Смерть длится только миг

Любимова Ксения

– Ну и баба Глаша! – всплеснула руками Мариша. – Наговорила с три короба. И бабка ее хороша! Зачем она к вам ходила и поучала?

– А это уже другая история, – сказала Мария. – Когда-то она была влюблена в нашего деда. Тот был красивым, представительным мужчиной, только на эту девицу не обращал никакого внимания. Она всегда была немного с приветом. А потом взял и женился на ее подруге. Вот девица и не смогла этого простить. Таскалась чуть ли не каждый день и говорила гадости.

– Между прочим, – вдруг заговорил Игорь, – я слышал от своей

бабушки, что бабка бабы Глаши была ясновидящей или что-то в этом роде. Баба Глаша болтает, что ей тоже передался этот дар.

– Какой дар! – Мария даже покраснела от возмущения. – Она погоду определить не сможет, даже если посмотрит в окно, а ты говоришь дар…

– А я что? Я только повторяю то, что слышал.

Она покачала головой и поджала губы.

– Люди вечно что-то говорят. Вот ты, Мариша, услышала историю про ребенка и поверила. Ведь так?

– Ну, не совсем, – принялась выкручиваться она.

– Не надо отрицать, – махнула рукой женщина. – Поверила, я же вижу. Половина поселка тоже верит. Раньше мы оправдывались, а сейчас махнули рукой. Зачем кому-то что-то доказывать? Столько лет прошло. Да и какая теперь разница, что случилось на самом деле? Все прошло и поросло травой.

– Неприятно, когда о тебе думают плохо, – сказала Мариша.

– Неприятно, – согласилась Мария. – Только на чужой роток не накинешь платок.

– А мне эта история никогда не казалась правдивой, – заявил Игорь. – Слишком по-киношному получается. В жизни не бывает таких мелодрам.

Эрик громко фыркнул.

– А разве вы не согласны? – повернулся он к сыщику.

– Ты еще слишком молод, – ответил тот. – В жизни бывает такое, что тебе и в самом страшном сне не приснится.

– Ну, не знаю, – с сомнением произнес он. – Кстати, история бабы Глаши не может быть правдой.

– Почему? – заинтересовалась Мариша.

– Она сказала, что вымрет весь род Зарубкиных. Так?

– Ну, так.

– А Антонина – не Зарубкина! – он обвел всех торжествующим взглядом. – Это мужнина фамилия.

– А ведь и правда, – всплеснула руками Мариша.

– Да, она же вышла замуж, значит, Зарубкина, – с сомнением произнесла Мария.

– Но не настоящая. Не всамделишная!

– Какое это имеет значение? – пожал плечами Эрик. – У нас конкретная история, а не игра «может – не может». Нужно искать причины и следствие. А все россказни, которым сто с лишним лет, меня ни капли не интересуют.

Мариша укоризненно посмотрела на сыщика. Вот он какой! И сам не верит, и другим не дает. А вдруг это единственно верная версия? В конце концов, другой-то все равно нет. В комнате воцарилась тишина. Было слышно, как тикают часы на стене.

Внезапно в глубине дома послышались тихие шаги. Шаги были медленными, тяжелыми, будто двигался кто-то большой и неуклюжий. Марише сразу вспомнились фильмы ужасов, до которых она была охотница в подростковом возрасте. Именно так передвигались зомби и живые мертвецы. Ладони сразу вспотели, а сердце, как всегда, забилось быстрее.

Шаги медленно,

но верно приближались к комнате. Вот сейчас откроется дверь – и на пороге возникнет Артем с обезображенным лицом. Он криво усмехнется и скажет: что, не ждали? А я пришел за вами.

Дверь и в самом деле отворилась, и в комнату медленно вошел Семен. Он обвел всех присутствующих мутным взглядом, кивнул и пошагал к столу.

– Вы здесь, – утвердительно произнес он. – А я думаю, куда все пропали?

«Какая я глупая, – с опозданием подумала Мариша. – У Артема не может быть обезображенного лица. Он его не повредил, когда падал».

– Сема, тебе что-нибудь принести? – тут же подхватилась Мария. – Может, чайку или бульончику горячего?

– Мне все равно. Я бы вообще ничего не стал есть. Лег бы и умер!

– Семен! – голос женщины зазвенел от возмущения. – Никогда не говори таких вещей! А что буду делать я, если вас с Иваном не станет?

– Кстати, как Ванька? – немного оживился мужчина.

– Увезли в больницу.

– Я позвоню, узнаю, как он, – Игорь вскочил и схватил телефон.

Мария направилась на кухню и вернулась оттуда нагруженная всякой всячиной.

– Что же вы одна таскаете, – укоризненно сказала Мариша. – Я могла бы помочь.

– Расставь чашки, – кивнула ей женщина. – А я схожу за чайником.

Минут через пять все они сидели за столом и пили чай с пирогами и бутербродами. Литовцев позвонил в больницу и выяснил, что состояние Ивана стабильное. Что это такое, он не знал, но дежурный врач его уверил, что хуже парню не стало. А вечером ему поставят капельницу, и к утру самочувствие должно улучшиться.

– А я ведь мог опоздать! – сообщил Семен, прихлебывая ароматный напиток. – Меня ночью будто кто-то по голове стукнул!

– Расскажите поподробнее, что все-таки случилось, – попросил его Эрик. – Мы, собственно, ради этого и задержались.

Семен медленно кивнул.

– Я проснулся с полчаса назад и вспоминал все, что произошло ночью. Знаете, это больше походит на какую-то мистику. После того как умер Артем, я был словно сам не свой. Ванька все пытался меня растормошить, но меня ничего не трогало, словно я и сам умер. В итоге я на него накричал, и он обиделся. Даже сказал мне: вот умру я, Сема, и будешь жалеть, что меня нет рядом, но будет уже поздно.

Помню, я жутко на него разозлился за эти слова. Хотел даже всыпать ремня, как когда-то в детстве, но Ванька убежал, обиженный и раздосадованный. Весь день он на меня дулся, а потом подошел и сказал: не держи на меня зла, я дурак. Нельзя говорить такие слова, когда у нас у всех общее горе. В общем, мы обнялись и разошлись по своим комнатам. Сначала я долго не мог заснуть, все ворочался с бока на бок, а потом вдруг отрубился, словно меня околдовала некая сила. И мне приснился сон.

Семен немного помолчал, поиграл желваками и уставился в окно. В комнате стало тихо. Похоже, мужчине не хотелось вспоминать события прошедшей ночи. Первой не выдержала Мариша.