Смерть на фуршете
Шрифт:
— Но поскольку сегодня как раз крайний случай, будет пораньше! — поддержал его блондин, такой же молодой и такой же худой, только длинные волосы у него по линии лба и затылка перехватывал узкий кожаный ремешок. — А Позвонок и Амазасп Гивиевич уже здесь.
— Почему крайний случай?! — опять не поняла Ксения.
— Ты, Ксения Витальевна, поменьше спрашивай — повнимательней смотри, и все поймешь! — наставительно сказал Трешнев. — Премия престижная. И по деньгам, и по фуршетам! Это ведь заключительное
— Пять! — поправил брюнет.
Трешнев возвел очи горе, зашевелил по-детски пухлыми губами.
Потом перевел потеплевший взор на брюнета.
— Верно, пять, дорогой Гаврила!
И к Ксении:
— Вот какая у нас молодежь растет!
— Точнее, уже выросла! — вставил Караванов.
— Недаром они признанные лидеры молодежного стола Академии фуршетов! — с отеческим восторгом, который трудно — и ни к чему — играть, произнес Трешнев. — Знакомься, наконец! Это Гаврила Бадов, а это Егор Травин. Поэты, модераторы, организаторы литературного процесса… Еще будут Юра Цветков и Данил Файзов, ну и девчонки… Есть чем гордиться.
Тяжелые двери, в которые то и дело входили мужчины, женщины, пары — все по большей части среднего возраста, — вдруг широко распахнулись, и на улицу вышел кряжистый бородач в джинсовом комбинезоне и в очках, которого Ксения не раз видела в разных передачах канала «Культура».
— Все здесь! — обрадованно воскликнул Трешнев. — Даже Георгий Орестович Беркутов здесь!
Георгий Орестович подошел к фуршетчикам и крепко пожал руку Трешневу.
— Ты без Инессы? Она будет?
— Да, я без Инессы! — с нажимом сказал Трешнев. — Я с Ксенией. Знакомься!
— Георгий, можно просто Гоша, — повернулся Беркутов к Ксении. — Чего это вы здесь стоите?! Мороженое уже капает… А там и тарелку можно взять, и шампанское носят. — И вновь к Трешневу: — Так будет Инесса?
— Последний звонок у нее на носу! — с досадой ответил Трешнев. — Зачем тебе Инесса?
— Она мне обещала принести первое издание «Кипарисового ларца». Оказывается, у нее со времен прабабки в семье хранится…
— Ну, коль обещала, значит, принесет! Слово у Инессы крепкое…
Трешнев явно утрачивал прежнюю уверенность.
Опять Инесса!
Так вот почему он так галантно позвал ее сюда!
У Инессы — последний звонок!
Мало ей тех страданий, которые уже перенесла в колледже, где эта самая Инесса Владиславна преподавала русский язык и литературу!
Эскорт ему нужен! Не может академик-метр д’отель без эскорту!
— Может, действительно войдем? — спросила Ксения.
— Там и кондиционеры работают, — расширил информацию Беркутов.
— Пошли! — опять позвала Ксения.
— Надо говорить не пошли, а пойдем! —
— Тогда пойду сама! — решительно сказала Ксения.
— Иди, — почти равнодушно напутствовал ее Трешнев. — Только учти: там проверяют пригласительные!
— Ничего! Скажу, что пришла с тобой, а ты куришь на улице! — И она направилась к дверям.
— Иди! Только помни: все знают, что Трешнев не курит, а только пьет и ест! — понеслось ей в спину.
Всем существом Ксения понимала, что должна развернуться и навсегда исчезнуть из поля зрения Трешнева, однако ноги сами несли ее в пасть этого вознесенного над премией фуршета.
Перед инициацией
Закрыв за собой дверь, Ксения было шагнула к лестнице, но с тем остановилась, сообразив, что Трешнев, скорее всего, заталкивал ее в зал, чтобы остаться наедине… только вот с собою ли? Она всмотрелась сквозь полузатемненное стекло и — как в воду глядела: академик-метр д’отель уже прижимал к своему уху телефон!
Мороженое грозило окончательно развалиться в ее руках, но выбросить его было некуда, хотя — вот улица, вон урна! Выйди и выбрось! И мороженое, и Трешнева, и все остальное, что вдруг начинает баламутить твою пусть не очень удачную, пусть многотрудную, но все-таки отлаженную жизнь!
Но подпирающая откуда-то сила понуждала ее держать истаявшее мороженое и пялить зенки на этого самого наверняка чирикающего с Инессой литературного метр д’отеля!
В следующий момент к двери подошла новая группка призванных, и отскочившую от входа Ксению повлекло дальше, дальше…
Пройдя длинный коридор, она оказалась перед беломраморной лестницей.
Слева за длинным столом сидели три девушки, выдававшие какие-то бумаги и буклеты, а саму лестницу перегораживали три симпатичных мордоворота, облаченных по причине жары в белые рубашки с коротким рукавом при наличии трехцветных — под российский триколор — галстуков.
Ксения представила, как нелепо она смотрится: офисно-педагогические блузка-юбочка, со взбешенными глазами и при растерзанном брикете мороженого, с которого уже не капает, а почти льется в подставленную лодочкой ладонь.
— Здравствуйте, — сказала Ксения мордоворотам, которые, окончательно перегораживая дорогу, подтянулись к ней, при этом профессионально просканировав ее от туфель до макушки. — А мне сказали, что тут есть тарелочки. — И прибавила для весомости: — Георгий Орестович сказал!
— Здесь все есть, — сурово сказал мордоворот слева, одновременно отступая чуть в сторону.
— Ну, если Георгий Орестович сказал! — развел руками мордоворот справа и тоже отступил.