Смертельные цветы
Шрифт:
— Куда теперь?
Изабель уже скрылась из виду. И пешком мы ее не догоним. Нужно средство передвижения. Которое неожиданно мелькает на опушке леса. Буквально в тридцати метрах от нас. Серый нетерпеливо переступает с ноги на ногу и издает короткое приветственное ржание. Его я узнаю из тысячи. Поворачиваюсь к спутнику:
— Как ты его нашел?
Тот лишь пожимает плечами и разводит руками.
— Я же пророк... Взял его след от города, еще когда забрал тебя. А там... Когда знаешь, что искать — это не так сложно. Конечно, он у тебя не особенно дружелюбный, но твои вещи убедили его следовать за мной.
Даже
— Ну, что, малыш, прокатимся?
Он с готовностью поворачивается боком. Седло, сбруя и даже попона на месте. Пожалуй, Лукаса стоит поблагодарить, но... Обойдется. Он не для меня старался. Устраиваюсь в седле и протягиваю руку светлому. Тот принимает помощь и занимает место за спиной.
— Скачи пока прямо. Я буду подсказывать, где свернуть.
Его руки ложатся на талию. Изуродованная рядом с обычной. Отвращения нет. Жалости тоже. Лишь странное понимание, что сегодня, действительно, что-то закончится. Для него. Но не для меня. На мгновение закрываю глаза. Вдыхаю морозный воздух. Тихо. Слишком тихо. Будто звери и птицы тоже знают, что будет. И уже покинули опасное место...
Трогаю поводья и посылаю коня вперед. Там, где другие бегут, боевики обычно шагают навстречу. И погибают первыми. Впрочем, отступать нас не учили.
Спустя четверть часа мы выезжаем к небольшой поляне. Заранее слезаем с седла и пробираемся между деревьев как можно тише и незаметнее. Двое истинных вполне в состоянии засечь появление незваных гостей, но они заняты друг другом. Еще не сражение, но разговор у них жаркий... Или холодный. С какой стороны посмотреть...
—...неприкосновенность земель, — голос Изабель звучит ровно, но после нашей беседы, я легко могу уловить напряжение.
— Укрывательство снимает это право, — а вот Брасиян уже злится.
В его тоне прорываются отрывистые, звенящие ноты. А руки сжимаются и разжимаются. Легко представить, что он ищет оружие, но еще не позволяет себе напасть.
— Бездоказательно! — огрызается колдунья.
— Мне хватит полученного сигнала! Я приведу сюда весь Совет, и мы разнесем твой замок по камню, если потребуется!
— Сначала получи их единогласие!
Интересно. Иза говорит уверенно. Точно знает, что светлые не будут заодно. Откуда? Что мы пропустили? Кошусь на Лукаса. Тот выглядит равнодушно-отстраненным. Будто происходящее его не касается. Уже собирается раствориться в Абсолюте?
— И получу! — рычит светлый. — А если нет, приведу тех, кто меня поддержит. Среди темных тоже нет единства!
Он собирается уйти. Я чувствую, как напрягается магическое поле в ожидании разрыва. Но его останавливают. Будто кто-то проводит рукой по вздыбленной холке рычащего пса. Рябь утихает, так и не родившись. Маг замирает, вскидывает на колдунью удивленный взгляд.
—
Он не злится. Скорее изумлен. Настолько, что пропускает первый удар. Темное проклятие срывается с пальцев Изабель и устремляется к цели. Впивается в ауру мага и начинает жадно вгрызаться в структуру. Я даже определяю базу. "Вампир". Создается для выкачивания энергии из противника. Его цель — добраться до источника. И сожрать столько энергии, сколько сможет.
Брасиян выжигает его за пару секунд. И отвечает ударом. Белая молния с сухим треском пронзает пространство. Княгиня уклоняется. А мы синхронно падаем на землю. Заряд пролетает где-то выше. Мех на плаще встает дыбом и потрескивает от напряжения. Посылаю Серому короткий импульс, чтобы убирался отсюда подальше. В ответ доносится приглушенное ржание. Краем глаза замечаю белый росчерк в стороне. Кажется, Вьюга тоже покидает поле боя.
— Почему она просто его не отпустила?
Как будто нет других мест, куда меня при желании можно перевезти. Собрать светлых не так уж и быстро. Еще неизвестно, кто из них согласится на авантюру. А если Брасиян хочет приплести сюда темных, время существенно увеличится. Иза могла уничтожить любые следы моего пребывания. Выставить мага идиотом. И продолжить разбираться со мной.
— Не может, — пророк переворачивается на спину. На бой он даже не смотрит. Устремляет взгляд куда-то вверх. На небо. — Она уже не может остановиться. Точка невозврата пройдена.
Аккуратно поднимаю голову и выглядываю между деревьев. Надо хотя бы иметь представление, куда откатываться в следующий раз. Или вообще бежать. Чисто теоретически, истинный выбрал оптимальное место для наблюдения, в которое вряд ли попадет шальное заклинание. Но... Случайности никто не отменял. Никто.
Двое на поляне продолжают обмениваться магическими ударами. Расходятся на приличную дистанцию и поливают друг друга магией. Аромат аниса мешается с тяжелым запахом болотных лилий. Магическое поле бурлит. Вспоминается разрушенный город. Если так пойдет дальше, скоро отсюда будет невозможно переместиться. И сюда тоже. А вот ограничивающего контура нет. Площадь поражения не локализована. С другой стороны и перенасыщения конкретно этого участка поля не случится.
Мысль обрывается, когда пространство вокруг разрывает чей-то приход. Невольно поворачиваю голову в ту сторону, откуда пришло возмущение. Битва мешает понять, кто именно пожаловал к нам в гости. Но на поляне точно станет тесно, если такое продолжится.
— Кто пришел?
Поворачиваюсь к светлому. Тот уже сложил руки на груди и переплел пальцы. Ну, прямо иллюстрация к захоронению. Картину портит полубезумная усмешка, блуждающая на его губах.
— А ты как думаешь? Свет и Тьма сходятся вместе...
Проглатываю комментарий, рвущийся с губ. Как же мне надоели пространные замечания и загадки. Если осталось недолго, не проще ли сразу честно сказать все, что знаешь и облегчить жизнь другим? Нет. Истинные так не умеют. Высшие цели, мать их всех...
На поляне грохает так, что у меня закладывает уши. Будто небо рухнуло на землю. Перед глазами плавают разноцветные круги. Часть деревьев вокруг начинает заваливаться. Как-то подозрительно медленно и тихо. Я вижу, как ломаются ветки. Сгибаются стволы. Лопается кора. Разлетаются щепки. И все это в абсолютной тишине. В какой-то мере даже завораживает...