Смертельная погоня
Шрифт:
В одной руке у него был ломоть хлеба, в другой — банка с кофе, что делало его совершенно беспомощным. Он невозмутимо отхлебнул кофе и поинтересовался:
— Что вам надо, ребята? Гусиные потроха или просто золотые яйца?
— Подними вверх ручки, сынок, — скомандовал Индиана.
— Подождите, пока они не освободятся, — откликнулся Таг.
— Просто чудесно, — заметил Карни. — Ты должен дать ему пожрать. Он голоден. Я сам голодный.
— Ну и ловкач! — хмыкнул Индиана. — Ты,
— Полегче, — скривился Таг. — Если вам нужны мои деньги, вы их получите, но после того, как я закончу завтракать.
— Он — труп, — рявкнул Карни.
— Да, он — труп, — подтвердил Индиана. — И через несколько секунд будет более чем труп, если не поднимет свои грабли.
— Станешь трупом, если не поднимешь руки вверх, — подытожил Карни.
— Что это значит, ребята? — обиженно спросил Таг.
— Именно то и значит, — хмыкнул Карни.
— Тогда давай, научи меня! — предложил Таг. — Я голоден, хочу есть.
— Ну, ты, дурак! — разъярился Индиана. — Думаешь, можешь болтать с нами, когда мы собираемся тебя прикончить? Считаю до трех…
Он начал считать, медленно, сделав паузу между «два» и «три» более длинной, чем между «один» и «два». Но когда он произнес «три», Таг все еще весело допивал кофе.
И револьверы не выстрелили.
— Ну хорошо, ребята, — улыбнулся Эндерби. — Это была славная шутка. Вы слишком чистенькие, чтобы прикончить парня таким образом. И далековато на Западе, чтобы быть такими крутыми.
— А у него котелок варит, — одобрил Карни.
— Он почти потерял его, — отозвался Индиана. — Слышишь, на этот раз, брат, ты был на одну сотую дюйма от темноты. Я нажал на спуск, но недостаточно сильно.
— Я счастливчик, — объявил Таг. — Тут дело не в тебе. Ладно, получишь деньги. Но скажите, ребята, что заставляет вас скрываться?
— Я не знаю, — ответил Карни. — Я не хочу прятаться. А этот парень в порядке, Индиана.
— Да, кажется, с ним все нормально, — задумчиво проговорил тот.
Из кустарника донесся слабый шум. Таг слегка повернул голову и увидел то, что страстно желал увидеть, — Чарли Магнума собственной персоной, выходящего на освещенное место.
Магнум бросил на него сердитый взгляд и повернулся к бродягам.
— Храбрецы, нечего сказать! — гаркнул он с гневом. — Дали этому кретину облапошить себя? Я чуток постоял там, наблюдал. Хотел посмотреть, что он будет делать в такой ситуации. Ну что, тупоголовые дурни, заговорил он вам зубы? А через тридцать секунд снял бы и ваши скальпы. Вы, тупицы, это же сам Таг Эндерби! Стойте, смотрите за ним, держите его на мушке! Он может начать в любую секунду!
Сам он смотрел на ствол своего револьвера, направленного на Эндерби.
— Что
Говоря это, он положил на землю хлеб, поставил банку и медленно, осторожно поднял руки до уровня головы.
— Эндерби? — недоверчиво переспросил Карни.
— Эндерби, олух, — раздраженно прошипел Индиана. — Он драчун, стрелок и картежник. Разве ты не знаешь Тага Эндерби?
— Таг Эндерби! — воскликнул Карни. — Сейчас, когда ты снова произнес его имя, мне вспомнилось: кое-что я о нем слышал.
— Дай ему полсекунды, — заверил Магнум, — и он заставит тебя забыть все, что ты помнил. Навсегда. Эндерби! Вы, ребята, его не знаете, но я-то знаю.
— В чем дело, Чарли? — повторил Таг. — Что на тебя нашло? Что я сделал такого, чтобы так тебя разъярить?
Теперь, когда руки Эндерби были подняты, Магнум подошел к нему поближе, но его лицо оставалось настороженным и он продолжал держать револьвер наготове.
— Ты слишком хорош, чтобы идти со мной на дело, не так ли? — съязвил Чарли.
— Не слишком хорош, — возразил Таг. — Но я всегда работаю один. Вот почему я не пошел с тобой.
— Я говорил тебе, что это верняк, — прищурился Магнум. — Но ты считал себя слишком хорошим. Не хотел работать со мной. Я, видите ли, не гожусь тебе в напарники.
Таг пожал плечами.
— Скажу тебе напрямик, Чарли, — признался он. — Я не предполагал, что ты такой профи. Но когда узнал, как ты обделал дельце там, в Грув-Сити, подумал, что мы с тобой сможем поработать вместе и добыть кучу зеленых. Я не прав?
— Ты не прав. Смертельно не прав, — отрезал Магнум. — Я вижу тебя насквозь, ты хитрая змея!
— Почему это я хитрая змея? — заинтересовался Таг.
— Чемпион был твоим другом, — процедил Магнум, и злоба исказила его лицо. — Ты знаешь, что с ним стало. И не можешь остаться от этого в стороне. Ты пошел за мной из-за него!
— Послушай, Чарли, — прервал его Таг. — Я что-то скажу тебе. Я пришел в Грув-Сити за Чемпионом. Это что-нибудь значит для тебя?
— Ничего, — огрызнулся тот.
— Тогда выбрось всю эту чепуху из головы и попытайся все снова обдумать, идет?
— А ты не прост, — прошипел Магнум. — Я всегда говорил, что ты один из лучших. Но сейчас ты зашел слишком далеко. Ты шагнул за край утеса. Не верьте ему, ребята, — кивнул он бродягам. — Он еще кривее, чем змеиная тропка. Что нам сейчас нужно сделать, так это вышибить ему мозги, и пусть он себе тут валяется.
— Ты рассказал ребятам о своем улове? — вкрадчиво спросил Таг. — Делишься с ними?
— Заткнись! — скомандовал Чарли. — Или я…