Слуги Забытых Богов
Шрифт:
Сказ семнадцатый. Парламентеры
Этим вечером в одной из комнат для совещаний Свельской Гильдии Охотников собрались, наверное, самые знатные люди провинциального городишки. Довольно необычно было видеть за обычным дубовым столом самого владыку этих земель барона Дариуса, вместе с командиром его гвардейцев Маркусом. Помимо барона в комнате также присутствовали представители Гильдии купцов в Свеле, которых Алмеркус не помнил по именам; мастер Гест — цеховой глава всех ремесленников города, здоровенный мужчина с северными корнями; а также, в этот раз, сам начальник
На повестке дня, естественно, было обсуждение произошедшего этим днем сражения в поле под Свелем.
— По состоянию на вечер этого дня в строю осталось сто восемьдесят семь человек городской стражи. Еще сорок девять получили раны той или иной степени тяжести и в ближайшее время в бою они участвовать не смогут, — закончил свой доклад комендант Борг и дождавшись кивка барона опустился на стул.
Сцепив пальцы Дариус облокотился на стол и тяжело вздохнув повернулся к командиру своих гвардейцев, а по совместительству и своей правой руке, и устало спросил:
— И каковы наши силы по итогу, Маркус?
— Мы потеряли убитыми больше сотни воинов, в основном это утратившие боевой дух и побежавшие с поля боя стражники. Тем не менее для обороны города оставшихся практически пяти сотен человек более чем достаточно.
— Еще примерно сто человек ранеными, — задумчиво кивнул барон, а затем повернулся к Алмеркусу. — А что насчет Охотников более низких рангов? Мы можем на них рассчитывать?
— «Каменных» Охотников в городе чуть больше полусотни и еще два-три десятка не допущенных до боя в поле «оловянных», лишь недавно взявших это материал.
— В целом если клирики и лекари быстро поставят раненых на ноги, то мы сможем выставить почти семь сотен воинов, — кивая своим мысля заметил Дариус. — Этого будет достаточно для еще одного сражения.
Нахмурившись Алмеркус покачал головой:
— Я против того, чтобы использовать новичков Гильдии где-либо кроме стен. Да что там, я против того, чтобы вообще соваться куда-то за пределы стен. Сегодняшнее сражение показало, что наскоком нам со Слугами не справиться, как я и говорил. Я оказался прав, вы ко мне не прислушались и больше сотни людей погибло, просто потому, что вам, барон, хотелось разобраться со всеми проблемами одним махом.
С каждым словом управляющий распалялся все сильнее и сильнее, мало обращая внимания, на хмурые и неодобрительные взгляды большинства собравшихся. В особенности взгляд самого Дариуса.
— Значит по-вашему я виноват в случившемся? — откинувшись на кресле спросил барон стоило только Алмеркусу замолчать.
— Я сказал, что с вашей стороны было недальновидно…
— Это была разведка боем, управляющий. Если вы не понимаете таких простых вещей, то какое право имеете обвинять меня в недальновидности? Теперь мы знаем, что за козырь был у Слуг в рукаве и больше нам нечего бояться.
— Нечего, кроме Прорыва, что несколько раз в час выплевывает новые и новые отряды тварей, — хмуро заметил Алмеркус.
— Ерунда, рано паниковать. В Свеле достаточно священнослужителей, для того, чтобы закрыть этот Прорыв.
— Проблема не в том, чтобы его закрыть, а в том, чтобы до него добраться, —
— И что же вы предлагаете, господин управляющий? — не выдержав вспылил один из купцов. — Пока что, все что мы слышим от вас это пессимистичные прогнозы.
— Нужно послать еще одного гонца в Прал или даже на границу с Редалией. В обход всей это армии тварей.
— Но гонцы уже были посланы! — начал говорить другой купец, на что Алмеркус лишь негромко рассмеялся.
— Вы и правда верите, что, хотя бы один из них добрался до столицы? Нам стоит послать еще гонцов и точка. Самим нам не хватит сил добраться до Прорыва, не стоит недооценивать его возможности. И возможности тех, кто его открыл.
После слов старого Охотника в комнате ненадолго воцарилась тишина. Некоторые из собравшихся были задеты словами мужчины, но почти каждый видел здравое зерно в его словах. Даже барон Дариус, так желавший решить все одним коротким боем, задумался.
— Хорошо, мы пошлем еще гонцов, но что делать нам, оставшимся в Свеле? — недовольно спросил барон, первым нарушив молчание.
— Ждать, — пожал плечами Алмеркус. — Город не так просто взять штурмом, а запасов продовольствия нам хватит на долго.
— Вы понимаете какой урон экономике баронства нанесет простой торговых караванов, ремесленных мастерских и цехов, да еще, в придачу, и полное запустение деревень? — негромко спросил один из купцов. — Крестьяне собрали далеко не весь урожай. Озимые садить будет некому, по всему баронству начнется голод!
— Если мы сейчас бесславно погибнет под стенами города, в попытке закрыть Прорыв, голодать будет уже некому, — выпустив в сторону мужчины облачно дыма ответил Алмеркус.
— Хватит этих споров, — поднялся на ноги барон, вслед за которым встали почти все присутствующие. — Завтра же будут отправлены еще несколько гонцов, что достигнут Прала, сделав крюк вдоль Брильемского леса. Просить помощи у Редалии я не намерен.
— Тогда я отправлю несколько своих Охотников вниз по Ории. Возможно по воде они смогут уйти. А дальше вдоль Гудящих болот доберутся до Редалии и запросят помощи у Гильдии, — предложил Алмеркус.
Дариус смерил управляющего кислым взглядом, но затем, отвернувшись, все же махнул рукой, что можно было истолковать как согласие, после чего не прощаясь покинул помещение. Вслед за ним стали уходить и все остальные, вскоре в комнате для собраний не осталось никого кроме Алмеркуса и его помощницы, что все это время сидела в углу. Закрыв за последних выходящим дверь девушка негромко похлопала в ладоши.
— Вам удалось убедить их смириться с осадой Свеля, поздравляю, господин.
— Только для этого понадобилось пожертвовать жизнями больше чем сотни воинов, а заодно обмануть ожидания моих Охотников, — вздохнул мужчина, а после вдруг ни с того, ни с сего ударил кулаком по столу. — Для этих идиотов куда важнее их кошельки! Караваны встанут, ремесленники останутся без работы! Хорошо хоть этот торгаш заикнулся о крестьянах, хотя я уверен, что до всеобщего голода ему нет дела, просто они потеряют рынки сбыта всякой мелочевки, которую так охотно скупает обычный люд.