Смертельный отбор: в поисках истинной

Дорофеева Наталья

— Пожалуй. Там отличный обзор, будет хорошо видно казнь, — говорит Элина, отправляясь к выходу из ложи, но сразу же возвращается, подходит ко мне.

— Какую казнь? — слышу нотки ужаса в голосе братца.

— Там чей-то дух упорно о внешний круг бьется. Какая-то крупная белая кошка, — говорит девушка.

— Не знаю чей. Избавься, не надо чтобы кто-то привылекал к нам внимание.

Отдаю Элине свой нож. Она кивает и уходит. Винсент все это время что-то пытается сделать со своим кругом, чтобы выбраться. Лишь бы не убился, придурок.

— Прости, Винс, отвлекся. На чем мы остановились?

— Я тебе

задал вопрос!

— А… Казнь? Так у нас на сегодня запланирована только одна.

— Я же сказал, что Марианна должна быть помилована.

— Если ты еще не понял, то я поясню. Плевать я хотел на то, что ты сказал. Твое слово больше не значит ничего.

— Либо ты сейчас же…

Не договаривает. На площади появляются слуги, которые тащат к помосту Марианну. Винсент зовет стоящих возле ложи слуг, но те не реагируют. Несколько раз пытается призвать своего духа, но результата не добивается. Смотрю, наслаждаюсь, улыбаюсь.

— Не старайся. В круге дух тебя не услышит. А благодаря иллюзии, поддерживаемой Старшим жрецом, никто вокруг ничего не заметит.

У принца на руках появляются когти. Отличною Похоже, братец начинает осознавать серьезность ситуации. Вот только еще точно не до конца.

Посматриваю, как там Элина. Вроде, справилась. Никакой кошки, по крайней мере, больше не видно. Надеюсь, никто не успел обратить на нее внимание на бьющегося о воздух духа. В принципе, сейчас все взгляды прикованы к «гвоздю программы», так что…

— И так. Ларс Морроу нашел меня через год после смерти дочери. Я, как безвольная тряпка, целый год провел в заперти, убиваясь из-за смерти Арины, а вот он это время потратил с пользой. В одном из миров Морроу нашел безумно редкий камень. Латебат. Само собой, ты о таком даже не слышал. Я до того момента тоже. А, между тем, этот камень имеет несколько удивительных свойств. Для начала, латебат помогает полностью скрыть истинность.

Винсент делает еще одну попытку с помощью магии выбраться из круга. Да что ж ты будешь делать? Не хватало только, чтобы он сам себя взорвал.

— Я надеюсь, догадался, из чего был сделан твой перстень? Или пока не дошло?

Судя по выражению лица кузена, дошло. Или начинает доходить, трудно сказать с уверенностью, все таки это Винсент.

— Мало того, что скрывает, латебат еще и вбирает в себя все эмоции, которые должен был бы испытать носитель при встрече с истинной парой. Морроу, на самом деле, великий мастер. Ему удалось добиться того, что все эти эмоции сразу же передавались мне. Именно так я моментально узнал, что в одном из миров, прямо перед началом отбора, ты встретил свою истинную. Но, конечно же, не узнал. Я даже не сразу поверил, что мне могло так повезти. Серьезно. Это же просто подарок судьбы! Теперь я мог не только получить трон, но и забрать у тебя самое ценное, что может быть в твоей жизни.

— Я с тебя кожу сниму. Заживо.

Не сегодня, дорогой брат.

— Я уже собирался отправляться следом за тобой. Прикидывал, каким именно образом мне найти в другом мире твою истинную. Но и тут мне просто несказанно повезло! Да я глазам своим не поверил, когда на первом же испытании с аркой колечко передало, что девушку притянуло на отбор. Оставалось всего лишь вычислить, кто она. В принципе, я уже на втором этапе догадался. Никогда и никому раньше не являлся дух в форме

дракона. Это показалось мне довольно интересным и я обратился к Старшему жрецу. В поднятых им записях о похоронах Императорской семьи, был указан любопытнейший факт. После смерти Дариана Макберна пламя, в котором было сожжено его тело, приняло форму… Угадай, кого?

Что-то Винсент не настроен на разговор… Продолжает пыхтеть над кругом…

— Ладно, ладно, скажу. Дракона. Были и другие странности, только подтвердившие мою догадку. Марианна с самого начала спокойно обходила иммунитет других существ к магии. Зато на нее саму, неожиданно, не подействовал даже венорим. Кинжал на последнем испытании у Амалии был пропитан им. Я уж даже было решил, что жрецы что-то напутали, когда давали девушкам оружие. Лично проверил на каком-то слуге кинжал Амалии, когда она вернулась на площадь. Не напутали. А был еще и ты сам. Твоя сила рядом с истинной становилась больше в разы. Ты же даже с Неупокоенными смог играючи расправиться в лабиринте.

Ко мне подходит один из наших служителей Храма.

— Ваша Светлость, все готово. Ожидаем только вас.

— Рано. Мы не закончили. Можете пока развлечь толпу. Ногти, к примеру, девушке там повыдирайте. В общем, придумайте что-нибудь, потяните немного время. Но сначала снимите с нее кольцо, уже можно.

Глава 58: Разрушить барьеры

Анхель Лаверн.

По периметру круга вокруг трона уже вижу натуральные трещины. А ведь это еще кольцо на Марианне… Хорошо, что для перестраховки я все же сделал еще один, дополнительный, охватывающий всю ложу. Главное, если что, будет успеть выскочить за ее пределы.

— На восьмом испытании, после превращения виверна, я, если честно, думал — все, конец. Нет, я всегда знал, что умом и сообразительностью ты можешь потягаться с ослом. Но все же, как так то? Ты всю жизнь искал истинную из-за пророчества… И не заметил, что оно начало исполняться?

Краем глаза наблюдаю, как жрец подходит к девушке и снимает с ее руки украшение. Винсент этого не заметил, но явно хорошо прочувствовал. Он упал на колени и взвыл, словно раненный зверь. Медленно отхожу от кузена подальше, к границе второго круга.

— Вообще сначала я думал просто убить Марианну. Да и отец на этом настаивал, не хотел рисковать короной. Я честно пытался, интересы семьи важнее всего. Но сделать это я не смог. К счастью. Когда ты заявил, что влюбился и хочешь жениться на ней, я ушам своим не поверил. Клянусь, в жизни не слышал, чтобы к кому-то фортуна была так благосклонна!

Слежу внимательно за состоянием круга. Очень уж мне не нравится, как рьяно Винсент пытается его разрушить.

— Поскольку от Марианны избавиться не удалось, для нас с отцом основным стал мой план. С учетом твоего внезапно возникшего желания жениться, я его немного подкорректировал. Это было проще простого. Амалия еще на седьмом испытании рассказала мне о сестре. Так что, о том, где искать девушку на роль твоей истинной, даже думать не пришлось. Проблем уговорить Элину не возникло совершенно. Наверняка, хватило бы и просто обещания спасти Амалию от наказания за выходку на последнем испытании. Но, для верности, я добавил кучу золота и пообещал отправить сестричек в любой мир, по их выбору.