Смертоведы

Пряников Олег

Словно слизни или пиявки,

Ползают, прося добавки,

Капли черные в дыму,

Отравляя твердь саму.

Смертоведы, словно пчелы,

Что берут не мед, а смолы,

Эту призрачную слизь

Устранять и нанялись.

Собирать в бутылки надо

Капли сумрачного яда.

И в лекарствах иногда

Эта значится беда,

Чтоб от смеси без отказа

Гибла всякая зараза.

Так

случилось, что Румил

Ребятишек отпустил.

Но пошел за ними следом —

Вдруг явился страх неведом,

Сердце чуяло беду.

"Лучше с ними я пойду".

Мана смерти

…Вот курганы с алтарями,

Чуть вдали, в особой яме,

Теплые еще угли.

Здесь тела людей сожгли.

Копоть на траве; светило

Нежить тут испепелило,

Хоть и много, но не всю.

И спасая плоть свою,

Скрылись твари под землею.

Сгустки черною росою

Облепили колоски,

Как большие слизняки.

Не касаясь зыбкой тени,

Встали дети на колени,

Помолились небесам,

Помянув поименам

Тех, кто утром не вернулся,

Легким пеплом обернулся.

А погибли от клыков

Ночью десять новичков,

Что совсем недавно в клане

Оказались – все южане,

Кто за знанием пришел,

Кто любовь в селе обрел.

После искренней молитвы

Осветили место битвы

С неба белые лучи.

Нужно почву излечить.

Дети ходят с пузырьками,

Собирая слизь руками,

Без перчаток, без сапог —

Через кожу рук и ног

Темень в кровь не проникает

И души не отравляет.

И от слизи им не вред,

А сплошной иммунитет.

Вот наполнены сосуды,

Сгустки собраны повсюду,

Стала чистою земля,

От сверчков звенят поля.

Отряхнулись ребятишки,

Плотно завинтили крышки,

В полные травы мешки

Опустили пузырьки.

Вот теперь готово дело!

За мешок с травою целый

И за полный пузырек

Ждет ореховый пирог.

Вдруг раздался топот громкий!

Наземь опустив котомки,

Смотрят дети: через степь

Всадников несется цепь.

Тут забудешь об орехах:

Скачут рыцари в доспехах,

Пики острые держа.

И гудит земля, дрожа.

Про таких слыхали в сказках!

А за всадниками в касках

С посохом какой-то дед,

В красный балахон одет;

В шапках и плащах

зеленых

С луками еще семь конных;

В алыхробах ездоки,

Бритые у них виски,

В жезлах будто по рубину!

Дополняет всю картину

Лорд на черном скакуне,

В черно-золотой броне.

Вот так гости в землях юга!

Подивились друг на друга

Ребятишки на холмах

И пришельцы на конях.

Незнакомый голос лорда

Холодно звучал и гордо,

Но язык его вполне

Был понятен ребятне:

"Для чего взобрались, дети,

Вы на три кургана эти?"

Конопатый молвил Вит,

Старше остальных на вид

(Потянуть пытаясь время

И перемигнувшись с теми,

Кто в поселок побежит,

О гостях предупредит):

"Мы искали на просторе

Травы от заразной хвори,

А на этих склонах вот —

Разная трава растет". —

"Ты не верь ему, воитель!

Это – маленький вредитель,

Я же вижу по глазам:

В мыслях яд, а не бальзам!"

Выслушал Радива витязь.

"Ладно, сами разберитесь".

Жрец качает головой.

"Покажи мешочек свой!"

"Покажу им только травы,

А магической отравы

Им показывать не след".

Знает каждый смертовед:

Верят люди-северяне

В россказни о черной мане,

Что у слабых от нее

Прекращается житье,

А у тех, кто посильнее,

Будто разум цепенеет —

Видят призраков они

И теряются в тени.

Держат потому адепты

В тайне все свои рецепты,

Что клиенты их, узнав

Сильных снадобий состав,

Ни за что таких не купят

Да еще дубьем отлупят.

Начал Вит перечислять:

"Не особенная кладь:

Это стебли волчехвостки,

Это пламенки отростки,

Сухолист, драконий мак

И русалочий табак". —

"Что ж, Радив? Для яда это?" —

"Тут дары благие лета.

А теперь туда взгляни,

С тем, что на холме, сравни!

Есть ли между этим сором

И целебным редким сбором

Что-то общее? Едва ль.

Перед нами просто враль.

Будет день, душа слепая,

К свету обращу тебя я.

А пока что, паренек,

Выворачивай мешок…"

Кто-то в этот миг заметил,

Что уходят тихо дети.

"Ты куда? А ну стоять!" —

"Не давайте им удрать!"

В поле началась охота

Вот уже попался кто-то,