Служанка-леди

Стрельникова Кира

— А мне? — требовательно спросил он, протянув свою коробочку.

Невольно улыбнулась — моя младшая светлость изволили хулиганить и изображать маленького капризного мальчика, у которого в глазах плясал целый батальон чертей. Во главе с дьяволом. Ругаться на меня не собирались, сюрприз, судя по всему понравился, так что волнение слегка улеглось, и второе украшение я надевала увереннее — теперь можно не дергаться, что в Храме при церемонии оплошаю и уроню кольца. А потом, повинуясь порыву, поднесла его руку и легко коснулась губами пальцев, не сводя с Лореса взгляда.

— Я очень надеялась, что вам понравится, — тихо сказала, не торопясь выпускать ладонь Лора.

Эрсанн хмыкнул, убрал с

колен сына поднос и вдруг, наклонившись, обхватил, затащив на кровать. Я от неожиданности тихо пискнула, оказавшись в крепких объятиях Морвейна-старшего, а он, прижав меня к себе, негромко, вкрадчиво произнес:

— Ты просто чудо, Яночка, но у меня один вопрос. Где ты достала средства на работу господина Царса, ммм?

Лорес придвинулся ближе, и я слегка занервничала, но твердо решила даже под пытками не выдать имя леди Шайген. Даже… самыми сладкими. Я же ей обещала. Собравшись с духом, положила ладонь на предплечье Эрсанна, улыбнулась Лору.

— Торжественно обещаю, что никаких нечестных путей не использовала, — тщательно подбирая слова, ответила я. — Все законно. И пусть это останется моим маленьким секретом, — добавила, улыбнувшись. — Главное, что вам понравилось.

— Очень, — подтвердил Лорес и бросил взгляд на кольцо. — Это… было неожиданно, — от нежности, засветившейся в его глазах, я растаяла. — Знаешь, мне никогда не дарили подарков женщины, — младший лорд придвинулся вплотную, обхватил ладонями лицо. — И тем более, любимые женщины. Точнее, одна, единственная и неповторимая, — и не дав ничего ответить, Лор поцеловал долгим, упоительным поцелуем.

Когда же я снова смогла дышать, Эрсанн тихо фыркнул в ухо и произнес тоном, не допускающим возражений:

— Так, милая, в таком случае, пообещай, что если тебе захочется в следующий раз сделать покупку, просто напиши расписку, договорились? Мне не нравится, что за мою будущую жену платит кто-то другой.

Я встрепенулась, чуть повернула голову и выставила встречное предложение:

— В таком случае, милый, за своими расходами я буду следить сама, и если не сообщаю тебе, что именно купила, значит, ты не спрашиваешь, — развернулась совсем, обняла Эрсанна за шею, прильнув к нему, и мурлыкнула, утонув в глубоком взгляде цвета вечернего неба. — Ты же мне веришь?.. — спросила, понизив голос и почти касаясь его губ.

Несколько секунд Эрсанн молчал, потом тихо рассмеялся и упал на спину, повалив меня на себя.

— Ох, Янка, — он вздохнул, легко чмокнул в кончик носа. — Верю, конечно. И да, не буду следить за твоими покупками, — голубые глаза чуть прищурились. — Но ты же не собираешься злоупотреблять, правда?

Я поставила локти на грудь Эрсанна, согнув ноги и скрестив лодыжки. Словно в задумчивости улыбнулась, накрутила прядь на палец. И ответила кротким голосом:

— Я подумаю, мой лорд.

Конечно, мою жалкую попытку изобразить транжиру никто не принял всерьез. Лор обнял, отодвинул ворот платья и коснулся губами местечка чуть пониже шеи, заставив тихо ахнуть. По позвоночнику скатилась волна колких мурашек.

— Хулиганка, — нежно протянул он. — Так, с вами очень хорошо и душевно, но мне надо в департамент, — Лорес выпрямился, вздохнул с явным сожалением. — Ненадолго.

— А мне тоже по делам съездить, — Эрсанн мягко отстранил меня. — Справишься тут, Ян?

— Мы с Хлоей присмотрим за приготовлениями, — кивнула я, отодвинувшись и дав им встать.

Еще немножко повалялась вместе с кисками, наблюдая, как мои лорды одеваются, потом проводила их, поцеловав каждого на прощанье, и поспешила к Хлое. Дел по горло, и пусть я больше не экономка, но предпочту лично за всем проследить, да и помочь, где нужно. Все же мой первый прием в качестве хозяйки, все должно быть на высшем уровне.

Хлоя,

конечно же, пыталась отговорить, но я доходчиво заявила, что не собираюсь стоять в сторонке и командовать, поскольку по-другому немного воспитана, и в моем доме буду вести себя так, как захочется. А значит, приготовлениями занимаемся вместе. И время быстрее пройдет, и я меньше волноваться буду. Несмотря ни на что, внутри нет-нет, да что-то дергало, а горло то и дело пересыхало, и приходилось бегать на кухню, прикладываться к кувшину с соком. Украшение парадной столовой и бальной залы живыми цветами, расстановка сервиза на пятьдесят персон, а еще, я распорядилась поставить в бальной зале у стен небольшие столики, где позже появятся легкие закуски и напитки. В прошлый раз Морвейны не стали радовать гостей еще и фуршетом, а я посчитала, что после танцев точно большинству захочется освежиться, так что пусть будет. Конечно, положить карточки с именами гостей, кто где сидит, и еще раз свериться со списком — правильно ли мы все сделали, не перепутали ли кого. Обнаружив, что Грифлисы достаточно близко к началу стола, где наши с Морвейнами места, немного расстроилась, но с другой стороны — Рисальд начальник королевской СБ, и это скорее ему уважение, чем внимание к его супруге. Уитфиннов посадили в серединку. Ближе всех к нам сидели Солерны и Шайгены, к моему облегчению, хоть будет, с кем поговорить.

Время бежало незаметно. Сола и Сильва активно участвовали, стараясь везде сунуть свои мокрые носы, но при этом ухитрялись не путаться под ногами и не создавать лишних сложностей прислуге. Лорес и Эрсанн вернулись к обеду — младший, правда, слегка нахмуренный, видимо, известия не слишком хорошие. Но я твердо решила, что сегодня — никаких дел. Сегодня у нас троих праздник, поэтому работа подождет. Пусть даже такая важная, как расследование заговора против короны. И за обедом мы разговаривали о чем угодно, только не о подозреваемых и интригах. Например, обсудили, как лучше встретить родителей Эрсанна — они уже через день приезжают, кошмар. Он сразу сказал, что ничего грандиозного не стоит затевать, обычный семейный ужин подойдет лучше всего. Еще, конечно, прогулка по городу и Королевскому парку — чета Морвейнов-старших давно не была в столице и наверняка захочет обновить воспоминания.

— Ну и, безусловно, мама навестит всех старинных подружек, — со смешком произнес Эрсанн и при этом хитро так глянул на меня.

Я подняла брови, вернув ему вопросительный взгляд.

— Меня-то это каким образом касается? — осторожно спросила, отправив в рот кусочек фаршированного куриного рулета.

— Она обязательно захочет познакомить их с тобой, — последовал невозмутимый ответ.

Хорошо, я почти прожевала, а то подавилась бы при этих словах. Ну не любила светские мероприятия, что поделать. После обеда снова занялась вечером, а Лор и Эрсанн отправились в кабинет, разбираться с расписками и оплатой приготовлений. Оглянуться не успела, как подошло время одеваться — до прибытия гостей оставалось чуть больше часа. Ох. Я поднялась наверх, зашла в спальню, где меня уже ждали. Одарив моих лордов задумчивым взглядом, решительно заявила:

— Одеваюсь одна. И не сметь ломиться, — наставила на них палец. — Обижусь, — добавила с усмешкой.

Морвейны одинаковым жестом выгнули брови, Лорес протянул:

— Мммм, еще один… сюрприз, Яночка?

Я несколько секунд помолчала, будто размышляя над его словами, потом ехидно улыбнулась в ответ.

— Может быть, — проворковала и поспешно юркнула в будуар.

Почему бы и нет, черт возьми? Давно я не устраивала моим любимым провокаций. А в последнее время начинаю находить в них определенное удовольствие, если не сказать больше. И я направилась к гардеробной, проводить инспекцию белья.