего не выйдет. Вспомнив о том, как это обычно делала Мари брильемец огляделся по сторонам и понял, что странное приспособление, которое девушка называла «козьей ножкой», все еще висело на ее поясе, пристегнутое ремешком.
— Ох, Ухтан, помоги! — прошептал парень, бросаясь вперед, на ходу доставая нож. — Мари, меняемся!
— Что? — не успела понять девушка, но Хакар медлить не стал.
Выскочив вперед он на ходу сунул арбалет девушке в руки, а нож метнул псу в морду, заставив того на секунду замешкаться. Этого хватило, чтобы выхватить меч из рук Мари, но, когда Хак повернулся к каанису, тот, не обращая внимания на нож, торчащий из загривка, уже бросился в атаку.
Каанис яростно рычал, пытался укусить или ударить Хакара своими когтистыми лапами, но тот кое-как уклонялся от его атак, хотя каждое движение и отдавалось в груди болью. Сейчас, когда тварь атаковала не с наскока или из засады ее атаки было не так трудно предугадать. Во многом они были похожи на движения Добряка, с которым часто играл Хакар. С той только разницей, что сейчас Охотник изредка контратаковал пса, хотя даже меч едва царапал толстую шкуру врага.