Смерть по ходу пьесы
Шрифт:
Детективы не знали, что Мишель — это та самая Мишель Кассиди, пока не обнаружили ее имя в потрепанном блокноте в разделе «АКТЕРЫ». Управдом опознал в изломанном обнаженном теле «мистера Мэддена из квартиры 10-А», но лишь после того, как полицейские пролистали блокнот, они узнали, что покойного звали Чарльз Уильям Мэдден и что он был помощником режиссера и работал над пьесой, именуемой «Любовная история». Тогда они и позвонили Марвину Моргенштерну, названному во все том же блокноте продюсером.
Теперь Моргенштерн сообщил все это Стиву Карелле, детективу, хотя самоубийство Мэддена никаким
Те, кстати, все еще находились на месте происшествия, когда в половине десятого Карелла и Клинг вошли в квартиру Мэддена. Кроме того, там же присутствовали Моноган и Монро из отдела по расследованию убийств.
— Ну-ка, ну-ка, — сказал Моноган, — где тут собака зарыта?
— Ну-ка, ну-ка, — повторил за ним Монро.
Оба детектива из отдела по расследованию убийств носили черное, как то и приличествовало их положению и профессии. Поскольку погода сегодня была вполне весенняя, они были одеты в черные костюмы из легкой ткани, белые рубашки, черные галстуки, черные туфли с черными же носками и легкомысленно сдвинутые на затылок черные фетровые шляпы с узкими полями. По их мнению, они выглядели очень элегантно. На самом же деле они напоминали двух вполне представительных гробовщиков, страдающих скверной привычкой держать руки в карманах. Они одновременно заулыбались, словно появление Клинга и Кареллы доставило им Бог весть какую радость.
— Что привело восемьдесят седьмой участок на сцену этой трагедии? — поинтересовался Моноган.
— В эти чертоги смерти и опустошения? — подхватил вопрос Монро, сияя и раскидывая руки, словно стремясь охватить всю квартиру. В дальнем конце помещения, которое, видимо, было гостиной, техник собирал пыль с подоконника того самого окна, сквозь которое, как предполагалось, Мэдден шагнул навстречу смерти. Окно до сих пор было открыто. Легкий ветерок колыхал занавески. Стоял изумительный весенний день.
— Кто там? — спросил рослый, дородный чернокожий мужчина, выходя из соседней комнаты. На нем была яркая клетчатая куртка, коричневые брюки и белые хлопчатобумажные перчатки. Кроме того, на лице его красовалась щетина — верный признак копа, выдернутого на вызов.
— Вы здесь старший? — спросил Карелла.
— Да, я, — ответил мужчина.
— Нет, мы! — громко вмешался Моноган.
Карелла не стал обращать внимания на этот вопль.
— Карелла, — представился он. — Восемьдесят седьмой участок.
— Ясно, — спокойно откликнулся мужчина. — Я — Биггз, из двести первого. Мой напарник сейчас в спальне. — Ни один из них не протянул другому руки. Копы вообще редко пожимают друг другу руки, когда они на работе, — возможно, потому, что ни один из них не прячет ножа в рукаве. — Я так и думал, что раньше или позже вы придете. Здесь вполне возможна связь.
— Какая связь? — удивился Монро.
— Где связь? — подал голос Моноган.
— С чем? — спросил Монро.
Они оба сразу же забеспокоились, словно эта возможная связь, к чему бы там она ни сводилась,
— Связь с Мишель Кассиди, — сказал Карелла.
— Та актриса, про которую все время говорят по телевизору, — добавил Биггз с явным расчетом вставить фитиля этим выскочкам.
— Это дело связано с тем?! — воскликнул Монро.
— То дело связано с этим?! — подхватил Моноган.
— Всего лишь возможная связь, — ответил Биггз. — Карелла, ты уже видел эту записку?
Они подошли к пишущей машинке, установленной на столе рядом с тем самым окном, из которого, предположительно, выбросился Мэдден. Все, кроме Клинга, который в настоящий момент отправился в спальню поговорить с напарником Биггза, еще одним негром, наклонились над пишущей машинкой и стали рассматривать записку.
«Боже милостивый, прости меня за то, что я сделал с Мишель».
— Все именно так, как он сказал, — подал голос Карелла.
— Как кто сказал? — тут же спросил Монро.
— Моргенштерн.
— Кто такой этот долбаный Моргенштерн? — поинтересовался Моноган.
— Я прочитал ему эту записку, когда разговаривал с ним по телефону, — сказал Биггз.
— С кем?
— С Моргенштерном.
— Зачем?
— Он их продюсер, — ответил Биггз и пожал плечами. — Ну так что будем делать, а, Карелла? Кому должно достаться это дело?
— Я думаю, что цепочка приведет следы обратно к нам. Но мы можем заниматься им вместе, пока начальство что-нибудь не решит, — предложил Карелла.
— Решения здесь принимаем мы! — важно заявил Монро.
— А я так не думаю, — спокойно возразил Карелла.
— И мы тоже, — поддержал его Биггз.
— Мы из отдела по расследованию убийств! — с обиженным видом проронил Моноган.
Биггз не удостоил его даже взглядом.
— Вам стоило бы посмотреть, что осталось от парня после падения, — сказал он Карелле.
— Неужели один лишь я из всех присутствующих успел позавтракать? — спросил Моноган, ни к кому конкретно не обращаясь.
— Где он сейчас? — спросил Карелла.
— В Парксайд Дженерал. То, что от него осталось. Им пришлось отскребать его от асфальта.
— Пожалуйста! — взмолился Моноган.
— С машинки уже собирали пыль для проб? — спросил Монро.
— Нет. Техник до нее доберется через пару минут.
— А как насчет записки?
— Пока никак.
— Вам надо отправить и машинку, и записку в лабораторию, — посоветовал Моноган.