Смеющаяся Тьма

Громова Полина Сергеевна

Колен прикрыл глаза, снял очки и ополоснул их.

— Из источников по другую сторону Голубого хребта, — ответил он. — Тебе нравится? Там, кстати, и горячие есть. Я их тоже перетащу сюда — сможешь принимать ванну, когда захочешь, и на дрова тратиться не придется. К тому же, ты сама жаловалась на местную воду. Мне она тоже не нравилась. Теперь у нас будет вода гораздо лучше.

Хельга поморщилась.

— Это было бы здорово. Но если кто из магов узнает, может подняться шум.

— Не

беспокойся об этом. В конце концов, в мире же происходят и естественные природные процессы.

Хельга скорчила забавную физиономию.

— Ага! Такие естественные, такие природные процессы…

Колен улыбнулся и сделал несколько глотков хельгиного зелья, отдаленно напоминающего чай. Потрясающего зелья, кстати…

— Я протянул канал от источника глубоко под землей. Никто ничего не заметит, — он откинулся на спинку стула. — И вообще, кто бы говорил об осторожности.

Хельга притворно удивилась.

— О чем ты? Я чиста и невинна.

— Ты опять кого-то убила.

— Ничего подобного!

— Хельга…

— Я никого не убивала! Он сам умер. Я только в чужой силе вся перепачкалась, фу. И вообще, я тут ни при чем, это все Рик.

— Рик?

— Ну, да. Это ему вздумалось притащить на Перекресток чернокнижника, который вызвал меня на поединок. Если бы это был кто-нибудь из светлых, ничего бы и не произошло… Да и ладно, мне этих совсем не жалко. Главное, Рик справился. Он у нас, кстати, и в самом деле уже научился видеть, Колен.

— Молодец, — Колен отсалютовал мне чашкой чая.

— Чернокнижника? — осторожно переспросил я.

— А ты думал кого? Верховного Бога? Рик, лучше расскажи, каких сказок ты ему понарассказывал, что он с тобой пошел. И начинай с того, где ты нашел такой раритет.

Я пожал плечами. Рассказывать особенно было и нечего.

— Я с ним, оказывается, и раньше был немного знаком…

Хельга и Колен хохотали, как сумасшедшие. Особенно им понравился тот бред, который я наговорил Юрису. Мне было неловко, даже неприятно вспоминать все это, но делать было нечего.

— Чернокнижники все такие! — прокомментировала Хельга, когда я закончил. — Силы у них — кот наплакал, зато думают, что владеют вселенской мудростью. Когда мир рухнет и все умрут, они благодаря этой мудрости одни и останутся, что-то типа того… Для них чем абсурднее сочетаются слова, тем больше в них заложено смысла. Спорная позиция. Больше походит какому-нибудь поэту, чем магу. Ну, или такому магу, которому совсем уж нечем больше заняться.

— Или магу-поэту, — вставил Колен. Хельга хохотнула.

— А кто вообще такие чернокнижники? — спросил я. Надо же было понемногу узнавать мир, куда я попал.

— Небольшая школа в рядах темных магов, — ответил

Колен. — Но их мало кто воспринимает всерьез. Ты уже и сам, наверное, понял, почему.

Я кивнул.

— Маги часто объединяются в школы на основе какой-нибудь традиции, мировоззрения или узкой профессии. Но прежде всего маги разделяются на темных и светлых. Хотя, если присмотреться к их методам и целям, разница будет не так очевидна. У остальных же она вообще почти не заметна.

— Остальных? — удивился я. — А что, кроме светлых и темных магов…

— О, еще как кроме! — воскликнула Хельга. И тут они заговорили на два голоса — я только успевал поворачивать голову.

— Маги — это элита практикующих магические искусства. Они разделяются на два больших лагеря, и основное, чем они отличаются, это отношение к людям.

— Темные маги — по крайней мере, так принято считать — лелеют мечту захватить мир и править им. Но при этом они очень берегут людей, потому что если люди вымрут, править будет некем.

— Светлые маги — как они сами это утверждают — вот уже несколько тысяч лет пытаются построить на земле рай, где маги и люди смогут жить в гармонии и мире. Они тоже берегут людей, потому что если люди вымрут, будет не с кем жить в гармонии. Да и нравственные принципы им убивать спокойно не дают.

— План светлых исключает наличие в будущем темных, а план темных наоборот, соответственно. Поэтому все, чем маги должны заниматься всю свою жизнь, — это противостоять друг другу на уровне «темные — светлые». Но реального противостояния между ними нет.

— Почему? — вставил я. А ведь и в самом деле: почему? Раньше я над этим не задумывался.

— Потому что это не разумно. Маги ведь живут в мире людей, а не наоборот, Рик. Люди — это самый большой энергетический и генетический ресурс, существующий в мире. Люди — плоть и кровь общества и государства, обеспечивающего существование любого мага. Да, маги договариваются между собой по всем, даже самым незначительным вопросам и руководят человеческим сообществом. Но они сами зависят от него. К тому же маги — это верхушка пирамиды. Есть и те, что пониже рангом.

— Еще существуют ведьмы и ведьмаки. Они обладают магическим даром, но ни к каким магическим школам не принадлежат и являются, как правило, самоучками. Во властные структуры они попадают редко. Они и в городах-то почти не живут, практикуют по селам и деревням, где лицензия не нужна.

— Еще существуют маги-отшельники. Они считают людей побочным продуктом каких-то древних магических экспериментов, каким, скажем, являются вампиры, оборотни, фантомы и прочая нежить. Людей они презирают и считают их неполноценными существами…