Смерть клерка

Кэмпбелл Фиона

Ами удивленно взглянула на мужа, пока он помогал ей встать.

— Еще один сюрприз?!

Кэндзи загадочно улыбнулся. Выйдя из домика, они надели обувь и, спустившись с платформы, пошли в сад. Все посетители собрались у озера, где официантки что-то сооружали на земле.

Ами нетерпеливо поглядывала на Кэндзи. Он сжал ее руку. Официантки медленно исчезли в тени. Через секунду с земли взметнулась стайка светлячков. Они поднялись в воздух, образуя волны золотисто-зеленого света, которые поднимались все выше и выше в ночное небо.

Ами слабо взвизгнула от восхищения.

— Загадай желание, — сказал ей Кэндзи и нежно поцеловал в губы.

Глава 23

—

Спокойной ночи, Сога-сан! — крикнул Кэндзи в дверях, придерживая их одной рукой.

Сога и так плохо слышал, а к концу дня, когда отключал слуховой аппарат, совсем ничего не мог разобрать.

— Увидимся завтра! — добавил Кэндзи.

— Если доживу, — мрачно буркнул старик, закрывая громадный стальной шкаф ключом из связки на длинной цепочке на поясе, которая позвякивала при каждом шаге. А он даже об этом не подозревал.

Кэндзи улыбнулся.

Он вышел из банка через заднюю дверь, через которую принимали бандероли и где стояли разноцветные контейнеры для разного вида мусора. Кэндзи прошел мимо молодых банкиров, которые весело болтали после рабочего дня. Он посмотрел на их гладкие лица без единой морщинки и подумал, как было бы здорово вновь стать молодым — ни обязательств, ни переживаний. Раньше он был выше, ходил, окрыленный надеждой и вдохновением, гордо подняв голову, не горбясь под грузом разочарований. Сейчас ему было непросто, но он не хотел признаваться даже самому себе почему. Прошло уже четыре недели со дня их встречи с Китахарой. А от него ни слова, ни телефонного звонка. Ничего. Боясь, что его снова не окажется на месте, Кэндзи и сам перестал звонить. Молчание могло означать только одно. Несмотря на изначальный энтузиазм, Китахара передумал, и всем надеждам Кэндзи получить хорошую работу пришел конец.

Как жаль, что не с кем поделиться! Нет никого, кто бы разогнал его страхи и сомнения. Хотя бы ненадолго. Кэндзи не чувствовал, что готов сдаться. Но надежда потихоньку начинала ускользать. Поговорить с Ами? Бессмысленно. После ужина в день годовщины свадьбы она каждый раз, встречая его с работы, спрашивала:

— Ну, что нового?

А он только молча качал головой.

Вначале она пыталась поддерживать его.

— Это всего лишь вопрос времени. Надо подождать.

Потом ее комментарии стали более ироничными и язвительными. За ужином при детях она просила «великого телепродюсера» передать ей соус. А недавно вообще перестала с ним разговаривать. Если они вдруг пересекались взглядами, Ами с отвращением отворачивалась. По крайней мере Кэндзи утешал себя тем, что жена на этой неделе уехала с детьми и матерью к сестре в Осаку. Задумавшись, он чуть не налетел на велосипедистку, вовремя нажавшую на звонок.

Около телефонной будки Кэндзи остановился. Может, позвонить кому-нибудь?.. Но кому? Доценту или Мити? Нет, о них не может быть и речи. Если Ами когда-нибудь узнает, что он опять сошелся с друзьями по пачинко, она сделает его жизнь еще безрадостнее. Ну, даже если он позвонит им, о чем говорить?! Поймут ли они? Доцент на всех вокруг посматривал с презрительным видом. Раньше это забавляло Кэндзи, ему нравилось подтрунивать над другом. Но можно ли говорить с ним о важном и серьезном? А Мити точно не умеет серьезно разговаривать. Вдруг его словно осенило! Умеко. Конечно, и почему он раньше о ней не вспомнил?! Одна только мысль о разговоре с ней успокоила Кэндзи. Не сомневаясь больше ни секунды, он открыл дверь-гармошку, пролез внутрь и набрал номер, записанный на обрывке бумажки, которую он хранил в портмоне с того самого дня, когда они случайно столкнулись и пили кофе на верхнем этаже магазина. Только раньше

у него не было причины позвонить.

В трубке долго звучали гудки. Кэндзи уже потерял надежду, когда ответил женский голос.

— Судзуки-сан? — спросил он.

Горничная сказала ему, что семья Судзуки уехала в отпуск. И уточнила, не передать ли им что-нибудь. Кэндзи отказался.

Выбираясь из телефонной будки, он поразился, сколько всего успел пережить с того момента, как решил позвонить Умеко, и до того, как узнал, что она в отъезде. Он сочинил целый сценарий: вот они встретились за ужином, и она сказала ему, что нельзя терять надежду, что все очень скоро будет хорошо. Но как бы ни горька была реальность, ему нужно было идти домой в пустую квартиру и снова погрузиться в тяжкие думы. Кэндзи решил немного прогуляться, чтобы хоть ненадолго оттянуть этот момент. Не придумав, куда идти, он брел по главной дороге, разглядывая витрины магазинов, пока не понял, что подошел к супермаркету, где работала Дэй. Она точно сможет утешить его, заставит взглянуть на ситуацию с положительной стороны. А как же обещание, данное самому себе за ужином с Ами в день годовщины?! Что в следующий раз, когда он встретится с Дэй, он преподнесет ей приятную мелочь. Напротив, через дорогу, все еще работал цветочный киоск. Кэндзи купил белую лилию в стеклянной вазе-пирамидке с водой и голубыми камушками. Она была также проста и прекрасна, как сама Дэй.

Остановившись перед дорогой, Кэндзи подумал, что Дэй может и не быть на работе сегодня. У него опустились руки. Но он зря переживал. Дэй не могла подвести его. На улице смеркалось, когда он разглядел знакомую фигуру у дверей супермаркета. Кэндзи окликнул ее. Дэй, посмотрев в его сторону, неуверенно махнула рукой. Кэндзи быстро подбежал к ней.

— Дэй, я так рад тебя видеть! Вот. Это тебе.

Он протянул ей цветок. Дэй секунду смотрела на него с каменным лицом, а потом с силой оттолкнула руку.

— Спасибо. Я не могу принять подарок от тебя.

— Но я специально…

Кэндзи слегка вытянул руку, крепко сжимая горлышко вазы.

И снова она оттолкнула ее.

— Я не могу.

Они молча стояли. Наконец Дэй нарушила тишину, и Кэндзи узнал ту добрую, мягкую женщину, которую так хотел увидеть.

— Твой глаз! Что случилось? И волосы… Ты совсем седой.

Кэндзи привык к своей внешности и постоянно забывал, как сильно изменился, и что испытывают люди, давно его не видевшие. Ему было наплевать на волосы. В любой момент, если захочет, он мог бы покраситься, как настаивала Ами. Единственное, что его беспокоило — зрение.

— Я видела тебя однажды. Ты гулял с сестрой и детьми. На тебе тогда тоже были бинты, но я не рискнула подойти, ведь ты был не один. Что случилось? Авария?

— Это долгая история. Может быть, выпьем кофе?

Кэндзи заметил рядом с цветочным киоском кофейню.

— Я так хочу тебе все рассказать!..

Дэй неловко переступала с ноги на ногу. Покупатели бесконечным потоком входили и выходили из супермаркета. Кэндзи с Дэй то и дело приходилось уступать им дорогу.

— Это невозможно, — ответила Дэй.

У Кэндзи все внутри оборвалось.

— Но мне очень нужен друг, чтобы поговорить. Столько всего произошло после нашей последней встречи.

— И мне нужен друг, — сказала она, разглядывая туфли.

Заморосил дождь. Кэндзи подвинулся ближе, чтобы встать под козырек, и почувствовал аромат духов Дэй.

— У меня есть идея о создании телешоу, — сказал он бодро. — Я был уверен, что заработаю на нем целое состояние. Но сейчас… Сейчас я уже не так уверен. Идея возникла после… В общем, когда я лежал в больнице. Меня до этого ударило молнией!