Служба по расчету
Шрифт:
— Выходит, мы с вами оба будет связаны тайной. И мне тоже придется поклясться хранить ваш секрет.
— Именно так. Это главное условие. И, разумеется, я готов щедро заплатить не только за работу, но и за вашу верность этой клятве.
Разумеется, я оказался именно в этом месте не случайно. Пока я был в Петербурге, успел немного изучить музейную систему и пришел к выводу, что найти подходящего мастера в Выборге будет проще и безопаснее. В первую очередь, для моей семьи. Род Николаевых здесь уважали
— Что ж, ваша светлость, — наконец-то сдался реставратор. — Признаюсь, вы сделали мне крайне интересное предложение. В первую очередь, интересное для профессионала. Но стоимость одних только материалов составит не меньше трехсот-четырехсот рублей.
— Не проблема, Никита Андреевич. Я заплачу ассигнациями.
Благо у меня остались снятые со счета деньги. Минимум пятьсот рублей. Понадобится больше — выкручусь через Аграфену. У нас с ней был способ выводить небольшие суммы мне на карманные расходы. Просто я все это время их выводил, но особо не тратил.
— Договорились, ваша светлость, — реставратор забрал у меня листы с заклинаниями, аккуратно сложил их в конверт и тут же его спрятал. — Срок работы — пара недель.
— Я готов доплатить за срочность, Никита Андреевич. За неделю управитесь?
Молодой реставратор вытаращился на меня так, что его очки сползли на кончик носа.
— Ваша светлость…
— Двести рублей сверх итоговой суммы, если вы закончите к следующему четвергу. И не забудьте о мерах секретности, пожалуйста.
Впрочем, о секретности придется позаботиться и мне. Когда работа будет выполнена, придется аккуратно воздействовать на ментальный план реставратора. Я и сейчас осторожно прощупывал его ментальную защиту — для неодаренного, она была на удивление крепкой.
— Это мой номер, — я передал специалисту визитную карточку, и тот положил ее в нагрудный карман рубашки. — Если что-нибудь понадобится, звоните мне напрямую.
— Договорились, ваша светлость. Безмерно рад знакомству с вами. Для меня это честь.
Мы обменялись рукопожатиями, и я взглянул на часы. Время поджимало, мне следовало возвращаться на пристань.
Попрощавшись с новым знакомым, я вышел на полутемную лестницу. Здание и правда дышало стариной — даже каменные ступеньки так стерлись за столетия, что на них образовались углубления.
Спустившись на первый этаж, я толкнул дверь, и мне в глаза ударил яркий дневной свет.
— Ваша светлость!
На меня надвигались двое рослых мужчин в серых костюмах.
— Проклятье…
Эти двое из ларца были частью команды дворцовой охраны, которую нам выписали из Зимнего. Шестеро отправились с нами в поместье — таковы уж правила.
И сейчас, судя по тому, что они явились за мной прямо в замок, Виктор слишком быстро прознал о моей самоволке.
Я вздохнул и уставился на них.
— Господа?
Тот, что был чуть старше, шагнул ко мне.
— Ваша светлость, вам надлежит немедленно вернуться в поместье в соответствии с волей Виктора Иоанновича.
— Хорошо, — пожал плечами я. — Идем, господа. Только пойдем морем — я должен вернуть катер.
— Благодарю, ваша светлость.
— Но сначала заскочим в книжный магазин. Я обещал сестре купить одну новинку. — Жестом я поторопил их к выходу на мост. — Кстати, кто меня сдал?
— Один из садовников вас заметил. Затем вы понадобились его светлости, но мы не смогли вас найти.
Интересно, какого дьявола я снова понадобился Виктору? Ведь утром же разговаривали и вроде как все решили. Порой мне казалось, что брат был готов дергать меня лишь потому, что знал — эта суета меня раздражает.
Мы как раз проходили мимо сувенирного магазинчика, когда откуда-то сверху зазвучали крики. Я резко затормозил.
— Погодите.
Мы с охранниками одновременно принялись крутиться на месте, ища источник звука. Работа во внутреннем дворе тоже остановилась. Откуда-то сверху точно кричали.
— Горим! Помогите!
— Башня! — сказал охранник и вскинул руку. — Глядите…
Из окна почти на самой вершине башни святого Олафа валил жирный черный дым. Кто-то высунулся в соседнее окно и отчаянно размахивал руками.
— Пожааар!
— Спасите!
Я бросил взгляд на своих сопровождающих. Старший сразу же принялся качать головой.
— Ваша светлость, вам нельзя…
— Тихо! — отрезал я. — Нужно помочь.
— Но…
— Никаких «но»! Это наш город и наши люди.
Игнорируя все попытки меня задержать, я бросился к башне, на ходу натягивая на себя плотную защиту и «Легкую походку». Охранники мгновенно отстали, и я влетел в двери башни.
Это был самый настоящий средневековый донжон с огромной винтовой лестницей. Возле входа уже собралась растерянная толпа. Кто-то звонил пожарным, другие срочно искали ведра, чтобы принести песок.
— Куда идешь?! — Какой-то рабочий попытался меня остановить, но моя рука выскользнула из его хватки. — Парень, ты с ума сошел?
Хех. Давно.
Проскользнув на лестницу, я принялся быстро подниматься. В воздухе висел запах дыма — но не обычного, какой бывают, когда топят печь или жгут костер. Горело что-то химическое, сильно вонючее.
— Мы застряли! — прокричали сверху. — Балка упала!
Я ускорился. Башню Олафа уже пару лет как реставрировали — обновляли каменную кладку, красили, ставили дополнительные деревянные настилы. Слава небесам, туристов пока что не пускали. Но сейчас в опасности были реставраторы.