Смерть - лучший учитель
Шрифт:
С порога Фредерик взял меня в оборот, натаскивая на битву с самыми изощренными противниками. Даже с собственными братьями.
Начало года оказалось богатым на сюрпризы. Первым стал Шин, который пришел на первый сбор, открыто надев наряд лиохов. Удивительные татуировки покрывали тонкой вязью руки, шею, часть лица и уходили на лысый затылок. Он принял свою судьбу и мысленно уже вступил в битву с Императором.
Вторым оказалась девочка с первого курса, скрытная и очень молчаливая, она, как нам казалось, влюбилась в Шина и всюду следовала за ним, как
Все это коснулось меня лишь косвенно. Император готовился к наступлению на северные графства, что заставляло деканат совещаться до самой ночи. Я иногда слышала обрывки их обеспокоенных фраз, долетавших до высокой стены, где проходила моя вахта. Но сам Натаниэль не говорил ни слова в приватных беседах, а я и не наседала, не желая ставить его в неловкое положение…
Глава 46
…Шаги в ночном лазарете заставили меня отвлечься от воспоминаний. К моей койке едва слышно подошел Натаниэль и сердито покачал головой. Я еще раз горестно вздохнула.
— Ты прекрасно билась. Особенно меня порадовал контроль над трансом Мары. Фредерик в полном восторге, а остальные ученики в ужасе, что и от них станут требовать подобного уровня. Жаль, я не видел.
— У меня сломаны чуть ли не все кости, не думаю, что это хорошая победа, — нахмурилась я. — Лечение займет уйму времени.
— Безусловно, но лучше ты сейчас пройдешь через подобное, чем во время настоящей битвы. К тому же, что у тебя осталось? — Натаниэль присел рядом и погладил меня по голове. — Магические музыкальные инструменты ты сможешь осилить и потом, я тебя научу. Психопатологиям — тоже. А все прочие дисциплины ты уже сдала на отлично. Поэтому отдыхай и ни о чем не беспокойся, хорошо?
Я с сомнением посмотрела на жениха, который никогда не упускал возможности почитать нотации.
— Нат, есть что-то о чем я могу беспокоиться? Что происходит?
— Выздоравливай, больше ничего не имеет значения, — улыбнулся он и поспешно вышел из лазарета.
Я выругалась и нахмурилась.
— Какого черта?
— Похоже мы выбрали неудачное время для нашего спарринга, — раздался голос Адриана с соседней койки. Он проснулся и смотрел на меня, а робкий огонь свечи бросал на его лицо болезненные тени.
— Что ты имеешь ввиду?
— Ничего, забудь, — ответил он и отвернулся, заставив меня заскрипеть зубами от злости.
На следующий день ко мне в лазарет пришел Шин, в теплых одеждах и с дорожной сумкой на плече. Он немного растерянно улыбнулся и сбросил сумку на пол. Я шмыгнула носом и отвела взгляд, справляясь со своими эмоциями.
— Он перешел в наступление, я нужен своему народу. Я возвращаюсь домой, — на одном дыхании произнес Шин. Затем устало присел на край моей постели. Я, насколько позволяли растяжки и травмы, обняла друга. — Думал, еще успею доучиться год, но как видишь…
— Не помирай там, слышишь! Я подлечусь и приеду тебе помогать, как и пообещала. Лидорианцы держат
— Не надо, это моя битва. Своей жизнью я научился не дорожить, а если рядом будешь ты… не хочу, чтобы ты пострадала из-за моей войны. Выздоравливай! Однажды Лидор и освобожденная Империя подпишут торговый союз. Я в это верю!
Я мотнула головой и поджала губы, чуть закусив.
— Победа…
— Или смерть! Но все равно свобода. Удачи, Ди.
— И тебе. Покажи ему…
Шин подобрал рюкзак и ушел, все же обернувшись у самого выхода и помахав рукой. В этом прощальном жесте он напомнил мне прошлые года, когда он так же махал рукой и по-детски улыбался. Я откинулась на подушку и прикрыла глаза. Он ушел на верную смерть, разве что судьба действительно выбрала для него удивительный путь. В противном случае он погибнет, едва добравшись до врага.
Я закусила губу и прикрыла глаза ладонью, ощущая себя предателем, беспомощной и бесполезной амебой.
— Уже ушел? — спросил тихий голосок. Элька стояла рядом с моей кроватью и смотрела в окно, провожая взглядом Шина. — Не успела попрощаться, была на вахте. Я верю в него.
Она внимательно посмотрела на меня, словно ожидая утвердительного ответа на немой вопрос.
— Нет, — выдохнула я. — Это невозможно. Я билась с Императором. Да, если убить его, то победа будет в кармане. Но мало того, что победить этого гада не так просто, его практически нереально найти. Он носит такие же доспехи, что и рядовые пехотинцы, а армия у него будь здоров. Слабо верится в победу Шина…
— Так в чем проблема? — резко, порывисто повернулась Элька. — Значит, давай думать, как решить! Немедленно! Я позову Атраса и мы вместе решим, как помочь Шину в его войне. А после передадим информацию через того же Арчидоза.
Подруга столь же резко убежала, заставив меня испытать легкий приступ тошноты из-за мельтешения. Мой организм так и не отошел от поединка. Невольно глянув налево, я увидела брата, который что-то читал и одновременно поедал вяленое тонкими пластушками мясо. Он уловил мой взгляд и с ехидной ухмылкой указал на закуску.
— Тоже хочешь?
Я закатила глаза и отвернулась. Подобное соседство — дополнительная пытка.
Через час пришли едва ли не все Звездные. Атрас, Клоя, Элька, Мет, Голди и даже Георг. Они расставили вокруг меня стулья и пустили по кругу термос с чаем. Сделав пару глотков, я узнала фирменный рецепт Роберта. Мы выпили за победу Шина в этой войне и тут же приступили к разработке плана.
— Самая главная проблема — это отыскать Императора в толпе. Он всегда окружен своими людьми, а у всей его армии — топхельмы, видны только глаза, и доспехи идентичные. Я узнала его только по карим глазам с желтыми прожилками и голосу. Но уже через минуту он полностью потерялся в толпе. Когда напали драконы, я очень надеялась, что Император будет среди нападающих. Но, видимо, он вернулся к резерву. Кстати, если война развернется у северных графств, особенно недалеко от той крепости, драконы могут помочь.