Смерть Арлекино
Шрифт:
Но графиня, прежде чем ответить, сначала задала неожиданный вопрос:
– Вы надолго задержитесь здесь, в Венеции?
– Дней на десять… – неопределённо ответила Стелла.
– Стелла Руслановна! Могу ли я попросить Вас написать мне стих о Венеции?
– Конечно, – с облегчением кивнула Сапфо. – Но что именно Вы хотели бы видеть?
– Напишите только то, что посчитаете нужным, дорогая! Но – предназначенное только мне!
– Должна признать, уважаемая графиня, – чуть улыбнулась Сапфо, – что просьбе несколько необычная, но вполне
– Благодарю Вас, Стелла Руслановна, – с явным облегчение заулыбалась в ответ графиня и встала, давая понять, что разговор закончен и что она свою гостью больше не задерживает.
Сапфо тоже поднялась и на прощанье почтительно присела в изящном реверансе.
На неизменной гондоле четыре наряженные взволнованные девушки направлялись на площадь, где уже вовсю шумело народное гулянье. Едва гондола причалила рядом с мостом, как тут же нашу четвёрку окружили певцы с гитарами, кастаньетами и тамбуринами, увлекая девушек за собой зажигательной стремительной и страстной тарантеллой!
Едва наши красавицы выбрались из этой толпы, какой-то «испанский гранд» галантно раскланялся перед Аннет, высокий широкоплечий Пьеро закружил Стеллу, крепко обхватив её за талию, а Верочка повернулась в сторону некого господина в чёрной мерцающей маске, который галантно протянул ей руку и нежно прошептал в самое ушко:
– Пойдём со мной, таинственная незнакомка, и я покажу тебе настоящий Венецианский бал!
Он мягко, но настойчиво тянул Веру за собой, и Анастасия увязалась за ними следом, попутно отвечая встречным маскам на приветственные знаки внимания. Навстречу им бесконечной разноцветной сверкающей чередой встречались комедианты, дамы французского двора, испанские гранды и прочие – в совершенно невообразимых ярких костюмах и разукрашенных масках. Практически все встречные мужчины приглашали наших красавиц либо покататься на гондоле, либо изысканным полупоклоном и изящным жестом руки молчаливо приглашали в ресторан или кафе, а иные просто развлекали их пением, подыгрывая себе на каком-либо инструменте.
Золото и серебро кружев, плащи, похожие на драгоценную змеиную кожу, разноцветные перья всех цветов радуги, яркие шелка и пышные кудри, диковинные шляпы, причудливо расшитые жемчугом и драгоценными камнями – вся галдящая, и в то же время – молчаливая, пантомима волшебного города, овеваемого ветрами и туманами.
Про ту чарующую ночь Сапфо потом напишет:
Венецианский карнавал,Как ты меня очаровал!Твой воздух голову вскружил —Вернулась я домой без сил.Такою страстью ночь полна,Что все пьянеют без вина!..Вернулись домой все очень поздно, или скорее – очень рано, счастливые, восторженно-возбуждённые и переполненные впечатлениями! А наступающий день преподносил им уже другие события и новые впечатления на смену впечатлениям вчерашним. Всё текло и менялось – как воды приливов и отливов в каналах сказочной Венеции!
Упрямая Анастасия смогла-таки настоять на проведении спиритического сеанса! И теперь глубокой ночью в столовой графского
Помните, какая цель была у Анастасии, когда она организовывала этот сеанс? Её сейчас, как, впрочем, и все последние годы, очень интересовал вопрос удачного замужества! Вроде и девушка она была видная и неглупая, да с хорошим приданым – а вот почему-то стопорилось это дело, и всё тут! Скажите теперь – у кого ещё, кроме духов, могла Анастасия хоть что-то узнать о своём будущем? Так вот – когда вызвали духа, то первая стала «двигать» блюдце Анастасия.
На её самый животрепещущий вопрос блюдце ответило коротко:
– Одна.
Все остальные в это время молча сидели и во все глаза следили за перемещениями блюдечка. Когда обозначился ответ, никто его не понял, кроме самой Анастасии.
– Это о чём? – чуть слышно спросила Сапфо, подняв взгляд на Анастасию.
– Это я его про замужество своё спросила, – недовольно пробурчала молодая графиня, не востребованная на рынке невест.
– Дай теперь мне, – взволнованно прошептала Вера и с трепетом в душе прикоснулась пальчиками к блюдцу. Зеркало незамедлительно выдало ответ:
– Венчание.
– Это уже радует, – заулыбалась Вера, – Стелла Руслановна, теперь Ваша очередь!
С лёгким сомнением и изрядной долей скептицизма Сапфо возложила руки на блюдечко с нарисованной на нём стрелкой, сказав при этом:
– Но меня замужество не интересует…
Никто не знает, какой вопрос задумала Сапфо, но на этот раз дух ответил:
– Морковь.
– Вы смотрите-ка – дух, оказывается, и шутить умеет! – восхитилась Сапфо, потому что сама любила пошутить и в других ценила хорошую шутку.
За тем блюдечко перекочевало к Аннет, и она получила ещё более смешной ответ:
– Кролик.
– Да уж, – согласилась Аннет, – с юмором у него всё в порядке! – и передала блюдце Аннушке.
– Я вообще-то замужем… – немного растерялась она, – даже и не знаю, что ещё нового могу я тут узнать про своё замужество…
Однако и ей дух ответил:
– Одна.
– С меня довольно, – негромко, но твёрдо заявила Сапфо, – я больше ни о чём этого всезнайку спрашивать не буду! И мне как-то не очень нравится, хоть я ничего не имею против шутки, что неизвестно кто меня назвал овощем, а мою подругу – мелким животным. Я ухожу!
– Я с тобой, – подержала её Аннет. – Думаю, что в ближайшем будущем вдовство мне не угрожает!
Вслед за ними поднялись и остальные. Проведённым сеансом остались недовольны все, – разумеется, кроме Веры.
Следующим утром, как и было запланировано, все отправились в дом маркиза Фрегозо, чтобы насладиться костюмированным представлением. Согласно требованию все были переодеты до неузнаваемости, ибо представляться было запрещено – маска сама говорила за каждого гостя.