Смерть под маской Марди Гра
Шрифт:
принадлежал когда-то ЛаЛори. после того как его покинула супруги Ла Лори
часто менял хозяев. Только из-за призраков, то ли из-за темной нехорошей
ауры, то ли из-за зловещей истории первых владельцев дома. Доподлинно
неизвестно по каким причинам сменялись владельцы. Только факт остается
фактом: купив дом, новые хозяева его вскоре продавали и уезжали восвояси.
Этот особняк пользуется популярностью у жителей и туристов Нового
Орлеана. В две
известный актер Николас Кейдж, но год спустя снова выставил его на
продажу – наверное, там оказалось страшно и некомфортно жить. Или может
голливудской звезде однажды ночью привиделся бесплотный дух Дельфины
ЛаЛори – и он испугался. Или привиделись призраки замученных этой
злодейкой рабов, бредущих унылой толпою по комнатам и гремящих
цепями… А в две тысячи восьмом году этот особняк купил мистер Старкофф.
– Выходит не случайно здесь произошла трагедия. И все из-за
проклятой ауры
– Я тоже так думаю. В этом доме царствуют злые духи. Кейджу и
Старкоффу нужно было для очистки особняка от черной энергии пригласить
шамана Вуду.
– Вуду?
– Да. В нашем городе, как ни в одном штате Америки, царит религия
"Луизианская вуду". Это смесь религиозных практик, происхождение
которых связанно с африканской диаспорой штата. В отличие от вуду острова
Гаити, вуду Луизианы более открыта, склонна к заимствованиям из западной
культуры, в особенности, из католицизма. Пантеон вуду включает два
основных типа божеств: "Бондьё" и "лоа". Бондьё – это добрый всемогущий
Бог, сравнимый с христианским образом Господа. Но, в отличие от
христианства, в вуду существует учение, согласно которому Бондьё
отстранился от всего происходящего в этом мире и не вмешивается в дела
людей. Лоа – это божества более низкого уровня, с которыми в силу
удаленности Доброго и Справедливого Бондьё от мирских дел и имеют дело
верующие. Именно с обращениеми к лоа связаны вудуисткие молитвы и
ритуалы, проводимые адептами вуду. Лоа – это типа христианских святых –
посредников между Богом и людьми… Открою тайну, я не протестант, и не
католик, как большинство американцев, я поклонник религии вуду,
гаитянского вуду, моя мать была жрецом, как и мои предки. Они родом из
Гаити.
– О. как интересно. А я христианка. Но мне бы хотелось бы
познакомиться этой религией. Вы мне расскажите о ней подробнее, капитан.
– Это мы еще успеем, мисс Ракитина.
…Они медленно ехали по знаменитому кварталу. Здесь царил дух
французской старины. Узкие
и дома. На балконах – великое множество цветов и растений.
– Как здесь здорово! – восхитилась Ольга. – Словно действительно
попадаешь в прошлые времена.
– Этот квартал был бы еще красивее в наши дни, – сказал Палмер. –
Если бы не случились два крупных пожара в конце восемнадцатого века. Они
уничтожили дома колониальной эпохи, и нынешний вид Французского
квартала составляют постройки девятнадцатого века. Чтобы защитить и
сохранить самобытность в двадцатых годах прошлого века Луизианскими
властями был принят закон, запрещающий всякое строительство на
территории квартала.
– Это получается квартал-заповедник или квартал-музей.
– В каком-то роде, да, Только здесь живут люди… Видите, на некоторых
балконах висят бусы?
– Да, вижу.
– Бусы – это, помимо карнавальных масок, обязательный атрибут
нашего знаменитого карнавала Марди Гра. Эти видимо остались от прошлого
праздника…
– Как бы мне хотелось побывать на этом карнавале, – мечтательно
произнесла Ольга. – Это, наверное, очень интересно?
Палмер энергично затряс головой.
– Очень, очень интересно… Сногсшибательно. А вы приезжайте к нам в
марте – посмотрите на это весеннее безумие
– Будет возможность – приеду.
– Договорились, ну вот, мисс Ракитина, кажется, мы подъезжаем к
особняку ЛаЛори-Стракоффа.
– Отлично!..
ГЛАВА 2. ЗЛОВЕЩИЙ ОСОБНЯК
В страшные злодеяния верится всегда с трудом.
(Публий Сир)
Вот она усадьба ЛаЛори!
Ракитина посмотрела вверх… Вычурное трехэтажное здание серого
цвета со старинными окнами и просторным решетчатым балконом с
цветочными горшками различных форм. Балкон опоясывал весь второй этаж.
Дом показался Ольге каким-то мрачным и неуютным. Действительно здесь
царила какая-то зловещая аура. Противный холод закрался в ее сердце.
Ракитина невольно поежилась…
Палмер нажал на звонок. Входную дверь открыл суровый полицейский
в звании сержанта и вопросительно взглянул на гостей… Фэбээровцы дружно
показали ему свои удостоверения-жетоны, а Палмер кивнул в сторону Ольги.
– А эта девушка, наша коллега из России. Она пройдет с нами.
Сержант кивнул головой и пропустил всех внутрь, затем снова закрыл
дверь на замок. Ракитина и Палмер поднялись на второй этаж, а Джон Дик