Смертельная погоня
Шрифт:
Он легко выходил из себя, но так же быстро успокаивался.
— О нет, хотите, — заявил настойчивый посетитель. — Вы смертельно хотите меня видеть.
Глава 15
ГЕРОЙ
Шериф был готов подскочить к парадной двери и высказать все, что думает, в лицо неизвестному собеседнику. Однако вовремя вспомнил, что является оплачиваемым слугой общества, и стиснул зубы. Голоса избирателей есть голоса избирателей.
— Я не работаю двадцать четыре часа в сутки, — проворчал
— Для меня вы работаете сутки напролет, — возразил неизвестный.
— Вы губернатор? — заорал шериф, все больше распаляясь.
— Нет, я всего лишь Таг Эндерби.
Бад Хей в мгновение ока оказался возле двери, уставился через стекло на двух мужчин, стоящих на пороге, и задержался ровно настолько, чтобы убедиться, что его револьвер находится на месте в кобуре, а рукоятка с готовностью торчит вперед.
Приятное лицо Тага Эндерби было ему знакомо. Другой посетитель был явный горбун с большим крючковатым носом.
Хозяин распахнул дверь.
— Входите, джентльмены, — пригласил он. — Входите. Рад тебя видеть, Таг. Как поживаешь?
— Лучше, чем вы думаете, — парировал тот.
Они пожали друг другу руки.
— Простите мистеру Магнуму, что он не подает руки. Дело в том, что его руки связаны, — пояснил Эндерби.
Шериф уже отметил этот факт. Из-за него и проявил такое радушие.
Он пригласил пришедших в святая святых как раз в тот момент, когда его жена объявила, что ленч готов. Бад отослал ее на кухню, заявив, что ленч подождет.
— Итак, джентльмены, — начал он, складывая руки на коленях и улыбаясь. — Чем могу быть вам полезен?
— Засадите его в тюрьму! — выкрикнул Магнум, изрыгая слова и задыхаясь от наплыва эмоций. — Он негодяй. Он самый большой негодяй на всем Западе. Это… это Таг Эндерби!
— Я знаю, кто он, — заметил шериф. — У вас на него что-то есть?
— У меня есть секретная информация, — продолжал Магнум. — Я знаю, он — взломщик. А знаю это потому, что я такой же, как и он!
— Хороший бизнес, — хмыкнул Бад Хей, приподнимая верхнюю губу, как собака, приготовившаяся укусить. — Держит на плаву многих ребят…
— Его он держит на плаву уж точно! — выкрикнул Магнум, лицо которого стало пурпурным. — Он наихудший негодяй на всем Западе. Слышите, что я говорю? Я, Чарли Магнум, я-то знаю!
— Шерифу нужны факты, Чарли, — мягко напомнил Таг. — Ему не нужны слова, брошенные на ветер. Такие слова он может найти в газете. Что у тебя есть на меня, Чарли, чтобы подвести итог?
— Я смог бы раскопать достаточно, чтобы засадить этого ублюдка на целую жизнь. Могу повесить его для вас! — продолжал орать Магнум. — Я знаю, куда пойти и где добыть на него информацию!
— А чтобы ее добыть, тебе нужно быть на свободе, так? — ухмыльнулся Эндерби.
— Да! — рыкнул Магнум, поворачиваясь к нему. — Ненавижу твою грязную душу!
— Что у тебя есть на Эндерби? — охотно поинтересовался шериф.
— Я
— Но ты же будешь в тюрьме, Чарли, — напомнил Таг. — Вот жалость-то! Он ведь в самом деле хочет вам помочь справиться со мной, — добавил Эндерби, обращаясь к шерифу.
Бад Хей прокашлялся:
— А вот мне бы хотелось знать, почему твои руки связаны, Магнум?
— Я расскажу вам, — заверил тот. — Это все ложь и шутка. Этот грязный ублюдок прошлой ночью обчистил банк и хочет это повесить на меня…
Шериф открыто посмотрел ему в лицо:
— Хотел бы верить тебе, Магнум, но не могу. Эндерби тут ни при чем.
— Почему нет? Почему нет? — закричал Чарли.
— Потому что Эндерби ловок. Я знаком с некоторыми делишками, которые ему приписывают. Все они были очень аккуратными. Например, это дело в Кульвер-Крик. Первый Национальный банк в Кульвер-Крик. Эндерби, ты помнишь это дельце, которое там провернул?
— А разве в Кульвер-Крик есть банк? — невинно поинтересовался Таг.
— Есть! — подтвердил шериф и вздохнул. — Да, Эндерби, хотел бы я тебя прищучить! Ох как хотел бы!
— Я добуду вам информацию на него, — поспешно заверил Магнум, выплевывая слова с яростным отчаянием. — Клянусь, что вернусь и выложу вам целое дело. Готов сесть в тюрьму на пятьдесят лет, если не сдам вам его через неделю. Я могу утопить его. Могу покончить с ним. Могу повесить его для вас, шериф. Я прославлю вас…
Шериф поднял руку.
— Я тебя уже наслушался! — оборвал он горбуна. Затем повернулся к Эндерби: — Теперь ты. Так в чем же дело, Таг?
— Одно небольшое дельце, — улыбнулся тот. — Это началось с Рея Чемпиона, вашего друга.
— Он был моим другом, — уточнил Бад Хей, прикидывая, во сколько голосов обойдется ему необдуманная защита Чемпиона после выхода его из тюрьмы. — Тогда этого парня подставили, я полагаю. Но его обработали в камере. Там он научился нехорошим манерам.
— Очень плохим манерам! — подхватил Эндерби. — Научился грабить банки, оставлять следы по всей улице и приводить погоню прямо в свою комнату в отеле, к ценным бумагам в сумке, чтобы вы их там нашли. Конечно же Рей был вашим другом, коли так облегчил для вас это дело. Иначе он самый большой дурень в мире!
— Я тоже обо всем этом думал, — признался шериф. — Но что ему еще оставалось делать? За ним снарядили такую погоню!
— Подумайте еще, — предложил Эндерби. — Теперь у вас есть новая точка отсчета для размышлений. — Он указал на мешок, который принес с собой и бросил на пол.
— Эндерби сам провернул эту работенку, а подставляет меня! — выкрикнул Магнум. — Сейчас эта грязная змея хочет…
Шериф открыл мешок и вытащил толстую пачку банкнотов, разделенную посредине коричневой оберточной бумагой. Потом поднял голову и молча посмотрел на Магнума. Тот заерзал на стуле и помрачнел.