Смерть экзекутора
Шрифт:
Сутки в пути сознание лениво скользило сканом по однообразному пейзажу вокруг. Дорога к волчьему логовищу за двадцать лет должна была слегка измениться: выросли новые деревья, кусты, какие-то деревья должны были исчезнуть. Стиву она казалась всё той же. Аккуратно залитая инертным пластиком, вместо бывшего ранее щебня, дорога была более похожа на замерзший канал: серая лента без следов копыт или колес убегала в широкий просвет между деревьями. Стив против воли погрузился в пасторальное настроение. Размеренное неторопливое движение по лесу должно было навевать размышления о смысле жизни, добром и вечном... Стив же вспоминал отсутствие нормальной гигиены, невозможные
Вдруг он словно вошёл в знакомый тёплый дом. Как будто его, как замерзшего цыпленка кто-то взял в теплые ладони. Фургон затормозил. Назад! Быстрее назад! Стив втянул скан и замер, загоняя свои нервы и эмоции глубоко в самые отдаленные катакомбы души... Взрослый арн, до этого сидевший на обочине, встал и вышел к фургону, глядя в упор стенку, отделяющую его от экзекутора.
'Глупо... Сын', - подумал Стив и завалил свои катакомбы холодным рассудком.
– 'Стоп, стоп, стоп... Глупость! Он мне никто! Я - постороннее лицо. Инструмент', - вышел на порог. Там стоял Ристел и ждал, с некоторым удивлением встретившись со Стивом глазами. 'Помнит или нет? Узнал или? Сказать или... в бездну!', - пролетало в голове у Стива, пока он выдавал ритуальную фразу:
– Приветствую, я - экзекутор. Приказом Императора и по просьбе Вроарриста...
– Добрый день, - арн откинул голову и цепко оглядел экзекутора.
– Я - Ристел, сын Вроарриста и Ариш, буду вас сопровождать. Мы ждали Ариш. Почему она не приехала?
– Считайте, что она уже тут, через меня она все увидит, - Стив судорожно соображал: 'Узнал? Не узнал?' Сканировать было страшновато. Некоторые люди могли чувствовать скан, а арны - улучшенные люди...
– Она умерла?
– Нет, почему умерла? Жива. С Ариш всё хорошо. Мне сначала надо увидеться с Вроарристом, а потом я всё объясню.
Ристел был похож на отца, только не такой коренастый. Стив чуть было это не ляпнул. Или ещё лучше вот взять, развести руки для объятий и сказать: 'Здравствуй, сыночек! Ариш - это я! Твоя пама или мапа'.
Ужас. Главное, молчать и молчать, чтобы не вякнуть какую-нибудь глупость, пока он не встретится с Вроарристом. Там и разберется, как себя вести.
Стив, держа себя в руках, а сознание накрепко замурованным внутри, приграсил Ристела в фургон. Еще полдня ехать до поселка.
Ристел вскочил на узкий помост, окружавший жилой фурон по периметру, и, придерживаясь за поручни, пояснил:
– Мать покинула нас, меня и сестру, когда нам было только полгода. И потом мы никогда ничего не слышали о ней. Отец постоянно посылал ей сообщения, но она ни разу не ответила. Мы надеялись, что она приедет хотя бы попрощаться с отцом. Отец не в лучшей форме, завтра будет расставание со стаей. А мы с сестрой, наверное, уже никогда не увидим нашу мать, раз она не приехала даже сейчас...
Стив решил не реагировать, хотя он понятия не имел, что на имя Ариш оборотни посылали какие-то сообщения. Ему об этом ничего не было известно. Хотя, он-то не Ариш. Или не
– Ристел, ты разрешишь мне поохотиться на вашей территории? Мне хотелось бы привезти вам подношение. Небольшой олень или что-то подобное будет разумным решением.
– Вовремя ты вспомнил. Отец при смерти, мы не можем слишком задерживаться. У нас нет времени на лов.
– Мне не надо много времени. Я даже не буду далеко отходить.
– И чего ты поймаешь у себя под носом? Ящерицу и двух мышей?
– Я не хочу оскорбить стаю!
– рассмеялся Стив.
– Так у меня есть твоё разрешение поохотиться здесь?
– Хорошо, но я пойду с тобой. И я не буду тебе помогать. И если ничего не найдём в течение получаса, а мы ничего не найдем, то мы сразу едем!
– Конечно. Как скажешь.
Они отошел немного вглубь леса, но Стив обернулся к спутнику:
– Не мог бы ты остаться здесь? Я отойду совсем недалеко, ты будешь меня видеть. Я просто позову и добыча сама придёт. Чтобы ты не удивлялся и не мешал мне.
Стив отошёл, сел, прислонившись к дереву, и закрыл глаза. Открыл сознание. Кажущийся неподвижным лес перед ним изменился на калейдоскоп сигналов и отражений душ и сознаний живых существ, мельтешащих везде и всюду. Стив раскинул мысль в поисках подходящей добычи... Нашёл скопление. Небольшое стадо оленей? Вот этот бы подошёл: молодой, не самый сильный, всё равно его кто-нибудь сожрёт скоро... И это будем мы... Племенного могучего самца оставим...
Захватил сознание годовичка и позвал - потянул к себе. Олешек, ослеплённый чужой волей, развернулся и понёсся. Стив встал, притягивая и подгоняя. И вот, постепенно переходя на рысь, а потом шагом, подошёл годовичок и замер, протянув голову и почти касаясь его носом. Стив положил руку оленю на голову и обернулся к арну:
– Я здесь его положу или лучше довести его до фургона? Чтобы не таскать руками?
Ристел смотрел со странным выражением:
– Лучше здесь, нехорошо оставлять кровь у дороги. И внутренности тоже оставь тут.
– Хорошо, как скажешь, - Стив вынул нож, положил оленя, зашёл со спины и, завернув ему голову, перерезал горло.
– Мне говорили, что ты умеешь убивать не касаясь, - подходя и помогая потрошить, бесцветно сказал Ристел.
– Почему ты убил ножом?
– Ну, не знаю. Наверное, хотел придерживаться традиций. Я не знаю, как бы вы отреагировали, если бы я убил оленя внушением. А потом, убивать мыслью довольно неприятно.