Смертельные искушения

Джеймс Элисон

– Приветствую, друг мой, - поздоровался Бес под личиной мистера

Аджида. – Все в порядке?

Нико сложил руки поверх своей одолженной галабеи, и нога в ногу они

пошли дальше.

– Патрисия тип-топ. Спасибо за помощь. Это же ты снабжал ее

фруктами, водой и прочим в той клети?

Бес

просиял.

– Ага, я. Всякий раз, когда ты думал о силе своей любви к ней – причем

мысль шла от самого сердца и выворачивала нутро, - она получала бонус.

Именно твоя любовь питала ее, утоляла жажду и давала место для отдыха, и

она ждала.

Глаза Нико сузились.

– А что за голый стриптизер, а?

– Ну, мне показалось, что ей он понадобится, - прикинулся овечкой Бес.

– Хотелось бы еще, чтоб она прекратила трещать о нем, - буркнул Нико.

Бес бросил на него участливый взгляд.

– Наслышан о твой жертве. Это так благородно.

– Благородным я почувствую себя как-нибудь в другой раз. А прямо сейчас

сильное ощущение, что меня переехало грузовиком. – Нико откинул голову

назад, не давая скатиться слезе. – Я люблю ее.

– Н-да. – Бес мгновение шел молча. – Ты прошел испытание; свободен. И

получишь свою награду.

– Да пошли они, эти все награды. Как только удостоверюсь, что Патрисия

дома, вернусь на Олимп. Сейчас мне нужен покой.

– Ты всегда можешь со мной охранять некрополь Амарны. Это так покойно.

– Некрополь ведь разрушен.

– Ну да, а господина-то оберегать еще нужно. Скоро сбегутся археологи и

утащат его в музей. Тогда я смогу идти на все четыре стороны.

Нико невольно зауважал его сильнее.

– Печально, что не все боги столь преданны и благожелательны, как ты.

– До того, как старые боги были преданы забвению, египтяне мне

поклонялись. Я охранял дома от змей и прочих гадов, обеспечивал безопасность

даже самых бедных. Они же платали мне почитанием.

– Ты помог и мне, и Андреасу. Зачем? Мы ведь даже не принадлежим твоему

народу.

Бес пожал плечами.

– Для изучения настенной фрески у меня в запасе имелось несколько тысяч

лет. Я знал, что в конце концов вы явитесь. Это было увлекательно, на самом деле

– самое грандиозное событие за минувшее тысячелетие.

Нико

через силу раздвинул губы в улыбке.

– Я не забуду тебя, Бес. Ты в любое время желанный гость на Олимпе, приходи и я прослежу, чтоб тебя впустили.

– Прекрасное предложение, - проговорил Бес.
– Я мог бы навестить тебя. Ты

и в самом деле за доброту заслуживаешь награду, да будет так.

Нико желал, чтобы он приуменьшил восхваления.

– Мне ничего не нужно. Лишь капелька тишины и покоя.

– Ой, ага, не нужно. Ты получишь свою награду. Я лично удостоверюсь.

Смотри в оба и ожидай.

Бес таинственно улыбнулся, потом остановился, пожал руку Нико, и

зашагал прочь.

Вернувшись в комнату Андреаса, Нико обнаружил там Демитри, что-то

втолковывающего своим людям, и Ребекку, которая устроилась на коленях

Андреаса и лобызалась с ним.

Завидев Нико, Ребекка, залившись краской, вскочила на ноги. Андреас

небрежно откинулся назад, во взгляде голубых глаз светилось довольство. Позади

него, на подоконнике, восседала бездомная кошка и громко мурлыкала.

– Как только вернусь в Корнелл, обязательно добьюсь финансирования

здешних раскопок, - промолвила Ребекка Нико. – Не знаю, что там за развалины, но камень древний, греко-римского периода. Хочешь, присоединяйся?

– Если вы сможете его найти, - рассеянно заметил Нико.

– Что? А почему не сможем? Могу нанять твоих друзей, чтоб отвели нас туда.

Они, оказывается, весьма хороши в этом.

– Место может и не существовать в реальности. Возможно, оно было создано

Герой. И вообще, что там насчет твоего Амарнского некрополя, а?

– Моего уничтоженного некрополя, - поправила девушка упавшим голосом.

– Когда мы примемся за раскопки, они сумеют лишь констатировать, что

разрушен он был на прошлой неделе.

– И решат, что виновато землетрясение, - предположил Андреас, закидывая

руки на спинку дивана. – Или вандалы. Что тоже верно; по сути и первое, и

второе.

– Я найду развалины, - упрямо заявила Ребекка. – Просто обязана сделать

себе на этом имя.

Андреас кинул на нее влюбленный взгляд.

– Если тебе этого так сильно хочется, Бекки, я помогу.

Ребекка ахнула.

– Ты останешься со мной?

Андреас опрокинул ее на диван:

– Я намерен пробыть с тобой очень-очень долго. И просто обязан, Бекки, обучить тебя куче разных штучек.

Ребекка вспыхнула от радости.

– Думаю, я люблю тебя.

– А я уверен, что люблю тебя, - Андреас повернулся. – Нико, как тебе

такое, а? Гребаного проклятия нет, а я влюблен. Окончательно и