Смерть или Слава
Шрифт:
— Пойдем Юрген, — сказал я. Пойдем и встретим наших гостей.
Заметки редактора
Вряд ли на тот момент он был в состоянии оценить свои действия в «Процветающем источнике» и те, далеко идущие последствия, которые он даже не мог себе представить.
Еще раз позволю себе обратиться к популярной военной истории Каллиса, так как собственный отчет Тайбера сконцентрирован на действиях Каина, почти так же, как Каин на самом себе.
Надо сказать, Каллис описывал события явно несколько мимо цели; да и вряд ли кто-то ожидал другого, учитывая, что он работал
Если война на Перлии имела бы единственную точку поворота событий, то это, несомненно, была бы битва в «Процветающем источнике».
Много было написано об этом выжившими участниками этих событий, так что нет необходимости приводить здесь более подробные детали инцидента, так как голые факты до сих пор достаточно поразительны.
Выжив после аварийного приземления его спасательной капсулы, Комиссар Каин вышел из пустыни в одиночку, без посторонней помощи, что само по себе уже подвиг, который мало кому под силу выполнить [55] .
Тем не менее, если он надеялся найти помощь в этом, так иронично названном городе, который позже был переименован в Каинстед, новой коммуной, которая основала его на останках старого города, то он был бы разочарован [56] .
Зеленокожие захватили его, огнем и мечом пройдясь по этому мирному островку рая в океане песка, разграбили все, к чему смогли дотянуться и поработили остатки деморализованных выживших.
На их счастье, и для будущего целой планеты, несколько храбрых защитников до сих пор сражались, и отважный комиссар без возражений призвал их к исполнению смелого плана по освобождению жертв.
Ночь Пожарища, как она потом будет названа, до сих пор отмечается по всей Перлии, зажигая костры на годовщину этой героической победы над полностью ошеломленным оркским отребьем.
Пойманные в своем логове, они умирали тысячами, когда их бывшие пленники подняли восстание, собравшись под знаменами человека, которые повел их: Каина Освободителя.
И только после того, как он убедился, что все остальные теперь в безопасности, он, со своим галантным отрядом, наконец смог покинуть город, задержавшись только для уничтожения резервуаров с прометием, которые обслуживали зеленокожие богохульные пародии на техножрецов.
В результате огненная буря прокатилась по городу, выжигая под корень практически полностью орков, и записанная как незначительная аномалия орбитальными датчиками слежения.
В тот момент, Имперское Высшее Командование не имело представления о значимости этого титанического взрыва, который отметили аналитики, но его было достаточно, чтоб убедить их в том, что что-то необычное происходит в пустыне на востоке и заставить их отслеживать дальнейшие признаки активности.
И им не пришлось долго ждать.
55
Как всегда, присутствие Юргена последующими историками пропускается. Возможно потому, что при всем желании, в галактике вряд ли найдется фигура наименее подходящая для героической легенды.
56
Нужно отдать должное Каину, этот факт он нашел смешным.
Глава тринадцатая
Я чувствовал удивление и облегчение, когда не увидел никаких признаков погони, причины стали очевидны только после того, как я преодолел путь к вершине дюны и направил свой ампливизор в сторону, откуда мы пришли.
Взрыв, который мы оставили оркам как прощальный подарок был только началом.
Горящий
Даже с этой дистанции, слабые сотрясения вторичных взрывов еще каких-то припасов, вспышки огня и грохот, похожий на отдаленный гром заставил меня чувствовать необъяснимую ностальгию по звукам и видам 12-го артиллерийского парка.
Не последним в этом списке была горячая кружка танна, я думаю.
— Сегодня им будет не до нас, — прокомментировал появившийся рядом со мной Тайбер, и поднял свой собственный ампливизор, чтоб рассмотреть этот ад с расстояния.
Я попытался дыханием согреть руки и потер их друг о друга, ночная прохлада пробиралась даже через плетение моей шинели, иронично контрастируя с далеким пожарищем.
— Я думаю да, — согласился я.
Но я думаю все-таки выставить часовых.
Несколько гражданских, которых мы подобрали, не были в состоянии ехать дальше, и я был раздражен вынужденной задержкой.
Я был несколько обеспокоен, чем дальше мы уберемся от быстро разгорающегося города, тем лучше.
Тем не менее, я спрятал свое нетерпение с легкостью опытного обманщика.
Если станет совсем туго, я всегда мог смыться, пока зеленозадые будут разбираться с более легкой добычей.
Это напомнило мне, что самое время задобрить сержанта.
— Как там беженцы?
— Довольно хорошо, как вы и ожидали, — осторожно ответил Тайбер, — конечно им лучше после еды.
— Рад это слышать, — ответил я.
Первое, что я сделал — организовал питание для всех, а если быть более точным, поручил Юргену заняться этим, мне пришло в голову, что если наши гости не могли нормально есть неделями, и по крайней мере, если в оккупации находили что есть, то они не уйдут и не стоит им мешать.
Что само по себе уже было проблемой.
Запасов, которые мы упаковали на багги, для меня и Юргена хватило бы на месяцы, и если учесть отряд Браво, то на недели, но теперь у нас было почти сто дополнительных ртов, и это означало что у нас грандиозные проблемы.
— У нас будут проблемы с питанием.
Я показал на окружающую нас пустыню.
— На этой земле сложно выжить.
— Не совсем, — улыбнулся Тайбер.
— Возможно среди гражданских найдется парочка песчаников [57] . Я поспрашиваю.
57
Местный сленг, обозначающий людей живущих или работающих вне городов, разбросанных по пустыни Перлии. Некоторые из них преуспели в искусстве выживания в пустыне.
— Отлично, — ответил я, возвращая инициативу разговора.
— И пока ты будешь занят, посмотрим, какие у них еще есть умения.
Большинству этих бедняг не помешал бы осмотр у доктора, хотя я не думаю, что нам настолько повезет.
Тайбер оживленно кивнул, и я продолжил.
— Нашим главным приоритетом, кроме запасов, станет транспорт и защита. Давай узнаем, если ли у кого-то боевая подготовка или увлечения охотой, что-то в этом духе, их можно будет вооружить. Переговори с Юргеном и раздели лазганы, которые у нас есть, еще часть можно будет вооружить оркским оружием. Если повезет, у нас будет достаточно новичков, для организации пристойной обороны, раздели их на взводы и поставь по пехотинцу во главе каждого. И нам определенно необходим человек, который бы разбирался в этой мобильной груде мусора.
Я взглянул на полдюжины грузовиков и багги, которые мы имели, расставленные грубым кругом для лучшей защиты и покачал головой.
— Это действительно будет чудом.
— Что-то нам обеспечит Омниссия, по случаю, — сказал новый голос, и я немного развернул голову, замечание сделала молодая женщина, стоящая в паре шагов за Тайбером.
Ее черты лица были утончены голодом, как и у других жалких бедняг, которых мы спасли, но ее глаза были до сих пор живы и улыбались, отсвечивая огоньком горящего города.
Отсветы окрашивали ее волосы и цвет лица, которые, как я разглядел днем, были поразительно прекрасны, тусклый оранжевый свет, который так же окрашивал ее простую и грубую робу, вспыхнул, отразившись от шестеренки на цепочке, вокруг ее шеи.
Хотя мы ни разу с ней не встречались до этого, в ней было что-то такое смутно знакомое, и когда она шагнула ближе и протянула руку, я понял, что она имеет больше чем мимолетное сходство с сержантом.
— Технопровидец Фелиция Тайбер, к вашим услугам.